CLIMAT DE GRÈCE

Tégétation de l'Europe centrale se trouve représentée par une ligne qui, partant des Alpes dinariennes, se dirige à travers les gorges du Drin, près de Scutari, jusqu'au haut Tomoros, près de Bérat, où elle s'écarte graduellement de la côte, puis dans la direction sud-est atteint le Pinde (/iO'' L. N.)i et enfin se termine à la chaîne de l'Othrys (39o L. N0« On serait donc autorisé, encore plus qu'en Italie, à rattacher ce vaste espace à la flore septentrionale, parce qu'aucune arête montagneuse ne le sépare des contrées danubiennes. Des relations semblables se reproduisent dans la moitié orientale ou macédono-thracique de la péninsule. Ici le Rhodope parait exercer sur le développement de l'alizé estival une influence analogue à celle qui, dans la Grèce, se trouve dévolue au Pinde. Dans la contrée comprise entre la côte thessalienne et au delà du cap de Ghalcidice, la flore méditerranéenne est le plus richement représentée ; mais dans la Tbrace elle emprunte quelques éléments à la végétation des steppes : des études ultérieures effectuées dans la vallée de la Maritza et dans la Bulgarie sont nécessaires pour permettre de déterminer avec plus de précision les limites entre les pays à climat de steppe situés dans le Delta danubien, et ceux caractérisés par la végétation de l'Europe centrale et la végétation toujours verte.

La quatrième péninsule, celle de l'Anatolie, ressemble à l'Espagne tant par sa configuration et son extension que par la conformation de sa surface, mais elle en diffère par le fait que la plaine élevée qui s'étend à travers l'intérieur de la péninsule et qui souvent n'est séparée de la côte que par des montagnes marginales ou une étroite bande littorale, possède une altitude plus considérable qu'on pourrait évaluer en moyenne à celle de 97 It mètres (3,000 pieds). De telles conditions de relief donnent lieu à un véritable climat de steppes, et par suite la période de végétation y est réduite à une courte floraison printanière. De plus, comme l'Asie Mineure se trouve en connexion non interrompue avec la haute région arméno-persane, on ne peut, conformément aux considérations physiques, ranger dans le domaine méditerranéen que les contrées littorales. Grâce à cette connexion des steppes avec la zone toujours verte et aux

36/( m. DOMAINE m£diterran£en.

montagnes alpines disséminées çà et là sur toute la surface de la haute région où reparaissent les plantes du nord de TEurope, et où de riches et indépendants centres de végétation ont conservé leur isolement primordial, la flore de TAnatolie est bien plus variée encore que la flore de l'Espagne. Mais il en est de même des contrées littorales, les seules que nous a^ons à considérer en ce moment. Car elles aussi offrent des contrastes climatériques à l'instar des côtes espagnoles, et, dans les deai pays, ces contrastes sont l'expression de leur diverse position à l'égard de la mer ; tandis que, conformément aux exigences normales de la latitude et de la position continentale de l'Asie Mineure, le climat de la côte occidentale de l'Ionie se rattache directement à celui des côtes grecques et par là a rendu possible un échange de plantes à travers la mer Egée ; la région côtière de la Cilicie rappelle l'Andalousie, comme, dans sa moitié orientale, le Pont rappelle les humides Asturies. D'ailleurs, de même que sous les rapports du climat et de la végétation, le midi de l'Espagne se rallie à la partie opposée de l'Afrique, comme la côte cantabre à l'ouest de la France, ainsi la flore cilicienne passe à la flore syrienne, et celle du Pont à celle de la Mingrélie, sans que le changement qui se produit dans la direction de la ligne littorale exerce une influence appréciable sur ces conditions. La côte ionienne nous fait voir, dans le climat de Smyrne'", presque la môme différence entre le mois le plus chaud et le mois le plus froid qu'à Athènes (22<> 5) ; dans TUe limitrophe de Ghios on a constaté la même rareté de pluie (62 jours de pluie par an). Ce qui doit augmenter la sécheresse de l'été dans ces contrées, c'est que l'alizé descend du pays des plateaux. Il en est de même du littoral méridional, où, d'après les observations faites à Tarsus, sur la côte cilicienne, le nombre des jours de pluie est en effet encore moins grand (seulement k^ par an)*. Mais ici la température s* élève considérablement, non pas à la suite de la différence, d'ailleurs peu considérable, de latitude, mais par des causes qui agissent également à Nice, et qui tiennent à ce que les massifs

' Voyez pour Chios ma Climatologie de l'Asie Mineure, p, 251-255, et pour Tarsus, ibid., p. 201-235. — T.

CLIMAT d'anatolie. 365

éieTés des chaînes ouest-est du Taarus se dressent abruptement aa-^essQS de la région littorale et la garantissent contre les vents du nord. G* est pourquoi ici le climat continental se trouve supprimé; l'hiver y est extraordinairement doux, bien que cependant il neige quelquefois, et la différence entre le mois le plus chaud et le mois le plus froid est seulement de 17<* 5. G*est à la côte méridionale de TAnatolie que correspond la limite du Dattier, qui, à ce qu'il parait, se voit çk et là dans la région littorale comprise entre la Syrie et la Lycie, mais fait défaut à la région occidentale de la péninsule*. Plus compliqués sont les phénomènes climatériqaes sur la côte septentrionale près de la mer Noire. La culture de TOlivier, qui commence aux régions littorales du sud et de l'ouest de l'Anatolie et qlii, à Brousse, au pied de l'Olympe, brille encore dans tout son éclat. D'à plus lieu sur le Bosphore et s'évanouit dans la partie occideotalede la côte pontique, pour reparaître encore une fois, plus à Test de Tautrc côté du promontoh*e de Sinope*^. Si la cause de ce phénomène tient aux hivers rigoureux de Constantinople, il ne peut, dans tous les cas, être question que de limites thermiques qui, ici, sont dépassées, et, à Trébizonde,ne se trouvent pas atteintes. Mais les différences dans le caractère de végétation eotre les parties occidentales et orientales de TAnatolie sont beaucoup trop impoitantes pour qu'on puisse s'en rendre compte à Taide d*une explication semblable; elles tiennent plutôt à ce que la floi'e pontique constitue un domaine séparé, tandis qu'à l'ouest de Si nope, la végétation répond à celle de la côte de Thrace sur le fiosphoi-e. La flore du Pont, au contraire, telle que nous la connaissons par les collections faites à

* Je n*at, en effet, observé nulle part le Dattier sur la côte occidenule de TAsie Mineure; U ne se présente qu'isolément sur certains points de la côte méridionale, mais sans donner de fruits mûrs. On en voit quelques pieds à Maya, Adalia, Tarsus, Adana, et sur le golfe d*Alexandrette. Dans la belle plaine d'Alaya, à peu de distance au sud-est de la viUe de ce nom, s*élève un vigoureux Dattier, non join d*un superbe Melia Azwiarach, du tronc excavé duquel sort un Figuier, qui au point où il sur^pt se trouve ench&ssé comme dans un ctui ; le tronc du McHa a l",45 de circonférence, celui du Figuier 0'",'i5. Sans douie cette biiarre alliance A été occasionnée par l'introduction du fruit d*un Figuier dans le tronc du Mélia, où il aura trouvé les conditions nécessaires à son développement. — T.

366 m. DOMAINE MéDITERRANÉEN.

Trébizonde et dans le Lasistan, s'accorde avec celle de la côte orientale de la Mingrélie jusqu'au pied du Caucase. Elle possède, à la vérité, une région toujours verte, de même que le reste du littoral de l'Anatolie, mais les arbustes sociaux qui constituent cette région, d*une part, représentent des espèces particulières, et, d'autre part, se trouvent mélangés avec des Tégétaux ligneux de l'Europe centrale ; dans leur agglomération compacte, ils déploient une richesse extraordinaire de développement. De cette manière, il se forme ici un domaine de transition indépendante qui passe à la flore de l'Europe septentrionale, aux forêts du Caucase et aux régions supérieures de la chaîne pontique. La cause climatérique repose sur les coaditions d'huûiidité, conditions qui s'éloignent complètement des exigences de la flore méditerranéenne. En efiet, Tété qui à Gonstantinople n'a que six jours de pluie, en compte vingt-huit à Trébizonde, et même juin, dans cette dernière localité, est le mois le plus humide de l'année. La côte ponto-mingrélieone est du nombre de ces régions où les précipitations atmosphériques se trouvent réparties si également entre tous les mois de Tannée, que la végétation n'y est jamais interrompue par la sécheresse. Or, comme les alizés du nord dominent en été tout aussi bien à Trébizonde qu'à Constantlnople, nous sommes forcés de chercher l'explication de ce phénomène dans les difiéreoces que présentent ces deux fractions littorales sous le rapport de leurs conditions de relief. M. Âbich ^^ avait rattaché rhumide climat maritime de la Mingrélie à l'influence du Caucase, où les courants atmosphériques venant de la mer Noire déposent leur humidité, tandis que ces massifs montagneux oflrent un abri protecteur contre les vents froids de la steppe. Pierre de Tchihatchef, auquel nous sommes redevables de tant de solutions importantes relativement au climat de l'Anatolie, fait valoir une considération sembable à l'égard de la côte pontique qui, elle aussi, est garantie du froid par le Caucase. Et, en effet, il est très-remarquable que la flore pontique ne s'étende qu'aussi loin que la chaîne principale du Caucase se trouve au nord-est opposée à la côte de l'Anatolie. Sans doute, cette côte se trouve soustraite par le Caucase, comme l'est la Thrace par le Baikan,

CLIMAT D^ANATOLIB. 367

aux influences réfrigérantes des hivers de steppes russes qui se font encore sentir dans les contrées du Danube inférieur. Mais il ne s'agit pas d'expliquer seulement la température plus élevée du littoral pontique, laquelle ne diffère pas beaucoup de celle de Constantinople, mais encore Thumidité de Tété dont résulte un déplacement dans la période du développement des plantes. Comment le Caucase pourrait-il agir à une si grande distance sur la quantité de vapeurs aqueuses contenues dans fatmosphëre, et cela lorsqu'une vaste mer se trouve interposée ? La cause de cette humidité de la côte pontique doit donc être cherchée dans les montagnes pontiques elles-mêmes qui se dressent en formes abruptes le long du littoral près des frontières limitrophes de FArménie, et qui, pendant Télé, doivent donner lieu à des précipitations d'autant plus abondantes, que leur axe est opposé perpendiculairement aux vents maritimes dominants à cette époque, notamment à l'alizé de Tété. Il est Trai, quelques hautes rangées de montagnes se succèdent également à l'ouest de Sinope, mais à partir du promontoire septentrional de TAnatolie, la côte s'infléchit au sud-ouest et les arêtes des montagnes manifestent cette inflexion d'une manière encore plus prononcée, en sorte que, dès lors, l'alizé d'été soufQe le long de ces montagnes ou bien les coupe sous un angle peu considérable; et c'est ainsi qu'en persistant dans sa direction horizontale, il conserve la quantité de vapeurs aqaeuses dont il est chargé ; or c'est à la condensation de ces Tapeurs que tient l'humidité du Pont, comme à leur dissolution la sécheresse de la saison chaude à Constantinople. Dans le Pont, grftce à un climat plus humide, les pentes des montagnes se sont revêtues d'une végétation ligneuse plus compacte, ce qui contribue également à maintenir et à rehausser le contraste entre les deux parties de la côte *.

' En faisant ressortir (Asie Mineure, Climatologie, pp. 104, 106 et 163) les coQtTtttes entre les deux régions de la côte septentrionale de TAbio Mineure, que fai diTîsôe, sous le rapport climatérique, en région à climat byzantin et en région à climat trapéxéen {Ibid,, pp. 370-377), Je n'avais assigné au Caucase que le rôle d'un rempart protecteur contre l'action directe du courant polaire, mais nullement le rôle de condensateur des vapeurs aqueuses contenues dans Tatmosphère ; ce

368 Jll. DOMAINE MÊOrrERBAMÉEN.

Les limites orientales extrêmes du domaine méditerraDéeQ sont situées sur la crête sud de la chaîne mesgique qui rattache le Caucase à la haute région de l'Arménie et sépare le domaine humide du Rion pontique d'avec les contrées plus sèches da Kour caspien, où se développe le climat des steppes. Le Caucase occidental lui-même, ainsi que les massife montagneux sur la côte méridionale de la Crimée, séparent également la steppe russe d'avec la région toujours verte, mais de telle manière que sur le littoral de la presqu'île taurique, la flore méditerranéenne proprement dite se produit de nouveau, protégée contre les foids comme à Nice et dans l'UIyrie par les parois escarpées de la chaîne montagneuse. Ainsi partout ce sont les rangées de hauteurs qui, selon leur disposition, leur direction et leur altitude, isolent d'une manière ti*anchée, sur les côtes de la mer Noii*e, trois flores à caractères différents, savoir : la flore méditerranéenne dans les parties sud-ouest de cette côte, ainsi que sur le littoral de la Crimée, qui lui est opposé, la flore pontique dans la région orientale depuis Sinope jusqu'au Caucase, et enûn une végétation de steppe dans le nordouest, où le sol est plat, et où cesse l'influence des montagnes.

De même que du côté de Test, la flore du domaine méditerranéen est, sur plusieurs points, en contact avec les steppes, ainsi, du côté du sud, elle confine à la zone dépourvue de pluies de TAfrique et de TArabie. Les conditions climatériques sont ici beaucoup plus concordantes que dans les quatre péninsules de la Méditerranée. La Syrie d'un côté et l'Algérie et le Maroc de l'autre, bien que séparés par une vaste partie de la côte tripolitano-égyptienne, où le Sahara atteint partout la mer, offrent à peu près les mêmes conditions de végétation. Ici, dans les régions de l'est, la distinction d*un climat plus continental n'a presque plus lieu. Ce qui est commun à toutes ces régions et ce qui en même temps les réunit entre elles et les rattache à

dernier rôle appartient évidemment aux montagnes mêmes qui bordent le littoral pontique ; sous ce rapport donc il ne peut y avoir aucune divergence entre M. Gri* sebach et moi, puisque les conditions orographiques signalées par moi sont autant de prémisses contenant virtuellement les conséquences qu'il en a si justement déduites. — T.

CLIMAT DU NORD DE l'aFAIQUE ET DE SYRIE. 369

rAnJalousie et à la Sicile, c'est la durée prolongée de la saison sèche et de la température plus élevée de riiiver^'. Mais bien que ces faits préludent à la proximité de la zone dépourvue de pluie, la transition au Sahara ne s*en opère pas moins presque partout d'une manière subite. C'est à peine si à Jérusalem on a compté soixante-neuf jours de pluie, que déjà, à quelques lieues au sud de cette ville, on entre de plain-pied dans le désert d'Arabie dépourvu de pluies. Et pourtant, la conformation plastique du pays n'en reste pas moins la même, tandis qu'en Afrique l'Atlas peut être considéré comme une barrière climatérique naturelle entre le Sahara et la flore méditerranéenne des régions côtiëres. Tout dépend uniquement de la question de savoir si les courants équatoriaux de l'hiver qui amènent la pluie s'abaissent ou non jusqu'à la surface du sol : c'est là ce qui établit une ligne de démai*cation tranchée, même quand il s'agit de plaine. Aussi dans ces régions de l'Afrique, les domaines de transition entre la flore méditerranéenne et la flore du désert ne sont connus qu'en peu d'endroits : nous les mentionnerons en parlant du Sahara. Sur le littoral de la Gyrénaïque, où le désert se trouve séparé de la mer par une rangée de hauteurs, la végétation parait se comporter à peu près comme en Algérie. Par contre, la flore méditerranéenne de la Syrie n'a que peu d'afûnité avec celle de l'Afrique du nord, en tout cas, pas plus que des régions littorales quelconques du midi de l'Europe; cela tient probablement, avant tout, à la distance considérable à laquelle se trouvent situés les uns des autres ces centres de végétation, séparés par le Sahara maritime. D'ailleurs, d'autres influences climatériques d'une nature moins saillante pourraient bien y avoir leur part. La saison hivernale pluvieuse à Alger, oii elle est accompagnée de vents de nordouest ** et par conséquent se rattache à l'action hygrométrique de l'Atlantique, se trouve régulièrement développée, et domine avec une grande persistance pendant quatre mois, depuis novembre jusqu'à février. En Syrie, le commencement de la saison pluvieuse est moins déterminé et les précipitations atmosphériques se réduisent presque à des averses d'orages passagères mais fort abonclanles**, ce qui les rapproche de pUéiio-

370 HI. DOMAINE MÉDI1ERRANÉEN.

mèoes semblables qui se produisent également dans le Sahara. L'humectation des végétaux s*effectue donc dans les deux contrées d'après un ordre différent, et l'organisation des plantes syriennes doit résister à Tirrégularité avec laquelle Teau leur est fournie. D'autre part, l'Algérie se rattache davantage à la flore andalousienne, également par ce fait que l'Atlas donne lieu à une subdivision en régions végétales distinctes, semblables à celles que présentent les montagnes opposées dans le midi de l'Espagne. D'ailleurs, sur le versant méridional de TAtlas, on voit intercalée, "entre la haute région et le Sahara, une végétation comparable à celle des steppes du pays de plateaux de TAndalousie.

Ënûn, le domaine de la flore méditerranéenne se trouve encore considérablement élargi par les lies et les archipels de ces parages, qui reflètent partout cette végétation sous sa forme la plus pure et en rehaussent souvent la variété par des centres de végétation qui leur sont propres. Depuis la Corse et les Baléares jusqu'aux lies de Thasos et de Chypre, ces lies se rattachent toujours, sous les rapports du climat et des formes végétales, exactement aux pays continentaux dont elles sont géographiquement les plus voisines.

Après cette revue des différences climatériques qui subdivisent le domaine méditerranéen en sections naturelles, il con-, vient d* examiner de plus près les influences auxquelles la période de végétation est soumise, à la suite de la répartition des pluies et à la forme de la courbe de la température annuelle. Hais comme dans les régions montagneuses et dans les districts de transition ces conditions répondent à celles^qui existent dans l'Europe centrale et septentrionale, nous pouvons nous borner à indiquer la marche que suit le développement des plantes dans la flore méditerranéenne ; cependant, pour bien saisir ce sujet, nous devons d'abord consulter Texpérience de l'économie rurale, relativement aux végétations cultivées dans le midi de l'Europe.

En prenant pour point de départ la température plus élevée du midi, on voit que cette dernière déplace la période de développement des Céréales, et qu'à mesure qu'on s'éloigne des