PLANTES GRASSES. — ARBUSTES. 7U

hauteurs arides, peuvent rester déprimés, bien que les afflux d'eau et une constante période de développement leur soient uniformément assurés, tantôt par l'irrigation, tantôt par les précipitations.

Un seul Palmier [Jubœa speclabilis) est propre au Chili (au sud jusqu'à 35" lat. S.), arbre d'environ 9 mètres de hauteur, à feuilles pennées et dont le tronc se renfle à sa moitié; c'est uo monotype endémique qui s'élève le long du sol incliné des Andes jusqu'à 1300 mètres (3000 p.)% et est fréquent localement, mais succombe maintes fois sous la hache, parce qu'on en utilise la richesse saccharine. Ce Palmier paraît résister énergiquement à la saison sèche, puisqull conserve la plénitude de sa sève des mois entiers après les pluies mensuelles : il prouverait d'une manière remarquable que dans une famille si fortement caractérisée par son besoin d'eau, il est des cas où pendant un laps de temps considérable le sol ne peut donner que peu d'humidité. Ce Palmier chilien est quelquefois accompagné également par un Bambou [Chusqnea) de près de 5 mètres de hauteur, différent des espèces qui habitent le climat humide de Yaldivia, où cette forme végétale vient beaucoup mieux.

Sur le sol le plus aride, mais surtout le long de la côte', la forme des Liliacées arborescentes se trouve remplacée ici par un genre particulier de Broméliacées (Pw/a), Comme son tronc ligneux est peu perceptible, étant le plus souvent recourbé vers le sol, et que la rosette est armée d'épines, cette Broméliacée a une certaine ressemblance avec TAgavé : de même que chez ce dernier, la hampe florale, teruiinée par une grappe de fleurs jaunes, est d'une longueur considérable (2" à 3", 2) et fortement redressée.

Les autres formes végétales sont pour la plupart les mêmes que sur le versant Pacifique du Pérou. Dans les régions inférieures, on aperçoit partout, sur les pentes arides, les figures grotesques des Gérées et des Opuntia : parmi les premières l'une des plus fréquentes est le Cactus Quisco (Cereus Quisco)^ dont la colonne, ramifiée à l'instar d'un candélabre, s'élève après de 7 mètres. Plus haut, viennent les Cactées renflées en globe