DISTINCTION I>BS FLORES VOISINES

Palmiers oe paraissent guère franchir pulle part les montagnes de Dirak^», et me point se présenter ni dans la république du Transvaal, ni daDS ceUe du fleuve Orange, ils n'auraient pas HiAoqué cependant de trouver ici sur plusieurs points l'huiuidité suffisante. Goimme toutes ks chaînes montagneuses de V Afrique tr^fNkale, les monts Draken ne constituent point une crête coivtinoe et unlfoA'me, mais leurs sommets élevés se trouvent interlompus par des intervalles qui, ainsi que nous l'avons déjà indiqué (p. 156) d'après M. Livingstone, laissent passer intact l'alité de la mer indienne dans la haute plaine située de Vautre cA4é, en sorte qu'il peut déposer sur des points favorables les vapeurs aqueuses dont il est chargé. On voit ici de véritables ™vières qui, alimentées par la montagne, opèrent leur jonction *vec le Gariep et le Limpopo. Les abondantes précipitations el ^*^au courante constituent autant de conditions pour le déve- ^ppement des hautes Graminées des savanes, ainsi que des foiruxes arborescentes à riche feuillage. Quant aux Palmiers, le est peut-être trop élevé pour eux, ou bien les montagnes paralysent l'immigration.

Maintenant, s'il y a une certaine apparence de transition gra ^ Welle entre les savanes et les steppes arides du désert de Ka- **lia.ri, c'est que, de même que les formations des deux domaines XKiélangent, de même les climats se fusionnent diversement, lood l'élévation du sol, l'orientation des versants de montagnes l'exposition aux vents pluvieux de l'est. Aussi la limite oriendu Kalabari pourrait, en général et d'une manière conforme Isi nature, être marquée par les montagnes de Draken, bien dans les contrées de transition, la plupart des formations ^u Soudan se reproduisent çà et là, exactement comme on voit ^^^pAraltre les traits physionomiques du nord dans les régions 'Montagneuses du midi de l'Europe.

Xia limite méridionale du Kalabari à l'égard du Gap est re- Pï-^sentée par la rivière d'Orange ou Gariep, el ici déjà M. Bur- ^l^^ll ^2, en franchissant cette remarquable vallée située à la ïï^ôme distance des côtes ouest et est, nous a fourni des données P^^ises relativement au contraste entre les contrées qui se ^^çloient des deux côtés. M. Harvey ** pense au contraire que

^\i I\. KAIJ^IIARI.

la flore du Gap n'a point, dans la direction du nord, a limite bien tranchée » , et que cette limite ne saurait être sentée par le fleuve d'Orange, attendu que son cours infériei ne borde point la flore du désert de Namatjuay mais la coupe milieu. On peut d'abord répondre à cette objection en observer que du côté de l'ouest, où le Garîep sépare le Pet 3t- Namaqua méridional du Grand-Namaqua septentrional, les de.-^m pays se trouvent, sans aucun doute, diflérenciés sous le rapp^ort climatérique. En eflet, d'après les rapports de la Société ri nane des missionnaires^^, dans le Petit-Namaqua les précipL tiens ont lieu en hiver comme au Gap, et par conséquent d; une saison opposée à celle où ce phénomène se produit au Ka^la* hari; aussi le Grand-Namaqua est presque dénué de plui.es. Dans r intérieur au contraire, sur le théâtre des travauiL de M. Burchell. on ne saurait efl'ectivement constater aucnne difTérence climatérique entre les deux bords du Gariep. Ainsi, sur toute la partie supérieure de la surface de Karroo, par exeii]{>le dans la région déserte du Roggeveld ,où Ton ne trouve que raj"^ment de l'eau de source, les précipitations sont réduites i qu^^l-

ques orages d'été isolés ^'^j exactement comme dans le Kalahac ^*- Sous le rapport climatérique, les montagnes du pays des Cafn^^* se comportent, à l'égard de la plus haute terrasse du Gap, à pcr ^ près comme les monts Draken à l'égard du Ralahari. Aussi le--^ plaines élevées se trouvent des deux côtés du Gariep au mèin^^ niveau, et ne sont séparées que par le bassin plat de cette rivière, qu une bande étroite de taillis riverains d'Acacias, de Saules et de quelques autres arbres accompagne jusqu'à son embouchure '".

Mais M. Burchell *- ne dii pas soulemeni d'une manière générale que, «i sous plus d'un rapport », le Gariep constitue une limite botanique naturelle; mais il permet encore de déduire de ses descriptions une différence positive entre les deux bords de la rivière, tant sous le rapport des foruies végétales que sous celui de leur disposition. Le Roggeveld est complètement déboisé jusqu'au Gariep *"; il ne possède point de groupes d'Acacias élevés, pas même les Graminées du désert. Bien qu'ici aussi les modestes coui*s d'eau ne coulent ([uc périodiquement, toute