CARACTÈRE SYSTÉMATIQUE DE LA FLORE DU CAP
:tnordiuaire ; uiais dans aucune les genres ne sont les mêmes, comme aussi dans les familles concordantes il est peu d'exemples de genres identiques. Le vaste cercle de formes arborescentes australiennes comprenant lesEucalyptes et les Acacias à feuilles indivises fait défaut au Cap^ qui n'a de ce dernier genre que des espèces isolées, éidgnées du type australien. Quant aux Protéacées, les giexiresdans les deux contrées sont complètement différents.
Sans rAmérique méridionale^ Buenos-Ayres, pays de pâtu-
rci^Ses comme le Cap et l'Australie, offre un caractère climatéri-
q«jt^ analogue. Mais ici cette analogie est restée sans signification
>ja la flore, puisque aucune affinité ne saurait être constatée,
dans la structure des plantes, ni dans leurs types essentiels,
l'ttre la végétation respective de ces différentes contrées^.
Tàrmiles familles prédominantes de la flore du Cap*^, il en est
p1.ujflieurs qni ne sont, dans aucun autre pays, plus riches en
espèces, telles que les Iridées, Ficoîdées, Géraniacées et Grassu-
Les Synanthérées, il est vrai, occupent le premier rang,
les Légumineuses le deuxième; mais les quatre familles sns-
™^eniionnées, de concert avec les Protéacées, viennent iramédia-
^^dent après les Liliacées et les Éricées. Cela fait voir combien
'^ variété systématique des espèces coïncide ici avec les formes
dominantes des arbustes toujours verts, des végétaux bulbeux
^t des plantes grasses.
Sous le rapport de la quantité de genres endémiques, aucune Aore, à l'exception de celle de l'Australie, ne saurait se mesurer ^vec la flore du Gap : je compte environ 430 genres qui, selon ^eur étendue, se trouvent assez uniformément réparties entre 00 familles. On n'y observe guère beaucoup de monotypes : ici encore ce sont les analogies dans le sens de l'espace qui l'emportent, ce qui accroît le nombre des espèces ^. La proportion inoyenne générale des espèces à l'égard des genres est, selon "• E. Meyer, conmie 6:1.
La flore du Gap possède également quelques familles endé- '^^es plus petites, parmi lesquelles les Bruniacées, qui, dans '^classification systématique, ne se rattachent directement à ^cune autre famille; de même les Sélaginées'* et les Stilbinées ^t une structure particulière qui néanmoins se rapproche de
celle des Verbénacées ; les Féoéacées soDt voimnes des Tb lées, et un genre anomal (Grubbia)^ dont la place est encore certaine, parait être en rapport avec les Bniniacées.
Plus le caractère endémique se trouve fortement empr^ j dans les centres de végétation, et est resté à Tabri des pertor±s tiens produites par les migrations, plus est remarquable ce /3b que la faune, au rebours de ce qui se passe dans rarcbi^:^ indien, ne prend aucune part à ce phénomène, et se trouve j> vée de tout caractère autonome *. Aucune limite tranchée sépare les animaux de l'Afrique tropicale de ceux du Cap, l'on aurait de la peine à constater sous ce rapport, entre le C^^f et r Australie, les relations qui se manifestent entre les floi respectives '^. Les grands Mammifères qui, dans les savanes picales, en présence d'une végétation uniforme, oflfrent un riche tableau de la vie animale, avaient également établi demeure au Gap, dont les maigres pâturages ne pouvaient leur convenir. A Tépoque où la colonisation n'avait pas beaucoup progressé, le Buschland était animé par des peaux d'antilopes et par des animaux de proie, tout autant q le Soudan, et les Pachydermes tropicaux se voyaient dans forêts de la côte méridionale. Ce n'est que devant les que ces formes animales se sont retirées de l'autre côté Gariep, tandis que celles qui habitaient les forêts vivent eno^ aujourd'hui dans les contrées impénétrables situées sur les 06 fins de la Gafrerie. Beaucoup d'Oiseaux sont indigènes tout à Ji fois au Sénégal et au Gap ; ceux des animaux qui par leur noisrriture ne se trouvent point limités à des plantes déterminéeS| xi6 sont point arrêtés par les obstacles qui rivent la végétation A leurs stations géographiques primordiales **.
* Le phénomène <|ue présente le Cap serait, par conséquent diamétraleiB^ii^ opposé à celui qui se produit dans le Thibet, où le caractère éminemment ipéeiml ^ la faune ne se retrouve point dans la flore, ainsi que je Tai signalé dans ma sM^ (vol. 1*, p. (il6j.
** Nos connaissances de la flore du Cap ne tarderont pas à recevoir un eootîi^ gent important de la part de M. Harry Bolus, qui a résidé plusieurs années tu Cflp* et qui prépare en ce moment un travail contenant les résultats de set longue* ^ consciencieuses explorations. J'ai eu le plaisir de %oir ce botaniste distingué 9i Jardin de Kew, où il est occupé de son important travail, en mettant à profit ^ immenses ressources de tout genre que fournit ce célèbre établissement. — T.
ET ADDITIONS
^* E. Mbtkr, ZwH pflanzengeographische Documente, i^. 3i, 44, 144, '^ KMêiêneburgir Flora, ann. 1843, vol. II, suppléaient : Jahresber., ^^*^' 1843, p. 55). Sar le Dutoitskloof (p. 78), M. Drège récolta d'octobre
KnvÎTM no plantes vaseolaires entre 324 et 849 mètres (1000-2000 p.) 170 — 640 et 974 ~ (2000-3000 p.)
SIO — 974 et 1299 ~ (9000-4000 p.)
^t. de plus 9 espèees succegsiTement recueillies sur le sommet entre 1299 M leKnètres (6000 pieds).
3. Haclk&r (Peterm. MiUk., IV, p. 196, 199) : d'après quatorze ans d*olMMrfiUoiia météorologiques.
4. Fritbch, D9$ KUma von Sttd-Africa {Zeitschr. fur Erdk., 1868, toI. m, p. 143; 147, 188, 141, 145).
5. UGHTENSfren, Eelsen im sUdl. Africa, II, p. 69, 815, 181, 110, 258, *«; Vni, p. 217, 364, 191 ; I, p. 197, 200. 178.
^ Bdibdrt, /ottma/ of a résidence at the Cape of Good Hop#, p. 76, W, «85,218, 212, 114, 93, 118, 125, 139, 132.
'• HmcH^ Dni Jakre in Sud-Africa, p. 63, 494 (Cf. Bericht dans le ^**- de Behm, m, p. 200).
^ BtjNBORY, dans/otffti. of Botany, 1842, p. 540(JaArM&., ann. 1842, P- «1.414).
'* K. MiTsa (note 1) a énuméré les végétaux ligneux qui s'élèvent au- '^'^ de 20 pieds, et dont quelques-uns atteignent quelquefois une bau-
leur de 50 pieds, mais son inventaire n'est point complet. Je compte enr ^ p SI genres, appartenant à 14 familles : dans ce nombre, 5 Conifères (Pc»i^ carpus et WiddrinffUmia) ; à l'exception des Oléinées {(Hea) et d'un^em des Araliacées (l'arbre Noje ou Samareel : Cussonia), les autres ne coQfiefl nent que des espaces isolées : les plus connues appartiemient aux Laurinéci {Oreodaphne), aux Saxifragces {Cunonia et Weinmannia), aux Cornacs (l'arbre Assagay, Curtisia)^ aux Protéacées (Tarbre argenté, Leucod^^idron, le Protea grandifloray le Châtaignier cafre, Brabejum), auxRn^^cées {Calodendron\ aux Meliacées (Bois Essen, Ekebergia), aux Sapind^* cées (Bois Nies, Pteroxylum), aux Célastrinées (Bois de Safran, Elmi^^' dran) et aux Légumineuses {Virgilia),
10. Quelques formes principales de plantes grasses ont été figurées p^ M. Bunbury (Jounwly p. 120, 17!2!) ; à côté des Euphorbes appartenant i ^ forme Cactus, et qui au sortir du sol sout entrelacées à la manière d'«^ gazon, on voit le tronc ligneux indivis de YAloe arborescens, et deux C"^ marquables plantes grasses, a taille arborescente : Euphorbia granéfidens et Portulacana afra.
il. RcEPER, dans De Candolle, Physiologie végétale^ édit. allemande, U p. 247.
12. Chez Harvey {The Gênera of South African Plants, p. 11), je trouve l'évaluation suivante des familles monocotylédonées, chez lesquelles les bulbes et les tubercules sont ordinaires: 598 Liliacées (y compris les Ainar]^!lidées), 300 Iridées, 150 Orchidées, 10 Hémodoracées. On doit retrancher de ce nombre beaucoup de Liliacées, qui n'appartiennent guère à la fonne des végétaux bulbeux, notamment les Aloînées grasses, si nombreuses.
13. Nées d'EsENBECK, dans su Monographie der Cap-Gramineen {Flùrf Africœ australioiis illustrationes, 1), compte à la vérité 359 espèces, mais leur nombre est multiplié outre mesure. Dans la collection Drège, les Graminées se trouvent, d'après l'évaluation de M. E. Meyer, daosli proportion de 4 à 5 pour 100, relativement aux plantes vasculaires.
14. Zeyher {London Journ. of Botany, 1846; Jahresber., ann. 1816, p. 46). I
15. Pkitzer (Pringsheim, JaAr6ucAer fur wissensch. ^otontlr, VU, p. 57)» | pi. 37). I
16. Burghell, Travels in the interior of Southern Africa, 1, p- ^
