NOUVELLES DE PARIS

Le Roi en faite, — Lettres dee députés de Maine-et-Loire. — Mesures de sûreté et de police. — Renouvellement du serment civique. — Confiance patriotique dans les villes. — Inquiétude des campagnes. — Nouvelles de Paris. — L'idée républicaine. — L'inviolabilité du Roi proclamée. — Les députés de Maineet-Loire se retirent des Jacobins.

Sur ces entrefaites, le 23 juin, un courrier extraordinaire, dépêché par le président de l'Assemblée nationale, se présente, vers les 3 heures du matin, conduit par le commandant de la garde nationale, chez le procureur-général-syndic. Dès 4 heures le Directoire du Département, convoqué précipitamment, se trouve réuni en séance. Le maire, averti par le cri public, est arrivé des premiers. La foule se presse aux portes. La grande foire de Tannée, la célèbre fêle du Sacre, encombrait la ville d'étrangers ; — et déjà court de bouche en bouche la grande nouvelle, qui va mettre en émoi l'Europe entière.

De l'Assemblée nationale, 2 heures après minuit, le

22 juin de Van II de la Liberté.

« Messieurs,

« Nous nous empressons de vous faire part de l'évé- « nement extraordinaire, qui vient d'avoir lieu. On a

t appris hier matin, à 7 heures, que le Roi, la Reine, leurs « deux enfans, Monsieur et Madame, avaient été enlevés t dans la nuit, sans qu'il soit encore possible de deviner * par où ils sont sortis du château, et quel chemin ils « tiennent. Ce fait est d'autant plus singulier, que la « garde nationale était doublée depuis quelque temps au- « tour des Tuilleries et que des officiers veillent à toutes « les portes. Cette circonstance est extrêmement fâcheuse « sans doute et doit affliger tous les bons citoyens ; « cependant nous ne croyons pas qu'en définitif il en « puisse résulter rien de funeste à la cause de la liberté, « si tous les habitans de l'empire montrent, comme on « n'en peut douter, la même fermeté et la même sagesse « que les habitans de Paris. L'Assemblée nationale est en « séance depuis ce matin neuf heures. L'exemplaire du « procès-verbal, que nous vous envoyons, vous fera con- « naître toutes les mesures qu'elle a prises, pour assurer « la tranquillité du royaume et faire en sorte que l'action « du gouvernement ne soit point interrompue. Nous « croyons pouvoir dire, que la séance a toujours été tenue « avec la même sérénité et que les délibérations ont été « prises avec la même réflexion, que dans les jours les « plus tranquilles. De son côté le peuple de la capitale a « observé l'ordre le plus complet. Plein de confiance dans « l'Assemblée nationale, il est calme ; mais en même tems « il a une contenance fière et menaçante contre ses « ennemis. La garde nationale se comporte avec un zèle « et une vigilance au-dessus de tout éloge. M. deRocham- « bault, M. d'Affre, tout l'état-major des gardes suisses, « plusieurs autres généraux et colonels ont juré entre les « mains de l'Assemblée nationale d'être fidèles à la Nation « et de défendre ses droits de tout leur pouvoir. Enfin « tous les dissentiments d'opinions, toutes les rivalités, « toutes les haines, qui pouvaient exister dans le parti « patriote , ont été solennellement sacrifiés à l'intérêt « public *. Les amis de la liberté se serrent ici sous ses

1 De même, l'abbé Perrochel écrivait : « L'esprit de parti, la « différence des opinions parmi les patriotes, les haines (car il y

« drapeaux, et certainement ils seront imités par ceux de t tous les départemens. Connaissant votre zèle à remplir t dignement les fonctions importantes qui vous ont été t confiées, nous avons cru devoir vous donner connaist sance de ces faits, afin que vous puissiez encourager nos « braves compatriotes à imiter l'exemple de la capitale. « Nous ne doutons pas de vos succès ; nous sommes bien « assurés, que Tordre et la paix régneront dans notre « pays, mais qu'en même tems nos concitoyens tiendront c une contenance telle, que les ennemis de la patrie ne t seront pas longtemps à s'apercevoir qu'un événement, « dont sans doute ils auront beaucoup espéré en faveur de « leurs sinistres projets, ne fera au contraire que pré- « cipiter leur ruine et hâter l'affermissement de la Consti- « tution et de la liberté.

f Nous sommes avec un sincère attachement, « Messieurs,

« Les députés de Maine-et-Loire à l'Assemblée « nationale,

« Urbain Pilastre ! ,

« L.-M. La Révellière. Leclerc. B.-L. de Dieusie, « Brevet-Beaujour, Bizard, Desmazières, Mesnard, « Rangeard, Lemaignan. »

« A midi, le même jour. — P.-S. Le procès-verbal n'étant point « encore imprimé, nous vous le ferons passer par le courrier de « demain. La tranquillité est toujours parfaite. Il n'y a encore « rien de positif sur l'évasion du pouvoir exécutif ni sur la route « qu'il a tenue. »

Le paquet ministériel contenait deux décrets de l'Assemblée et une lettre du ministre Delessart. Ces

« en avait), tout a disparu devant le grand intérêt de la Répu- « blique... L'Assemblée nationale est l'espoir des citoyens..., et « elle réunit dans ce jour l'estime et la considération générale. » Journal du Département, p. 441-443.

1 C'est lui qui tient la plume.

documents sont imprimés en hâte et sur-le-champ affichés. On avise sans perdre un instant les huit Districts \ Pour l'intérieur, des mesures sont prises de sûreté. Défense à tout étranger de sortir de la ville sans un passeport visé par la municipalité ; ordre d'arrêter toute voiture suspecte. La garde nationale prend rendez-vous pour le soir à 5 heures , sur le Champ-de-Mars ; et le Directoire lève la séance pour rejoindre à la cathédrale le cortège de la grande procession angevine, où depuis deux ans tous les honneurs de la fête étaient acquis à l'élégant bataillon des jeunes Volontaires nationaux.

Le Département reprend séance à 4 heures du soir, assisté des administrateurs et des juges du District et du Conseil général de la commune. Les patriotes se pressent dans la salle. Mais partout encore une seule préoccupation, une seule menace, un seul danger semble exister; c'est le trouble jeté dans les campagnes par les intrigues des prêtres insermentés. C'est d'Angers, — de toutes parts on le dénonce, — que se répandent les libelles incendiaires 2 . Une

! « Messieurs et confrères, un événement important vient « d'arriver. Le Roi et la famille royale est enlevé ; la Constitution « ne sera pas ébranlée ; elle va être affermie plus que jamais. « «Tai l'honneur de vous faire passer les actes de l'Assemblée « nationale. Rassurez les bons citoyens; surveillez les mauvais; « instruisez-moi de tout ce qui se passera. » Le procureur-général-syndic.

8 A Thouarcé seulement, le bureau de poste en avait reçu le 10, d'un seul envoi, dix-sept paquets apportés par le messager de la Sirtne. — Et la municipalité, au nom des quatre communes du canton, dénonçant cette pestilence et les courses des réfractaires pour les distribuer de maison en maison, de chapelle en chapelle, s'écriait : « Nous ne vous demandons pas la mort de ces

commission est nommée et part à l'instant pour faire perquisition chez les imprimeurs Marne, Jahyer, Pavie, chez les libraires Tripier etParisot. Puis toute l'Assemblée, suivie d'une foule, se rend au Champ-de-Mars, où la garde nationale, — avec la gendarmerie et les Invalides, — l'attend en ordre de bataille. Le procureur-général-syndic donne au peuple lecture des dépêches officielles et convie magistrats et soldats à renouveler leur serment de mourir, s'il le faut, pour la défense de la Constitution. Un cri d'enthousiasme l'interrompt, avant qu'il n'achève. A ce moment débouchent les cavaliers-maîtres du Royal-Cravate, qui, d'eux-mêmes et sans ordres, viennent s'associer aux citoyens. L'émotion grandit encore et se confond dans un attendrissement général, quand on voit presque au même instant arriver les officiers de ce corps aristocratique, alors et depuis plusieurs mois harcelés de haines et de combats singuliers avec les bourgeois. Aux acclamations de la multitude, l'État-major prête le serment civique ; et tous les cœurs s'unissent dans des embrassements fraternels

Un même sentiment de confiance patriotique accueillit partout dans les villes la première nouvelle. A Baugé, en trois jours, cinquante-quatre jeunes gens vinrent s'enrôler dans la garde nationale active * ; soixante-dix-neuf à Mazé. A Saumur, les Volontaires qui avaient déposé leur drapeau au District, le récla-

« hommes devenus dangereux ; mais nous vous en demandons « la défaite ; et an nom de l'humanité, ne nous refusez pas cette « grâce. » 20 juin 1791.

1 Procès-verbal de la séance du 23. — Affiches d'Angers du 25.

1 Séance du Département du 1 er juillet.

mèrent 1 , prêts à marcher au premier ordre ; et le 14 e régiment de cavalerie, ancien Roussillon, son commandant, M. de Gironde, en tête, était venu protester sur l'heure de son dévouement aux lois. A Vihiers, où les désaccords risquaient de s envenimer entre patriotes, tout s'apaisa d'un même coup \ Mais, la réflexion venue et à regarder dans les campagnes, on sent mieux le trouble subit et l'agitation secrète. Les bons citoyens ont conscience plus que jamais de leur isolement et de leur détresse : « Nous sommes à peine « un contre trente, » — écrivent les patriotes de Chemillé 8 , sans chercher à cacher leur surprise douloureuse et leur inquiétude. — « Le pays est « infesté de prêtres réfractaires et d'autres aristo- « crates... Il lui faut des armes, des munitions, des « ordres pour s'en servir..., voyant déjà de toute part « nos ennemis se réjouir de ce qui fait le malheur « commun \ »

1 Lettre du District du 25 juin J791.

* Lettre du District du 30 juin.

3 Adresse, votée en assemblée extraordinaire, le 24 juin, que signent Prévost, maire ; Maurat, Briaudeau père, Thubert, juge de paix; Belleule, maréchal des logis; Branchereau; Pichonniôre, procureur de la Commune; Briaudeau, capitaine, Gourdon, Courceile, Ailiot. R. Gendron, Morin fils, Poidevin, L.-J. Belleau, Fillion fils, Denécheau, Dailieux, Sabard, Lambateur, R. Guillaumot, Sauvaget, Hubert, Chevalier, Baucher, Bardet, Cheneau, Morin, L. Sochard, Marais, Blanvillain, J. Gabory, Bouvier, Audouin, Supiot, Paumard, Danton , P. Cesbron fils, Hilaire, Gallard, Messager ; etc., avec mention de plus de trente citoyens qui ne savent signer.

4 C'est presque en même temps ce qu'écrit à l'extrémité opposée le District de Segré : « La lecture de ce décret a attristé « les uns et causé de la joie aux autres..., malheureusement en « plus grand nombre... Nous sommes sans armes ici, et les

De Paris viennent coup sur coup les bonnes paroles :

De V Assemblée nationale. 27 juin 1791 « Messieurs,

« Nous nous empressons de vous faire part de l'état « actuel des choses, et nous vous apprenons avec joie, que « la tranquillité se maintient dans la capitale. Malgré les « efforts qu'on a faits pour la troubler, le peuple a montré « une sagesse égale à son courage, et, si Je reste de l'em- « pire imite cet exemple, comme il y a tout lieu de le « croire, le peuple français aura mis le comble à sa gloire « et se sera élevé à une hauteur, à laquelle aucun peuple « peut-être ne s'étoit encore placé. Le Roi arrivera vrai- « semblablement sur les 3 heures à Paris ; et il y a tout « lieu de présumer que le peuple ne s'avilira point assez « pour l'outrager, mais qu'il le recevra, lui et sa famille, « avec cette froide indifférence, qui convient seule à sa « supériorité. Au surplus l'ordre et la parfaite soumission « aux lois n'ont jamais été mieux établis. Nous espérons « que nos concitoyens auront le bon esprit de se conduire « avec la même noblesse, avec le même sang-froid et la « même sagesse.

« Nous recevons à l'instant même un courrier, qui nous « annonce, que l'alarme, qu'on avoit donnée sur l'appari- « tion des troupes ennemies sur notre territoire, étoit sans « fondement. Elle avoit été conçue d'après les mou- « vements qu'on avoit fait faire à nos propres troupes « pour protéger, sans qu'elles le sçussent, la fuite du Roi. « Le même courrier nous a apporté les lettres , arrêtés et « délibérations de plusieurs départements, qui annoncent

« campagnes presque entièrement gangrenées sont munies de « fusils... Si vous ne voulez par entendre le récit d'un massacre « général, il faut nous laisser le détachement. » 23 juin.

« que partout le même esprit d'ordre et de courage s'est « déploie. Nous vous prions donc d'inviter vos braves « concitoyens à se tranquilliser, en se tenant néanmoins « toujours sur leurs gardes.

« Nous avons l'honneur d'être.

« Messieurs,

« Vos très humbles et très obéissants serviteurs, « les députés de Maine-et-Loire à l'Assemblée « nationale,

« L.-M. La Révellière, B.-L. de Dieusie, de Ruillé, « Rangeard, Leclerc, Brevet-Beaujour. »

A cette lettre confraternelle le Département répond, le 2 juillet, par une adresse à l'Assemblée nationale. En dénonçant une fois de plus « les abominables « manœuvres des ennemis » de la patrie, alors que « le premier fonctionnaire public abandonne lâche- « ment son poste, » il proteste que l'indignation et l'horreur contre « ce complot exécrable » n'ont fait qu'animer davantage « le courage et l'activité de nos « infatigables défenseurs 1 . » Le ton des esprits s'est en quelques jours, comme on le voit, exaspéré. A l'emportement patriotique de la première heure, vont succéder les conseils de la raison froide, puis l'irritation contre une trahison, avérée par des aveux publics de fausseté et de faiblesse, indignes tout au moins de la majesté royale. Un inconnu nouveau s'est ouvert aussi aux espérances ou aux brigues des timides et des malveillants, comme aux décisions des audacieux. L'avenir même de la Révolution ne va-t-il pas se trouver remis en jeu avec celui de la monar-

1 Imprimé dans le Journal du Département, p. 457.

chie? Voici qu'un mot nouveau se répète... On ne l'oubliera plus ; il s'affirme ; il devient le ralliement d'un parti rare encore, mais que la fortune va servir. La République !... Ses futurs apôtres mêmes la renient à cette heure ; mais il a semblé plus tard à tout le monde qu'elle était née ce jour-là. — Et de fait, elle va vivre deux mois, — dans ce sentiment de sécurité inouïe et d'apaisement étrange, qu'ont donné, — sans autre secousse, — la vacance inattendue du trône et cette sérénité toute-puissante d'une Assemblée vraiment nationale et maîtresse en tout temps d'elle-même.

Elle le témoigne, après une discussion qui pendant deux semaines a tenu la France et l'Europe dans l'angoisse, en résistant aux excitations hâtives et en renouvelant l'autorité du Roi vaincu. Tous nos députés angevins avaient combattu pour la bonne cause, et ayant triomphé, s'en applaudissent :

Paris, 16 juillet 1791.

« Messieurs,

« L'Assemblée nationale a prononcé hier sur l'affaire « au 21 juin, et, après une~discussion aussi longue qu'ap- « profondie, elle a consacré la doctrine de l'inviolabilité « du Roi, qu'elle n'a cessé de considérer dans tous les tems, t comme l'un des principes fondamentaux de la monarchie. « Aussi, Messieurs, si l'Assemblée a donné autant « d'étendue à la discussion, ce n'était pas qu'elle pût « hésiter un seul instant sur le principe, mais uniquement « pour éclairer une partie de l'opinion, qu'égaraient des « factieux, secondés par quelques citoyens aveuglés « et surtout par des étrangers et des gens sans aveu. Il « est difficile d'expliquer d'une manière précise les motifs « de tant d'intrigues et d'efforts ; mais il est démontré « qu'ils tendaient à la subversion de la Constitution et à

« l'anéantissement de tout ordre. Vous verrez par le t décret, que marchant toujours du même pas, à travers « tous les écueils, l'Assemblée, en consacrant les droits « de la royauté, qui, dans la Constitution, ne sont et ne « pouvaient être établis que pour les intérêts du peuple, a « puisé dans les circonstances trois lois constitutionnelles, « qui deviennent pour la Nation une nouvelle sauvegarde « contre les entreprises de la tyrannie. Comme dans toutes « les questions importantes nous vous avons fait part de « notre opinion, nous ne voulons pas vous laisser ignorer « que, dans celle-ci, il n'y a pas eu d'appel nominal, « attendu que la délibération était presque unanime. Nous « avons eu la satisfaction de voir que tous les membres de « la députation étaient de l'avis proposé par les comités. « Soyez convaincus, Messieurs, que les principes, qui « nous ont guidés dans cette circonstance, ne nous « abandonneront jamais et que nous sommes invinci- « blement déterminés à maintenir la Constitution monar- « chique, laquelle a toujours été le vœu du peuple français « et la seule qui puisse lui convenir.

« Nous avons l'honneur d'être avec un respectueux « et inviolable attachëmènt, « Messieurs,

« Vos très humbles et très obéissants serviteurs, les « membres composant la députation de Maine-et- « Loire à l'Assemblée nationale,

« Brevet-Beaujour *,

« L.-M. La Révellière, Pilastre, B.-L. de Dieusie, « Leclerc, Bizard, Lemaignan, Riche, de Ruillé, « Rangeard, Desmazières. »

« P. S. — L'Assemblée nationale fait rédiger au moment même « un adresse aux Français, laquelle vous donnera d'une manière « plus détaillée les motifs de sa décision et l'intérêt qu'a la « France à la soutenir. »

1 C'est lui qui tient la plume.

Le jour même de l'envoi de cette lettre, LaRévellière, Pilastre, Brevet de Beaujour, Desmazières, fondateurs ou membres du club des Jacobins, s'en démettent, en protestant contre l'envahissement d'une majorité tyrannique 1 ; et cet acte d'énergie , autant que la protestation convaincue de leur loyalisme constitutionnel, en honorant de tels patriotes, dénonce assez l'ineptie d'une royauté *« déchue, qui ne sait que les détourner d'elle par l'impuissance ou le dégoût de la servir.

1 Ils rendent compte de leur conduite dans une Lettre adressée aux Amis de la Constitution d'Angers, du 20 juillet, que publie le Journal du Département, n° 3, p 70-74.

* Mirabeau, qui est à ses gages, l'appelle noblement « îe royal « bétail. » Correspondance avec Lamarck, II, 237, et alias.