I. Ce monastère avait été fondé le 15 juillet

Marie Rivier. 1^

le digne curé de Bourg-Saînt-Andéol, M. Blachère, verrait avec plaisir la Maison-Mère de la Présentation s'établir sur sa paroisse, et s'offrait obligeamment à faciliter, par son entremise, les négociations avec les propriétaires actuels ; aux 4000 francs de réserve de la Vénérable Mère, et à la somme qu'on espérait retirer de la vente des domaines de Luzet et du Mas, M. Vernet se faisait fort d'ajouter le montant d'un emprunt de 12.000 francs, ce qui suffirait à payer les premiers acomptes ; le reste serait abandonné à la Providence.

La Mère Rivier n'hésita pas à voir dans toutes ces circonstances une indication de la volonté de Dieu. M. Vernet, par ses actives démarches, hâta la solution de quelques difficultés pendantes, et, le 17 novembre 181 5, les actes de vente furent passés chez le notaire de Bourg-Saint-Andéol, entre les six propriétaires et la Supérieure de la Présentation. Le prix total de l'immeuble s'éleva à la somme de 43.224 francs.

Les conditions de la vente, nous apprend sœur Sophie, ne furent pas réglées sans débats. Plusieurs des vendeurs demandèrent d'abord une augmentation sur le prix déjà convenu avec M. le curé ; on la leur accorda sans grande difficulté ; puis, l'un d'eux, qu'une affaire avait retenu, arriva lorsque les portions de ses copropriétaires étaient déjà achetées, et se prévalut de ce qu'on avait besoin de la sienne pour élever ses prétentions. On dut encore céder pour en finir.

Tandis que M. Vernet et M. le curé de Bourg soutenaient les intérêts du Couvent, la Servante de Dieu et sa compagne, sœur Gonzague, retirées dans l'embrasure d'une fenêtre, récitaient sans repos le De profundis pour les âmes du purgatoire. Elles s'unissaient d'intention à la communauté de Thuyets, qui, en vue de l'importante affaire, avait reçu l'ordre de redoubler de prières pendant toute cette journée.

« L'acte i)assé, dit sœur Sophie, notre Mère, bénissant Dieu, reprit le chemin de Thneyts, non sans recommander au domestique, Louis, (jui la conduisait, de garder le silence sur l'acquisition qu'on venait de faire. Mais celui-ci ne put se contenir. A l'entrée du bourg, il fi^ claquer son fouet en s'écriant : « On n'a plus besoin du couvent de Thucyts, on en a acheté un autre, (jui est superbe ! » Ce fut l'occasion de bien des murmures, de bien des critiques que la bonne Supérieure dut supporter avec patience. »

Cependant M. Vernet se i)réoccupait de faire commencer sans retard, à Hourg-Saint-Andcol, les premiers travaux de réparation et de construction, et faisait preuve, en cette circonstance, de ces remar-