CHAPITRE VIII

Antonio ouvrit ses yeux agrandis; dans leur orbite creuse on vit s’allumer un rayon de

Joie.

— Lusy ! bégaya-t-il en faisant un effort pour se soulever.

Léon, pour éviter des émotions au malade, amena sa sœur tout près de Jui, en lui faisant signe de ne pas s’agiter.

— Ne parlez pas; ne vous fatiguez pas.

Vous voyez que vos désirs s’accomplissent.

— Lucy ?...tu veux bien revenir, dis?...

tu veux ?...

La jeune femme, plus stupéfée qu’'attendrie, le contemplait silencieusement.

— Sa présence répond pour elle, souffla Creneviève.

Lui aussi, renversé, blême, sur son oreiller, regardait cette beauté blonde, toujours aussi éclatante et triomphante.

Et combien il se sentait ravagé, enlaidi,

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LATVENGEANCE DE GENEVIÈVE 199

condamüé! ef face du régärd bleu, froid èt surpris, qui constatait sa précoce " tude. Oh "libetu ténor! poétique ‘inélancolique, sentimental, dont les! fusées hatitioniensts! s’en: volaient'au-désens des vértes frotdaisons ‘de Ponténaÿsous-Béis !. dt b 31 Étsit-ce lui qui se: itioubéte; ali astlle pr lugubre chambre, ph; Lo fièvre et li sère 7 ga #4 L Tu mé teviens ?!! tu ri hnés otiotéré #°: à balbutia Le! malhereux Moi, j "oublierai LT

Russie”. : ton départ. :: féhhate. : F Ame tout, depuis que ‘à ’ai revu les étifanté ils sont'beaux!.". ”

Attiiañit la'jetinie deriie pér la main, x # péta antiéüsement : ‘1°!

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Lucy sentait Ta écoteité d'ébréger il séèñie péniblé pôvir tons, mais dte'#ôn: ofgucil ektic hot péttiuliérement himilishté: 57 ‘1

Elle ne retira pas sa main de cells Rte sont mari ; “EY, détiat. d'ailleurs, #robilé êt de gilets linoa “troe en VAT: rh À

— C'est Ad eux qéë # ae atels/ éù s'efforgañt d'adéucir: Papreté “dé/'sôn alt Letr iutétét a tait taire en for PES Justes #62 sentiments‘! RM rib an!

Ce n’était guère cordial, et la pa da m * ainsi baséé, ‘W'Offrait pas uf térraitr bfén} à tont ce qui restait à faite." 10""0 °° | “du

Anton" set Contents, poditant: tant 18 fiat)

480 LA:YENGEANCE DE GENEVIEYVE

“heureux épronvait..le désir de mener à on ar. treprise,. ::, :> ; Je, té remercie: pour eux et pour moi, tepHtil, avec plus de fermeté.

, Et, comme si la voix de sa femme eut it À lé dans son pauvre corps épuisé, une énergie nouvelle, : il s ‘salé sans aide sur 54 Apaigre couche.

J acques Ferrat, par discrétion, voulait se retirer ; mais Greneviève, qui: redoutait sans cesse un retnur de l’effrayante crise d'exaltation, dont le malade avait. déjà subi deux Atteintes, ni fit signe de demeurer, lo

Léon, toujours pratique, faisant de, w pee réconciliation in.extremis beaucoup moins une affaire de sentiment qu'une question de, légalité, fit asseoir Lucy. près du lit, allartout droit au tiroir de commode indiqué la veille, .et,pre-

naut. les, papiers qui, s'y: tronvaient déposés, vint les placer.aur les genoux de sa, sœur,

Elle regardait : etréqoutait, sans parvenir à gattendrir.,, .;,

«tr La prévoyance de M. ‘Boldini a fa prévu, dit Léon ; regarde, ma sœur, nn notre tâche :se, trouve simplifiée, ;. ,;;.

+ 1çy, sans se, départir; des? fnpassbilité quelque peu hautaine, de ;son ;attitude, parcou: rut d'un œil a ae les diverses pièces, Lis on lui présentait... thibror ds

, Actes de naissance, extraits mortuaires, ans timbres de paroisse italiennes, et an, cachet de le,mdftie perisienne du Le, arrondissement.

à bien

ar moi,

t réveilénergie maigre

it se retins' cesse ion.dont es, Jui fit

LAÏVENGEANCE:DEÉ.GRNEVIÈVE ‘1911 -—+ Q'est fort! bien; daigna-t-elle dire 'en:les

repliant avec lenteur. STONE LA EU

. Eéimalpde, sur un riot de-sôn infirmier, prit un verre de tisanne et Le lui rendant: 1

:— Lucy, vous m'aiderez à remercier les amis qui m’entourent... et. prolofgent ma triste vie... M. Jacques Ferrat, par ses soins, l’a oértainement, epéchée dé s'exhaler cette uit

: Jacques Ferrat!. ; On avait ait. Facques Ferret?.. . Encore !... Léon se retourna d’un movement brusque sq. à nl

Était-il donc dentiné à rencontres toujuré sur son chemin ce mystérieux protégé de! Geneviève, dônt le vieux Bourgeal avait fait autrefois une pierre d'achoppement pos Lt a rièu tiraillé? 10 i

"Toûs les griefs imaginaires du pass! 0ù ie ap en une minute, düns son” cérveau fouetté, me ri la Een per des sexsstions multiples. : 6 di

‘Son regard dénntnèntent [assé éuvelipi pa le jeune typographe, dont la : personne svelte, claudicante, rappelait encore; aësés fidèlement, lé'foubourien. du Chäle-Jaune. ‘

Et comme l'ingénieur, dans ‘son égoisme singulier, ayant: répudié Creneviève, retrouvait cependant les velléités d'autorité; dé répioches, qu’il n'avait plus aucun droit de ‘manifester, son même regard vint cherchôt la jeutie femme au chevet du lit, doit elle. rélévait ‘les oeil: lers, comme pour lui demander compte de cette

mes =. ÿe