DU TERME NATUREL DE LA GROSSESSE

Une femme, bien constituée génitalement, et qui a suivi la conduite hygiénique dont nous avons esquissé les règles , doit arriver sans accident au terme de la grossesse. Dans l’espèce humaine, la durée de la grossesse est de neuf mois, en général ; mais ce terme peut être devancé ou retardé de plusieurs jours.

Le fœtus n’est viable que passé le sixième mois de la grossesse ; les accouchements qui ont lieu avant ce terme, sont considérés comme des avortements. — A sept mois l’accouchement est dit précoce; — on le qualifie de tardif , lorsqu’il a lieu plusieurs semaines après les neuf mois révolus. — On cite bon nombre d’accouchements à dix mois ; plusieurs à onze et quelques-uns à douze — quatorze — et même quinze mois !...

Les physiologistes expliquent ces retards par une débilité des organes de. la mère, par la pau-

vreté de son sang , qui ne fournit que des matériaux insuffisants à la croissance du fœtus, et, aussi, par une disposition anormale de son système génital.

Un premier avortement en fait craindre un second; pour éviter cet accident, toujours grave, la femme doit s’entourer de soins ; prendre toutes les précautions possibles, et suivre de point en point le régime et le genre de vie que lui conseillera son médecin.

La question médico-légale des accouchements tardifs, ne peut trouver place ici; nous ferons seulement observer aux maris, que dix, quinze et même trente jours de retard , ne doivent jamais éveiller dans leur esprit le moindre soupçon d’infidélité. Les lois qui régissent l’organisation animale ne sont point d’une régularité mathématique ; — de plus, il est infiniment rare que l’on puisse fixer, d’une manière exacte, le jour où la fécondation s’est opérée. Il résulte de ces incertitudes, qu’on ne saurait porter un jugement logique sur cette grave question. Donc, il est sage, en pareille circonstance, d’imiter l’exemple donné par plusieurs médecins de réputation, dont les femmes ifont accouché que pendant le onzième mois de leur grossesse, et qui n’ont vu, dans ces retards , qu’une irrégularité des lois physiologiques, déterminée par des causes plus ou moins appréciables.