Scène iv, l'édition de 1682 a changé assez ma

ladroitement ce très-bon vers de l'édition de 1 674 :

Aux étroites faveurs qu'il a de cette belle...

Les éditeurs ont craint une allusion malsonsante, et ils l'ont esquivée par ce vers plat et incorrect :

Aux secrètes faveurs que lui fait cette belle...

Il y a, aussi, dans la ponctuation, beaucoup de variantes qui modifient sensiblement le sens des vers :

1674* Je vous le disois bien, contre votre croyance... 1682. Je vous le disois bien : contre votre croyance...

1674. Vous êtes donc facile à contenter. 1682. Vous êtes donc facile à contenter?

1674. Son valet vient; je pense.

1682. Son valet vient, je pense.

Nous ferons observer , en passant , que Molière, comme La Fontaine , modifie parfois l'orthographe des mots, à la rime, pour rimer aux yeux : il écrit alors saou, nœu, contant, etc. Il faut remarquer, aussi, que, dans la plupart des mots composés, il sépare les syllabes par un traitd'union : bon-heur, des-oblige, mal-adresse , des-abusé, etc.

Acte IIj je ne m'arrête pas à des variantes, qui pourraient n'être que des fautes d'impression :

Qu'avant que nous eussions la même intelligence...

Au lieu de:

Qu'avant que nous eussions aucune intelligence... Et plus loin :

Que je suis assuré, monsieur, qu'elle mourra ..

Au lieu de ce vers, qu'il faut mettre sur le compte des éditeurs modernes :

Que je suis assuré, monsieur, qu'elle en mourra.

Mais j'insiste encore sur la ponctuation, qui change absolument la valeur des vers :

Par exemple :

Quand il s'agit d'aimer, enfin je suis sincère...

Au lieu de :

Quand il s'agit d'aimer. Enfin, je suis sincère...

Scène 11. On ne s'explique pas comment les éditeurs de 1682 ont gâté ce vers :

Alloit mettre à l'épreuve un si doux changement...

Le mot compliment, à la place de changement, ne signifie plus rien.

Voici deux variantes très-bonnes à noter, dans la scène ive :

Je te défends surtout de me parler de lui... 1682. Je te défends surtout de me parler pour lui...

Cent sortes de chagrins me roulent sur la tête... 1682. Cent sortes de chagrins me roulent par la tête...