QUATRIEME ET DERNIERE LETTRE

NeW'Yorkj Mai 1861,

Cette lettre terminera ce que j'ai sur le cœur à dire à propos de notre malheur.

L'opinion publique ou les journaux, ce qui est la même chose, en sont arrivés à faire une fusion de tous les griefs généraux, de tous les maux et de t«tttes les causes diverses de mécontement du peuple, pour enl^endre le Sud responsable !

Il est cause de la misère, du discrédit général et de la ruine du Nord. Les élucubrations qui prouvent et les réquisitoires qui accusent n'en finissent plu&I

On reproche, en outre, au Sud, d'être resté dans l'état de bar-

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barîe, en conserrant Tesclavage. Les ministres puritains Texcommunient tous les jours. On le met hor|la loi divine tous les dimanches I On crie sus, pour faire courir le peuple dessus. On encourage ce dernier au moyen des Bibles que Ton met dans les havre-sacs des soldats. On leur promet le ciel en récompense de leur croisade contre les infidèles que '^a plus haute loi" a condamnés. On fanatise enfin ce bon peuple souverain, éclairé, sachant si bien lire et écrire. On lui fait croire que Tesclavago est un contrat passé entre le Sud et Tenfer, et qu'il faut le détruire pour remplir son devoir de bon chrétien! Bref, le ministre des saints Evangiles leur donne des cartouches d'une main et des bénédictions de l'autre! Vous connaissez ces honnêtes gens, ce sont les mêmes I

. Beecher, Cheever, Ting et compagnie I

Voilà donc pour la fougue fanatique. Les Greeley, les Gerrit Smith et Cie., représentant la fougue politique, sont derrière,

' qui vocifèrent des hurrahs frénétiques avec la populace ! Voilà le départ des croisés du Nord pour la Jésuralem du Sud I

Les grandes parades et les speeches continuent, pour accuser le Sud d'être ingrat et traître à l'Union, après en avoir reçu tous les bienfaits ; d'être déloyal au gouvernement, après avoir pris part à son élection , d'être enfin criminel envers le drapeau, abattu par ses boulets à Sumpter, sans motif. On le déclare sacrilège, et on veut son extermination pour le ramener dans le giron de la république. Mais il paraît, d'après ce que je vois, que le Sud se prépare à répondre à tout cela par des coups de canon, et qu'il ne veut pas du tout se laisser écraser, comme le Nord se promet de le faire.

Les préparatifs des Etats séparés sont, dit-on, plus formidables qu'on ne croyait. Ce qui prouverait assez que tout le monde y concourt. Il faut que le Stil ait bien confiance en lui-même pour accepter le défi dû Nord, par une nouvelle guerre d'indépendance contre lui, qui se dit si puissant. Je crains bien pour ce dernier qu'il ne sera en fin de compte que le Georges III de la Nouvelle Confédération. Le Nord va tout probablement perdre des Etats qu'il s'est pli> un peu trop, avouons-le, à considérer comme des colonies à ses ordres féodaux.

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Je ne puis cependant me permettre de juger absolument la cause et la nature du mouvement grave que le Sud vient de prendre avec tant d-énergie et sî peu de crainte. Je trouve Tensemble de la question assez dinlcilo à saisir dans ses rapports avec le passé. Je ne connais guère le Sud, autrement que par ouï -dire, comme beaucoup ici ; je n^j ai jamais été. Ses institutions, ses mœurs et son caractère me sont donc bien inconnus. C'est pour cela que je viens à vous, pour vous prier do me renseigner sur tout cela, au moyen d'une analyse rafeonnée.

Je vous ai dit à peu près, et tant bien que mal, tout ce qui se passe ici; veuillez m'en faire autant à l'endroit des Etats réfractaires à TUnlon où vous vous trouvez et ceux que vous avez visités; vous pouvez ainsi être utile aux deux sections, tout en m'obligeant. On nous appellera traîtres et tout ce que Ton voudra; la vérité n'a pas do parti, disons-la sans crainte. J'ai foi, vous le savez, en la fermeté de votre conscience et en la solidité de votre jugement ; puis, vous êtes neutre et désintéressé, en qualité de Français, dans le sujet de la querelle. Vous pouvez donc, comme étranger, sainement juger la chose, et nous dire jusqu'où peuvent être fondées les royales colères des républicains !