SECRÉTARIAT PRIVÉ

DE L'EMPEREUR. n i • ^ it# • i ,» v ,«««

Palais de Mexico^ le 16 novembre 1866.

niRECTION MILITAIRE.

Monsieur Je Maréchal,

J'ai reçu cette nuit une dépêche chiffrée de TEmpereur dont je dois donner connaissance à Votre Excellence.

Sa Majesté tient essentiellement, par rapport aux corps autrichien et belge, à l'adoption des trois points suivants, sans préjudice des autres :

1* Le rapatriement:

2^ La pension assurée aux mutilés et invalides ;

3^ L'indemnité à accorder aux officiers et soldats à leur retour en Europe, pour les mettre à Fabri d'une misère subite.

L'Empereur désire en outre, pour ce qui concerne ces deux corps, qu'une convention soit rédigée et signée par Votre Excellence, S. E. le ministre de France et M. le général Castelnau.

Sa Majesté ajoute : « Mon honneur exige que je n'abandonne pas ces troupes autrichiennes et belges, et particulièrement les mutilés. Je compte donc que spécialement ces trois points seront adoptés, car vous savez que mon honneur l'exige, je le répète, et je connais trop l'élévation du cœur de ces trois personnes pour penser qu'elles attendraient de moi une détermination contraire à l'honneur.

« Jamais il ne m'est venu à l'esprit que le gouvernement français devait se charger de payer les dettes de ma liste civile. Voici ce que je désire :

«Que le gouvernement qui vas'établir ici aprèsmon départ paie, tout au moins, à compte de ce qui m'est dû, la somme suffisante pour éteindre les dettes de la liste civile. Déjà j'ai confié tout ce qui m'appartient à M. Sanchez Navarro pour

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qu'il puisse payer une partie de ces délies de la liste civile en vendant mes biens (meubles); le reste doit être -couvert par le nouveau gouvernement.

u Je demande à M. le Maréchal Bazaiue qu'il protège et aide M. Sanchez Navarro dans Taccomplissement de sa tâche.

« Je demande collectivement à MM. le Maréchal Bazaine, Dano et Gastelnau qu'ils exigent du nouveau gouvernement mexicain qu'il remplisse ses engagements en fournissant les sommes nécessaires pour couvrir toutes mes obligations, particulièrement envers la famille Iturbide, celle de xlf . le Maréchal Bazaine^, et autres sHl y a lieu. Je compte donc sur Tappui moral et efficace de ces messieurs, et spécialement sur celui de M. le Maréchal, pour la mission dont est chargé M. Sanchez Navarro. »

J'ai l'honneur, etc.

Le Secrétaire de l'Empereur, PIERRON.

Cette fois, il n'y avait plus à se méprendre, semblait-il, sur les intentions de Maximilien. Cette lettre était bien un testament, puisqu'elle en renfermait les dispositions habituelles. L'Empereur songeait à ceux qui ravalent suivi dans son entreprise, et tenait à ce que les engagements pris envers eux fussent exécutés. De plus, il faisait des allusions « au gouvernement qui va s'établir ici après son départ », au « nouveau gouvernement, etc. »

Le Maréchal, M. Dano et le général Castelnau ne doutèrent pas un instant que ce ne fût là le prélude

1. L'Empereur faisait sans doute allusion au palais de Buena- Vista, qu*il avait promis de racheter au Maréchal moyennant 500 000 francs.

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de l'abdication, et ils rédigèrent en conséquence la note suivante :

S. M. TEmpereur Maximilien ayant manifesté le désir d'obtenir un document signé collectivement par le Maréchal de France commandant en chef le corps expéditionnaire, par TEnvoyé extraordmaire et Ministre plénipotentiaire de France et par le Général aide de camp de l'Empereur des Français en mission, concernant la solution de plusieurs questions exposées dans une lettre impériale datée d'Orizaba, 12 du courant,

Les soussignés, heureux de trouver une occasion de témoigner, autant qu'il dépend d'eux, de leur bon vouloir, sont convenus de transmettre à ladite Majesté la déclaration suivante :

Le Gouvernement français s'engage à effectuer le rapatriement de tous les hommes qui composent la légion austro-belge. Cette opération s'exécutera aussi vite que les circonstances le permettront, et, en tout cas, de telle sorte que les austro-belges aient complètement évacué le Mexique avant le départ de la dernière brigade française.

Les conditions de détail relatives à ce rapatriement seront réglées entre deux personnes, dont l'une sera désignée par l'Empereur Maximilien, l'autre par le Maréchal Bazaine.

Les soussignés s'engagent à faire payer une gratification de réforme aux mutilés et invalides de la légion austro-belge et à faire accorder aux officiers et soldats de cette légion une indemnité payable au port de débarquement.

La liquidation des gratifications de réforme et des indemnités ci-dessus spécifiées sera confiée à une commission nommée par le Commandant en chef de l'armée française, commission dont feront partie les colonels Kodolich et Van der Smissen.

Les soussignés s'engagent en outre à employer toute leur influence pour qu'une avance soit faite à la princesse Dona

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Josepha et au jeune prince Don Salvador de Iturbide, sur la pension qui leur est due.

Enfin, conformément au vœu exprimé par S. M. l'Empereur Maximilien, M. Carlos San chez Navarro sera chargé du paiement des dettes de la liste civile et de la liquidation des comptes de la Grande Chancellerie. Les sommes provenant de la vente des effets mobiliers appartenant à la liste civile seront aff'ectées à cet usage, et, dans le cas dlnsuffîsance, les soussignés s'efforceront d'obtenir que le complément en soit fourni par le nouveau gouvernement du Mexique.

En foi de quoi, les soussignés, Maréchal de France commandant en chef le corps expéditionnaire. Envoyé extraordinaire et Ministre plénipotentiaire de France, Général aide de camp de l'Empereur des Français en mission, ont signé la présente déclaration.

Fait, à Mexico, le seizième jour du mois de novembre mil huit cent soixante-six.