CHAPITRE V

La situation politique au moment de Tarrivée de Maximilien. — Kûsultats du gouvernement de la Régence et de l'administration du gt'iiL'ral Bazaine. — Lettre de Zamacona à Juarez. — EtTorts pour ramener les dissidents. —Lettre du général Bazaine au général Uraga. — Adhésion de celui-ci. — Symptômes de pacification. — Circulaire du général en chef à tous les commandants supérieurs français dans les provinces (3 juin). — Lettre du Maximilien à M. Velasquez de Léon, ministre d'État (14 juin). — Institution d'une régence éventuelle. — M. Ramirez ministre des AfTairos étrangères. — Une monarchie démocrati- «lue. — M. Cîutierrez do Estrada laissé en Europe. — Sa lettre au baron do Pont. — Mort du P. Miranda.

La période (jui va du mois de juillet 1863 jusqu'au mois de juin iSOi fut incontestablement la plus prospère et la plus ])rilkuite de Toccupation française. C'était le temps où la Régence gouvernait et où le général Bazaine administrait.

Sur ce i)olnl, deux documents, émanés de sources différentes, en fournissent les preuves les plus certaines.

C'est d\abur«l le manifeste que publia le gouvernement de la Régence avant de se dissoudre.

Ce document débutait par l'affirmation de ce prin-

cipe que « un gouvernement qui devait son existence » à Taclion combinée des intérêts nationaux et de la » France magnanime et civilisatrice devait refléter )> dans sa conduite les éléments auxquels il devait » son origine... ». Puis il constatait qu'à son avènement ce gouvernement n'avait pas trouvé un seul employé dans une quelconque des branches de l'administration;... que le Trésor public était vide, les ressources destinées à l'alimenter entièrement détruites; que le gouvernement déchu avait dépeuplé les villes et les campagnes, sacriflé Tagriculture, tué l'industrie et le commerce, et détruit partout la sécurité, la paix et la confiance.

Après ce tableau aussi exact que lamentable, les Régents (ou plutôt le général Almonte, car c'est lui seul qui mérite d'être à Thonneur, ayant été seul à la peine), le général Almonte ne craignait pas, lui, de proclamer les bienfaits de l'intervention et les services rendus par nos soldats et le commandant en chef; il leur en exprimait publiquement sa reco'nnaissance ; puis il énumérait ce qu'il avait fait pour le pays: la reconstitution de Tadministration et le rétablissement de l'ordre dans les finances. Il terminait par cette phrase, qui, en tout autre lieu, eût prêté plus à rire qu'à admirer: « Le gouvernement pro- » visoire a la satisfaction d'annoncer que pendant » son existence le Mexique a vu, comme un phéno- » mène, payer religieusement tous les employés et » les marchés du service public ^ ».

I/autre document provient d'un adversaire: c'est