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Voici, dans un rapport consulaire publié parl^ Minuteur uni* versel du 18 septembre 1860 (voir la page 47 de ce volume) sur les pertes commerciales éprouvées par les chrétiens de Syrie, des détails qui donnent la mesure exacte de la catastrophe qui a frappé les populations du Liban , et de l'impitoyable méchanceté de leurs ennemis :

L'incendie du seul district de Meten, dont les trois qojurCs def ? Uloges sont peuplés de chrétiens, Grecs catholiques, Grecs iHlhadoxeg et de Maronites^ a coûté à ces malheureuses populations, outre leurs maisons et leurs mobiliers, une grande partie de la récolte. On évalue la perte à 1 50,000 oques ^ soit une valeur d'environ 1 million de francs consumée par les flammes en moins de deux jours. Plus ia guerre s'étendait dans la montagne , plus la mal s'aceroissAit. Là oA las Druses étaient en majorité, ils atteodaienl, après avoir massacré ou chassé les' chrétiens, que leurs récoltes fussent arrivées & terme, et, après les avoir pillées, ils mettaient le feu aux maisons* Dans le Djezim, dans l'Arkoub, le Chérif, le Menassef, dans tous les districts mixtes en un mot, ces faits se sont reproduits au fur et à mesure que les troubles s'étendaient.

On assure que la perte des chrétiens des trois rites du Liban, dans la seule récolte des cocons, ne s'élève pas à moins de 5 à 6 millions de francs. Après la récolte des cocons vient celle des céréales, qui a subi le môme sort. Là où les Druses ou leurs auxiliaires n'ont pas pu enlever le blé encore en gerbes, ils l'ont détruit par le feu. Ces dé-

^ L'oque turque Tario de 1 kilogr. 2S à 1 kilogr. 50, selon les localllét.

ftsUUoiii QvA eu lieu principalemeDt dans la plaine de la Bekaa et de Baalbec (Célâ^yrie); de Bombreux troupeaux out été pria ou abattus; des çuautitéa énormes de comestibles ont été anéanties dans l'espace de quinse à vingt jours, et À Tbeure qu'il est (i«' août 1860), des bandes de Druses, de Métoualis et autres rOdent dans ces belles plainea pour enloTer le peu qui reste. La Célésyrie» renonunée par sa fertilité, alimentait tout le Liban, et souvent le commerce trouvait dans l'abondance de ses récoltes le moyen de faire une exportation considérable et lucrative. Par suite de la destruction de ces récoltes, les chrétiens se trouvent privés de ressources inunenses et en grande partie irréparables.

Des statistiques faites approximativement, par des hommes compétents, sur les pertes que les chrétiens ont éprouvées dans le Liban, à Zableh, dans le Bekaa, etc., fournissent des chiflTres effirayanta; à Déir-el-Kamar, par exemple, la perte n'a pas été moindre de 25 à 30 millions de francs; autant â Zableh. L'une et l'autre de ces localités étaient des centres d'un commerce très-actif; de grandes quantités d'articles manufacturés de toutes sortes ont été pillées en même temps que les récoltes. Dans Belad-Baalbek, on évalue les dégâts à

5 millions de francs ; et, dans le reste du Liban, ils dépassent la valeur de 30 millions. Ce ne sont là, il est vrai, que des chiffres approximatifs comprenant la valeur des maisons, des mobiliers, des bijoux et des récoltes ; mais, d'après des renseignements de différentes sources, ils paraissent se rapprocher de la vérité, autant du moins qu'on peut y arriver dans ces pays. On doit ajouter que les fllateurs de la montagne ont pu faire des achats à des conditions assez avantageuses. Pendant que la guerre était allumée, les paysans dont les récoltes étaient menacées les réalisaient à des prix modiques; les pillards, de leur côté, se dessaisissaient facilement de leurs marchandises qui ne leur avaient coûté que la peine de les prendre; aussi la moyenne des prix pratiqués pour les cocons depuis le mois de juin a été de 3 fr* 73 cent, à 4 fr. le kilogramme, au lieu de 6 fr. à

6 fr. 50 cent, qu'on avait payés au début de la récolte.

Dans ce qui précède, on ne comprendra pas Hasbaya, Rachaya et Damas.

Depuis deux mois, les affaires commerciales, les opérations de banque ont presque entièrement cessé , l'argent est devenu d'une rareté extraordinaire; le manque de confiance et de tranquillité, les dispositions hostiles aux chrétiens que Ton remarquait soit chex les

musulmans, soit chez Tautorité turque, tout, en un mot, a augmenté le discrédit; et le taux de Tintérôt, de 10 à 12 pour 100, a atteint 30 à 36 pour 100 en peu de jours. De là un malaise général qui s*est aggravé par Témigration. Un grand nombre , pour ne pas dire la presque totalité des négociants et des boutiquiers aisés ie Beyrouth, sont partis pour Alexandrie, Smyrne ou Athènes. Malgré TarriTée de Fuad-pacha, malgré la présence sur rade de forces navales françaises, anglaises et turques respectables , la ville continue à être déserte et les affaires demeurent entièrement paralysées. Dans cet état de choses, la marche des manufactures et de tous les articles d'importation est entièrement délaissée. Plusieurs négociants indigènes, soit qu'ils aient reçu des instructions de leurs commettants en Europe, soit qu'ils aient agi sous la pression de la peur, ont embarqué leurs marchandises pour les diriger, les uns sur Malte, les autres sur Marseille. L'annonce de l'arrivée prochaine du corps expéditionnaire français a rassuré les plus timorés, et aujourd'hui on espère que Beyrouth ne tardera pas à être repeuplé.

D'après l'ensemble des faits qu'on vient de signaler, on peut se faire une idée de la triste position dans laquelle se trouve ie commerce de ces pays en général. On a de fortes raisons de craindre que cet état de choses ne dure longtemps. Le malaise est énorme; des sommes très-considérables ont été perdues par les Français, par les protégés de la France et par les négociants indigènes à Zahleh, à Déir-el-Kamar, à Damas et dans le Liban. Le mouvement régulier, normal des affaires, après cette forte secousse, devait nécessairement s'arrêter; de là, chômage des marchandises importées, qui ne trouvent plus d'acheteurs, et au marché des articles d'exportation, dont les bas prix diminuent d'autant les ressources des habitants. Pour comble de malheur, les récoltes de blé, d'orge, etc., ont manqué cette année, et les prix de ces denrées sont actuellement à des taux deux fois plus élevés qu'en temps ordinaire.

11 a été récemment établi que les chrétiens avaient perdu plus de 100 millions de francs.

Voici le texte des deux protocoles de la conférence où a été décidée rintervcniion européenne en Syrie (voir la page 336 de ce volume).

PaEVIEa PROTOCOLE DE LA CONFÉRENCE TENUE AU MINISTÈRE DES AFFAIRES ETRANGERES LE 8 AOUT 1860,

Sa Majesté Impériale le sultan voulant arrêter, par des mesures promptes et efficaces, reffusion du sang, et témoigner de sa ferme résolution d'assurer Tordre et la paix parmi les populations placées sous sa souveraineté , et LL. MM, l'empereur des Français , l'etn* pereur d'Autriche, la reine du royaume-uni de la Grande-Bretagne et d'Irlande, S. A. R. le prince régent de Prusse et S. M. l'empereur de toutes les Russies ayant offert leur coopération active, que S. M. le sultan a acceptée, les représentants de Leurs dites Majestés et de Son Altesse Royale sont tombés d'accord sur les articles suivants :

Art. l«^ Un corps de troupes européennes, qui pourra être porté à 12,000 hommes, sera dirigé en Syrie pour contribuer au rétablissement de la tranquillité. '

Art. 2. Sa Majesté l'empereur des Français consent à fournir immédiatement la moitié de ce corps de troupes. S'il devenait nécessaire d'élever son effectif au chiffre stipulé dans l'article précédent, les hautes puissances s*entendraient sans retard avec la Porte par la voie diplomatique ordinaire sur la désignation de celles d'entre elles qui auraient à y pourvoir.

Art, 3. Le commandant en chef de l'expédition entrera , A son arrivée, en communication avec le commissaire extraordinaire de la Porte, afin de combiner toutes les mesures exigées par les circonstances et de prendre les positions qu'il y aura lieu d'occuper pour remplir l'objet du présent acte.

Art 4. Leurs Majestés l'empereur des Français, l'empereur d'Autriche, la reine du royaume-uni de la Grande-Bretagne et d'Irlande, Son Altesse Royale le prince-régent de Prusse et Sa Majesté l'empereur de toutes les Russies promettent d'entretenir les forces navales suffisantes pour concourir au succès des efforts conununs pour le rétablissement de la tranquillité sur le littoral de la Syrie.

Art. 5. Les hautes parties, convaincues que ce délai sera suffisant pour atteindre le but de pacification qu'elles ont en vue, fixent à six mois la durée de l'occupation des troupes européennes.

Art* 6. La Sublime Porte s'engage à faciliter autant qa*il dépendra d'elle la subsistance et l'approvisionnement du corps expéditionnaire.

11 est entendu que les six articles précédents seront textuellement convertis en une convention qui recevra les signatures des représentants soussignés aussitôt qu'ils seront munis des pleins pouvoirs de leurs souverains, mais que les stipulations de ce protocole entreront immédiatement en vigueur.

H. le chargé d'affaires de Prusse, toutefois, fait observer que k distribution actuelle des bâtiments de guerre prussiens peut ne pas permettre à son gouvernement de coopérer dès à présent à l'exécution de Tarticle 4.

Piit k Parif, le s Met I8S0, ta lis cspéditkMii.

Thouvsnbl, Mettebnich, Cowlby, Reuss,

KiSSELKFF, AhMET-VeFYK.

DEUXIEME PROTOCOLE DE LA CONFEREKCB TEKUB AU MINIBTBRS DES AFFAIRES ÉTANGÈRES LE 9 AOUT 18eO.

Les plénipotentiaires de la France, de l'Autriche, de la Grande- Bretagne, de la Prusse et de la Russie désirant établir, conformément aux intentions de leurs cours respectives , le véritable caractère du concours prêté à la Sublime Porte aux termes du protocole signé le môme jour, les sentiments qui leur ont dicté les clauses de cet acte et leur entier désintéressement, déclarent, de la manière la plus for* melle, que les puissances contractantes n'entendent poursuivre ni ne poursuivront, dans l'exécution de leurs engagements, aucun avantage territorial, aucune influence exclusive, ni aucune concession touchant le commerce de leurs sujets et qui ne pourrait être accordée aux sujets de toutes les autres nations.

Néanmoins, ils ne peuvent s'empêcher, en fappelant ici les actes émanés de Sa Majesté le sultan , dont l'article 9 du traité du 30 mars 1 856 a constaté la haute valeur, d'exprimer le prix que leurs cours attachent à ce que, conformément aux promesses solennelles de la Sublime Porte, il soit adopté des mesures administratives sérieuses pour Tamélioration du sort des populations chrétiennes de tout rite dans l'empire ottoman.

Le pMnlpotentiairé de Turquie prend ecte de cette déclaration des représentants des hautes puissances et se charge de )a transmettre à sa cour, en faisant obser>'er que la Sublime Porte a employé et contlnaera à eaiployer ses efforts dans le sens du yœu exprimé ci-

Fait à Paris, le 3 aoât 1860, en liz expéditiona.

THOUTUtiL, McmamcH, Gowlet, Reoss, KnsKLiFf , Aiiiibt-Ybfti.

LETnUB I»'ABI>-EL*IUDEll AUX nLATEUMg DE KHEY

(Voir la page 440 de ce Yolume.)

Daaaa, t7 wahè§é li7S (iSjwUat USO).

< MeSSIKOBS CBXBS IT HONOamLBS ÀU13,

c Je désire beaucoup vous voir, et je prie Allah de vous conserver. J'ai reçu votre liBnorable lettre, datée du 13 juillet, dans laquelle TOUS me demandez ce qui est arrivé aux chrétiens de Damas. Nous TOUS disons dans notre réponse que, lundi 9 juillet, à deux heures après midi, la guerre commençait, motivée par la punition infligée par le gouverneur de cette ville à quelques musulmans qui avaient injurié des chrétiens. Ces musulmans entrèrent en fureur et coururent, armés de toutes pièces, aux maisons des chrétiens ; ils tuaient, brûlaient et pillaient en même temps.

« Les soldats turcs couraient à leur aide, tout en ayant l'air de vouloir apaiser la révolte, mais faisant cause commune pour tuer, voler et piller. Quelques vieux musuhnans tentèrent des efforts pour arrêter cette affaire, mais les chefs des soldats turcs ne voulurent pas de paix, et au contraire poussèrent leurs soldats contre les malheureux chrétiens, lesquels soldats étaient appuyés par des hordes de pillards de toutes sectes. Voyant un tel état de choses, je courus bien vite prendre sous ma protection tous ces malheureux chrétiens; j*emmenai avec moi mes Algériens, et nous pûmes ramener en vie des hommes, des femmes et des enfants. Pendant cet état de choses, qui dura lundi et mardii et où les révoltés ne cessaient pas de tuer, brûler et immoler

528 LA YËaiTË SUR LÀ SYRIE. — APPENDICE.

les chrétiens, sans que le gouverneur cherchAt à les défendre, j'envoyai chercher H. Lanusse, consul de France, et plusieurs autres Français.

« Le jour de mercredi, sous le prétexte que deux musulmans ont été trouvés tués, ce qui n'était pas vrai, la guerre recommence. Cependant Damas a un gouverneur, mais c'est conmic s'il n'y en avait pas. — De mon cOté, je gémis de cette malheureuse affaire arrivée aux pauvres chrétiens; on ne reconnaît plus l'emplacement de leurs maisons, elles sont toules en cendres; on ne connaît pas le nombre de leurs morts, mais on l'évalue à plus de 3,000 victimes'. Enfin, tout ce que j'ai pu réunir d'Européens et de chrétiens est à l'abri dans ma maison; je leur offre tout ce qu'il leur faut et je prie AUab de sauver ces pauvres chrétiens des mains de ces forcenés.

f Signé : AsD-Eii^KADEB Ebn Mahhibddin. »

1 Ce nombre a été éTalué depuig de hait mlUe à dix mille. J*ai toi^oun conservé dans mes lettres le chiffre de hnit mille comme me paraissant le plus * exact, quoiqu'on m'ait assuré, à Damas, que ce chifAre pourrait être élevé à dix mille sans s'éloigner beaucoup de la vérité.

FIN DE l'appendice.

Préface v

Avant-propos ixi

Dépari de Haneille. — La moitié du 16« bataillon des ehaifleure de Yineennes à bord dtt Borysthène. — Émotion produite à Malte par les nouvelles des massacres de ia Syrie et TarriTée de nos soldats dans le port de cette ville.

— La Porte Ottomane dégarnit la Syrie de troupes au mois de mal dernier. Pourquoi. — Mot d'un Anglais à bord du Borysthène au si^ei de notre expédiuon de s^rîërrrr. T.r.7."^Trrr: I

Arrivée à Alexandrie. — Jeunes princesses maronites recueillies dans la maison des sœurs de Saint^Vlnoent de Paul. — Visite aux émirs maronites réfugiés à Alexandrie. — Les émirs à bord du Borytihène. — Les ofUciers français chei les laxaristes et chez les sœurs de charité à Alexandrie. — Le vaisseau anglais le Victor-Emmanuel à Jaflà. — Souvenirs d'histoire 4

LETTRE IIL Aspect de la rade de Beyrouth. — Fuad-pacha à Damas IS

Débarquement de nos troupes à Beyrouth. — Enthousiasme contenu de la population chrétienne à l*aspect de nos soldats. — Spectacle navrant des veuves et des orphelins de Déir-el-Kamar recevant des secours dans la maison des missionnaires Jésuites. — Visite des chefs maronites au général de Beaufort 16

La maison des missionnaires Jésuites à Beyrouth. — Faux bruits d'une attaque >

des Druses contre les soldats français. — Services que les Jésuites et les> ^i J ^ lasariales rendent à la civilisation, à la légitime influence de la France eu^ Syrie. — Akmed-pacha, nouveau gouverneur de Beyrouth. — Arrivée dans cette ville de nouveaux soldats français. — Joseph Kharam et les Angltia^^-^-s"

— Exécutions à Damas, ordonnées par Fuad-pacha 73

GonTersation avec Akmed-pacha, le nouveau gouverneur de Beyrouth, au sv^et du réveil du fanatisme musulman contre les chrétiens. — Misères des chrétiens réfugiés à Be}T0uth. — La sœur Gélase. — Menées des Anglais pour que les Druses restent tranquilles. — Chaleur accablante à Beyrouth. ~ Martyre de Boutros-Eben-Youssef-Ahon-Méri 31

Les chaleurs de Beyrouth me forcent de gagner le Liban. — Mansour-Bahouth.

— Premier aperyu des événements de Damas. — Arrestations. — Un mot sur l'eipédition française. — Remarques au sujet des massacres de Dama».

— Les lazaristes et les sœurs de charité quittent Damas 40

LETTRE VIIL

Un mot de Joseph de Maistre sur la révolution. •— Elle s'abat sur le Liban.

— Loin de se révolter contre le gouvernement turc, les chrétiens sont victimes de la conspiration de ce même gouvernement. — C'est contre Itê cheiks que la révolution libanaise se dirige. — Détails sur les cinq familles de cheiks dans le Liban. — Autorité que reprennent les cheiks apr^ la chute de l'émir Béchir en 1840. — Ce qui est le fond de la question de la révolution du Kersrouan. — Griefs des fellahs contre les cheiks. — Réponse de ceux-ci à ces griefs. — Le Kersrouan. — Horreur des Maronites peur l'oppression. — Anecdote sur Tanious-Chéïn, chef des révolutionnaires du Kersrouan. — Meurtres et désordres dans le Kersrouan. — Les cheiks chassés. — Tanious-ChéYn ; chant de triomphe que lui adressent les révolutionnaires. — Noble conduite de padre Raphafilo, supérieur du couvent de Harissa, et de monseigneur Valerga, patriarche de Jérusalem, dans l'insurrertion du Kersrouan 63