NEUVIÈME HYPOTHÈSE

Un frère jumeau de Louis XIV.

Cette hypothèse du prisonnier masqué cachant la personnalité d'un frère jinueau de Louis XIV , quoique se produisant une des dernières, a été la plus vivement acceptée par le pubhc élégant mais ignorant, par le clergé et les romanciers. En effet, elle cadrait avec les idées de merveilleux et de légende qu'on voulait conserA^er à ce problème historique , tout en respectant le principe de pureté monarchique de la reine Anne d'Autriche et en ne prêtant plus à cette aventure que le caractère d'un événement mystérieux de famille, autoritaire peut-être, mais n'entachant l'honneur de personne.

Ce fut un abbé, un ancien secrétaire du duc de Richelieu, qui, dans la publication à Londres de prétendus Mémoires du cardinal^, inséra (tome III, chapitre iv) la relation de la naissance et de l'éducation du prince inj-orluné, soustrait par les cardinaux Richelieu et Mazarin à la société, et renfermé par l'ordre de Louis XIV; composée par le gouverneur de ce prince à son lit de mort.

« Le prince infortuné que j'ai élevé et gardé jusqu'à la fin

1 1789-1793, 9 volumes in-S». — Soulavie (Jean-Louis-Giraud), historien, abbé à Nîmes avant la Révolution, puis curé de Levant; plus tard, député du clergé, membre de la Société des amis de la Constitution, ministre à Genève... ; né à l'Argentièra en 1752, mort en mars 1813.