PAPIERS DE LA FAMILLE ARNAULD

Au nombre des collections réunies par M. le marquis de Paulmy dans la bibliothèque de TArsenal, il en est une dont les catalogues de cet établissement ne révèlent qu'en partie la connaissance au public. Elle se compose des papiers de la famille Amauld, et renferme des documents de deux espèces. Les uns, relatifs à l'histoire générale, ont été pour la plupart distraits de la collection à laquelle ils appaitenaient, catalogués, et rois à la disposition des lecteurs ; les autres, relatifs à la vie privée des divers membres de cette famille, et même quelques pièces ayant trait à leur vie politique^ ont été^ par discrétion sans doute, laissés dans des boites qui à la suite de nombreux déplacements se trouvaient disper-

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sées sur divers points dé la bibliothèque. Associé à la conservation des richesses que contient ce précieux dépôt, nous avons pu rassembler les bottes éparses, et nous croyons être utile en donnant un aperçu des renseignements qu'elles ofirent sur la famille Amauld. '

Là Collection danB son ensemble a été formée par les deux membres de cette famille qui ont pris la plus lai^e part aux affaires publiques : Robert Ajcnauld d'Andilly, conseiller d*état, né en 1589, mort en 1674, et son fils Simon Amauld de Pomponne, ambassadeiu:, puis secrétaire d'état au département des affaires étrangères, né en 1618, mort en 1699. — Vers 1644, selon l'opinion la plus répandue , en 1646, comme nous le démontrerons bientôt, Robert quitta le monde pour la solitude de Port- Royal, où étaient entrés sa mère, le plus célèbre de ses frères, six de ses sœurs, cinq de ses neveux, trois de ses cousines germsdnes ; où entrèrent deux de ses fils et six de ses filles \ — Le marquis de Pomponne dut la lenteur et les revers de sa fortune politicpie à ses liaisons avec Port-Royal.

C'est en thème temps à la vie privée du père et du fils, aux relations particulières qu'ils eurent l'un et l'autre avec le Jansénisme, et à leur participation dans les affaires générales, que se rapportent les documents qu'ils ont recueillis.

1 Les tidiesses amassées par M. le maïqtils de Paalmy ne pouyaient échap- . per à M. de Honmerqué^ dont les travaux littéraires^ délassements d^antres travaux, et la précieuse bîbliolhèque réunie en vue de ces délassements, témoignent d*une s! (prandè conronnité de goûts avec son illustre devander. —Trente et une lettres extraites de Tune de nos boites, et communiquées l M. de Monmerqué par nos prédécesseurs, ont été publiées à la suite des Mémoires de Coulanges^ p. 869-i^50.

S Voir V Appendice, note A. -^ Cf. Hé^, de VabH Ârnauld, part, xii, p. 8.

CRAP. 1. %

La plupart de ces documents proviennent de correspondanees dont la periion non classée com^'^md tes lettres personnelles de ces éminents personnages, et celles que leur adressent les membres de leur famille, leurs amis et les personnes avec lesquelles une communauté d'opinions ou d'affaires les met en contact. — Dans cette partie de la collection, c'est Robert, ce sont ses affections, ses projets, son activité qui occupent la plus large place. Son fils, tout en continuant ses recueik, l'a fait avec une circonspection très louaUe dans un homme d'état, mais fort regrettable pour notre curiosité. C'est donc principalement à Robert que se rattaefae l'intérêt de cette coirespondance intime qui est la plus ignorée du public. En étudier le contenu^ c'est s'occuper avant tout de Robert et de ses relations avec les siens, sur qui il exerce ou ambitionne la plus gnmde influence. — Aussi, après avoir spécialement indiqué les pmnts de sa biographie sur lesquels il nous offre lui-même de nouveaux renseignements, nous ne pourrons guère le perdre de vue, en demandant aux r^iertoires^ dont il est le principal auteur, les faits qui concernent plus particulièrement ses frères, ses fils, ses petits-fils, et les femmes de sa famille vouées au dotu^.