GHAP. IV, SECT. II, ART. U, S IV

tume malicieuse qui perce dans une autre lettre où le docteur écrit à madame de Fontpertuîs : « Votre ami a « eu grand soin de vous donner avis de la visite qu'on « lui a faite. Je n'ai pas été surpris de la surprise qu'il « en a eue. Ce lui a dû être une espèce d'enchantement « et de spectre, de voir le petit frère [Guelphe] dans sa (( tente au siège de Namur. Mais je le suis beaucoup de « ce qu'il paroît, par la manière dont il vous en a écrit, « que cette visite lui a fait de la peine, et qu'il a eu peur « qu'on ne lui en fît une afFaîre... Est-ce donc que je se- « rois le seul dans le monde pour qui ses proches ne se « pourroient employer, ni recevoir quelqu'un venu de « sa part pour leur apprendre de ses nouvelles, sans se « faire des affaires ? Pour moi j'ai bien meilleure opinion « de notre grand prince, et je me tiens assuré que si votre (( ami lui avoit conté sa surprise, en lui témoignant la « joie qu'il avoit eue d'apprendre les aventures de son « oncle, de la bouche d'une personne qui venoit d'auprès « de lui, ç'auroit été la meilleure ouverture du monde « pour parler... en faveur de cet oncle... Mais on n'a « garde de rien tenter, quand on tremble au seul nom du « père confesseur M »

Pomponne était-il donc aussi misérable que le dépeint ici le correspondant de madame de Fontpertuis? Nullement. Plus que personne peut-être il souhaitait le rappel du proscrit ^ ; mais il savait que le principal obi^tacle à

* OEuv, du doct, Arnauld, L ni, p. 499, leUreDCCCLXzxvi, du Si juin i69î.

* Uid., i. III, p. 308, lettre dcccxiii, du S août 1691. — Cf. la plupart des lettres de soo onde adressées à M*« de Fontpertuis de é691 à 1694 ; très souvent Timpatient vieillard j répète cette phrase on Téquivalent : « On est assuré de son affection ; mais il est timide. » {Jbid., t. m, p. 729, lettre kviu, du 22 janvier 1095.) Gela n'empêchait pas le soupçonneux