PREMIERE PART1E
Troubles du sens du toucher
SOMMAIRE : Anesthesia et analgesic. Lc stigmata diaboli. L'ordonnance de Colbert. Le diable et Lourcles se valent.
Anesthesie et Analgesic. U anesthesie esl une perte de la sensation du toucher; bieu qu'ellc puisse en etre separee, elle s'accompagne le plus souvent d 1 'analgesic, c'est-a-dire d'insensibilite a la douleur, la sensibilite etant annihilee.
Lc stigmata diaboli. La marque des sorciers ou stigmata diaboli qui faisait tant de bruit a 1'epoque du moyen age et de la Renaissance, n'etait autre chose qu'un symptome d'hysterose ; c'etait la perte de la sensibilite sur un point du corps, se produisant sous 1'influence d'une suggestion, disparaissant lorsque celle-ci n'agissait plus. Le diable, croyait-on, en posant sa patte sur une partie du corps, rendait ce point invulnerable a la douleur.
Beaucoup de pauvres malades perirent dans les supplices, parce que tout le monde, savants, medecins et
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magistrals, pcuplc et bourgeois, noblesse et clcrge, tous ignoraicnt qu'un hysteriquc pouvait pcrdre la sensibilile de la peau: aussi, lorsqu'ils rencontraient un de ces malheureux, ils i'accusaient, avcc la plus entiere bonne foi, d'etre sorcier, et le condamnaient comme tel.
Dans les tribunaux, des experts officiels en sorcellerie etaierit charges de chercher ces plaques d'insensibilile ou stigmata diaboli . A Bayonne, c'etait une jeune fille qui .cxperlisait les jeunes femmes et les enfants ; le medecin n' avail affaire qu'aux vieilles, par <( decence el pour ne pas allumer sa concupiscence ; a lui faisanl voir seulemenl des charognes en vie, si horribles que c'est merveille quo le diable meme les <( veuille connaitre .
Par centre, chose curieuse, ces marques de sorciers devenaient une preuvedeTexistence du demon : je stigmatise, done je suis>
L' ordonnance de Colbert. II faut arriver au siecle de Louis XIV el a Colbert, pour qu'il soil defendu au diable de deposer sa griffe sur des corps humains, et a la justice de retenir les crimes de sorcellerie.
Ge doit etre un grand sujet d'humilialion pour nous, qu'on ait, autrefois, fail perir lanl de gens, par ignorance des verites qui semblent aujourd'hui si simples.
Le diable et Lourdes sc valent. II en estde Lourdes et de ses miracles, comme du diable et de ses stigmates ; les uns et les autres se valent. Aussi la connaissance des
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symptomes hysteriques doit-elle faire, dans un temps prochain, disparailre les sanctuaires a miracles, comme autrefois ont disparu la sorcellerie et son pere le diable. Si Colbert revenait, Lourdes disparai trait.
