PRÉFACE. IX

voulu démontrer dans ce travail que l'un de nos maîtres les plus autorisés en céramique grecque a jugé « un bon livre » .

Aujourd'hui, vous nous présentez donc votre ouvrage sur la Verrerie en Gaule avec la garantie de titres déjà consacrés par le succès scientifique. Mais ce nouveau livre est d'un caractère bien différent du précédent. Vous ne vous contentez pas d'étudier un point spécial de l'art du verrier, comme vous avez concentré vos recherches sur une des particularités du décor des vases peints : c'est un traité complet de V Industrie du verre soufflé ou des récipients vitreux dans la Gaule romaine, que vous nous offrez. Désireux avant tout d'être scientifique et de formuler les principes de l'art et de la technique, il vous a fallu de longues années pour rassembler les matériaux de cette étude ; vous vous êtes montré surtout scrupuleusement attentif à ne faire entrer dans votre démonstration que des verres trouvés sur le sol de la Gaule, depuis les Alpes jusqu'à r embouchure du Rhin, depuis l'Océan jusqu'aux Pyrénées. Vous avez banni impitoyablement, — et cette chasse était semée de difficultés, — tous les verres qui foisonnent dans nos mtisées avec de fausses indications de provenance, ou dont l'origine n'est pas sûre, verres qu'on croit trouvés dans la nécropole voisine, alors qu'ils ont été apportés récemment en France par des marchands de la Syrie ou de l'Egypte.

Cest sur cette base solide que vous avez établi les deux parties principales de votre étude : la morphologie des récipients de verre et leur classement chronologique. Dans le tableau des formes, où vous analysez jusqu'à ijg variétés typiques, vous démontrez que l'industrie du verre est un art subordonné qui s'applique généralement à imiter ou à copier les formes déjà courantes dans F orfèvrerie et la céramique. Dans V établissement si délicat de la chronologie des produits, où vous avez donné à chaque page des preuves de votre perspicacité critique, vous faites ressortir l'influence des écoles d'Orient, en dépit de la distance, sur les écoles de nos verriers des bords de la Moselle ou du Rhin.