Halzfeld, etc., p

rait beaucoup à prendre pour base la quantité, comme celle des anciens. Les fortes têtes du siècle, Henri Estienne, Ramus, se rangèrent, ainsi que Pasquier, à cette opinion qui flattait l'orgueil national et semblait justifier « la précellence du langage français* ». Thomas Sibillet, dans une seconde édition de son Art poétique^ publié d'abord en i548, admire l'invention nouvelle : « Les François commencent jà à monstrer aux Grecs et^ aux Latins comme ils peuvent bien mesurer un carme (un vers) ; aussi ils commencent à adopter en leur langue les pieds et mesures des Grecs et des Latins. Nousavons des carmes * mesurez à la forme des anciens élégiaques que d'excellents poètes de nostre aage ont escritz. »

Pasquier, lui aussi, était poète à ses heures. Esprit ouvert et pénétrant, d'un bon sens original, à la fois amoureux des « anciennetez » et indulgent aux nouveautés, il faisait avec la même facilité des vers françaiset des vers latins, qu'on a recueillis dans ses œuvrescomplètes : il s'y délassait de ses travaux de jurisconsulte et d'avocat. Vauquelin de la Fresnaye accorde à ses poésies françaises un éloge qui n'est pas médiocre :

Et Pasquier a prouvé, par ses vers excellents, Que Phébus hante aussi les barreaux turbulents'.

Les conseils de Ramus et les avances flatteuses de la jeune école des métriciens le décidèrent à faire luimême des vers d'après le nouveau modèle. En i555, à l'âge de vingt-sept ans, il donnait la seconde édition d'une œuvre de sa jeunesse, le Monophile, traité sur l'amour, en prose mêlée de vers*. Nicolas Denizot, un talent à tout faire, peintre, graveur, mathématicien, ingénieur et poète, qui avait trouvé dans l'anagramme de son nom un moyen de s'anoblir sur l'Hélicon, en se faisant appeler comte d'Alsinois, écrivit une préface en

1. Ramus, né en 1502, périt en 1572, dans le massacre de la Sainl-Barthélemy. Il publia sa Grammaire française en 1562. — H. Estienno vécut de 1531 à 1598. Son livre sur la Précellence du langage français est de 1579.

2. C'est le mol latin carmina transplanté tout vif en français. — Francis Wey, p. 359. - Hatzfeld, etc, p. 114, 130, 132.