Guyau, p

u Vous devez n'employer jamais que des rîmes abso-» lument brillantes, exactes, solides et riches, dans lesquelles on trouve toujours la consonne d'appui... Sans consonne d'appui, pas de rime, et, par conséquent, pas de poésie; le poète consentirait plutôt à perdre en route un de ses bras ou une de ses jambes qu'à marcher sans la consonne d'appui... Votre rime sera donc riche, et elle sera variée; implacablement riche et variée*. » De très judicieux critiques sont loin de partager cet enthousiasme ; ils opposent à une admiration qui s'exagère quelques observations, de bon sens et d'expérience, dont on ne peut contester la valeur.

La recherche exclusive de la rime riche a tout d'abord cette conséquence fâcheuse de restreindre outre mesure le vocabulaire poétique, déjà si limité, en diminuant le nombre des finales qui se correspondent ; elle appauvrit les ressources de l'inspiration et la gêne par d'inutiles entraves. Prolongée sans trêve ni répit, elle imprime au style une apparence de raideur et d'affectation j elle détruit ou affaiblit cette liberté d'allure, cette simplicité aisée qui répand le mouvement et la vie dans l'œuvre entière et conserve à la pensée, comme à l'expression, leur naturelle fraîcheur. Le poète, que tourmente le souci de la rime riche à perpétuité, ne peut plus s'oublier un seul instant ni s'abandonner à l'émotion intérieure d'où naît Téloquence communicative ; il néglige le fond pour la forme, il sacrifie l'essentiel à l'accessoire, la conception hardie et féconde à l'habileté industrieuse : il est rivé à son métier de rimeur. 11 y a plus. Cette préoccupation d'éblouir et d'étonner par des finales retentissantes manque infailliblement son effet et produit un résultat opposé à celui qu'elle cherche ; car elle fatigue l'oreille et l'esprit par la monotonie de ses sonorités ; en prétendant perfectionner l'harmonieuse beauté des vers, elle en gâte l'impression. Le mélange des rimes suffisantes et des rimes riches est, en résumé, plus favorable à la versification et la sert mieux que l'emploi constant d'une seule espèce de rimes*.