Tobler, p

que la césure les sépare. Par exemple, l'article ou Tadjectif possessif ne doit pas être séparé du substantif, ni la préposition ne doit Têtre de son complément, ni l'auxiliaire ne doit être détaché du participe qui fait corps avec lui. Il est aussi des alliances de mots qu'il faut respecter, parce qu'elles forment des expressions composées^ pour ainsi dire indivisibles, comme rendre raison f porter ombrage, etc. La règle condamne des vers tels que ceux-ci :

ÀiDsi que le vaisseau | des Grecs tant renommé. . .

Et le jonc qui le bord | des rivières habite. . .

A Tinstant que j'aurai | vu venger son trépas. . .

Tout ce qui peut vous faire | obstacle à vous sauver* . . .

Ces prescriptions semblent aujourd'hui trop sévères, les poètes contemporains les observent peu. La rigueur de ces règles, qui n'a rien d'excessit, est d'ailleurs adoucie, même dans la doctrine classique, par de nombreuses exceptions, faciles à justifier. Ainsi^ la césure peut séparer le substantif de l'adjectif, pourvu que cet adjectif avec son complément ou plusieurs adjectifs accumulés remplissent le second hémistiche. La même remarque s'applique aux participes :

Pousse au monstre, et d'un dard | lancé d'une main sûre. . .

Goûte-t-il des plaisirs S'établit dans un bois

tranquilles et parfaits?. . .

écarté, solitaire. ..

Qu'il s'en prenne à sa muse { allemande en français^.

La césure est également légitime après un substantif suivi de la préposition c/e, si le complément de cette préposition suffit à remplir le second hémistiche :

As-tu tranché le cours | d'une si belle vie?. . . Commande au plus beau sang | de la Grèce et des dieux . . . Il n'est que Irop instruit [ de mon cœur et du vôtre'.

1. Régnier, Ronsard, Rotrou, Molière. — Pour rendre plus choquants les défauts qui sont signalés ici, Voltaire a fait à dessein ce mauvais vers :

Adieu. Je m'en vais à | Paris pour mes affaires.

— Quicherat, p. i5 et ifl.

9. Racine, La Fontaine, Boileau. — Quicherat, p. 16. 3. Racine. — Quicherat, p. 17. — Tobler, p. -129-130.

La césure est encore irréprochable quand le sujet (autre qu'un pronom) est séparé du verbe ; quand le verbe est séparé de son régime; quand l'adjectif ou le participe est séparé de son complément; mais, toujours, et dans tous les cas, sous cette condition que le complément remplisse la deuxième partie du vers :

Je vois que l'injustice en secret vous irrite. . . Avant qu'on eût concltc ce fatal hyménée. . . Où me cacher? Fuyons dans la nuit infernale. . . Dieux! que ne suis-je assise à l'ombre des forêts î. . . Non, madame, les dieux ne vous sont plus contraires. . . Mes yeux alors, 7nes yeux n'avaient pas vu son fils*.

Les auxiliaires peuvent être dans un autre hémistiche que le participe et l'attribut, pourvu qu'ils ne se trouvent pas à la place précise de la césure :

^Et le jour a trois fois chassé la nuit obscure. . . J'ai des savants devins entendu la réponse. . . Il fut de ses sujets le vainqueur et le père*.

Il est d'autres espèces de groupes de mots qui, tout en ne paraissant pas pouvoir être séparés par la césure à cause du rapport étroit qui existe entre eux, souffrent cependant cette séparation, sous cette même condition déjà énoncée plus haut, à savoir qu'aucune autre pause ne soit possible dans le second membre du vers. Tel est le groupe composé d'un verbe auxiliaire et d'un participe passé qui le suit immédiatement, ou bien le groupe composé d'un verbe du mode personnel et d'un infinitif qui le suit immédiatement. On peut donc approuver ;

Et bien, mes soins vous ont rendu votre conquête... C'est ma mère, et je veux ignorer ses caprices. . . Mes plaintes ont déjà précédé vos murmures. . . Agrippine ne s est présentée à ma vue'. . .

Le principe, dans tous ces exemples, est celui-ci : la césure peut séparer l'une de l'autre même les parties de la phrase qui ont entre elles un étroit rapport, pourvu qu'il ne survienne pas après elle une pause plus forte;

1. Racine, Athalie, 1, i. — Phèdre, IV, vi; I, m ; II, i. — Britannicnx, I, i.