Racine, Andromaque, III, ii. — Britannicus, II, i; I, m

car, alors, cette pause serait la véritable césure et il serait à craindre que la nature du vers ne fût méconnue, et la cadence légitime du rythme entièrement faussée * .

Cette réflexion de Tobler explique et justifie toutes les restrictions apportées à la règle, sous le nom d'exceptions, et qui viennent d'être, en dernier lieu, énu- ' mérées. Pourquoi la césure peut-elle séparer des catégories de mots qui semblent inséparables, à la condition que la partie séparée remplisse de son développement la seconde moitié du vers? C'est parce que, dans ce cas, aucune autre pause que celle de la césure ne devenant possible, et le vers ayant d'ailleurs besoin d'une pause, quelle qu'en soit la place, le repos de l'hémistiche s'impose, en quelque sorte, si court qu'il soit, comme étant le plus naturel et le plus facile, et la loi du rythme est observée. La césure ainsi obtenue est de celles qu'on désigne sous le nom de césures faibles, par opposition à ces temps d'arrêt nettement marqués qu'on appelle césures fortes : mais ne savons-nous pas et n'avonsnous pas observé déjà, à plusieurs reprises, de combien de degrés peut varier, comme dit Tobler, l'intensité de la césure, et combien il y a de nuances de durée possibles dans le repos de l'hémistiche ?

L'inversion, si fréquente en poésie et si favorable au style poétique, contribue aussi, pour sa part, à faciliter dans les groupes de mots étroitement unis la séparation que la césure exige. En effet, elle affaiblit le rapport deces mots liés par la syntaxe, et elle permet ainsi à la césure de séparer des membres de phrase qui, avec bne construction ordinaire, ne pourraient souffrir aucune pause entre eux :

De leurs champs dans leurs mains portant les nouveaux

[fruits

est un vers correct, tandis que la césure serait insuffisante avec une transposition des deux membres du vers. Il en est de même de ces deux vers :

Je fuis de leurs respects l'inutile longueur. . . Toujours de ma fureur interrompre le cours*.