Pages

qui, se conformant aux habitudes d'une versification surannée et aux usages de la prononciation courante, ont admis dans le corps du vers, et compté pour une syllabe, Ve muet final placé après une voyelle tonique, soit seul, soit accompagné de consonnes :

Le droit de Tépée Justifie César et condamne Pompée.

(Corneille, Pompée, a. I, se. i.)

Comme toutes les deux jouent leurs personnages.

(Id., Suite du Menteur, a. III, se. m.)

Les sœurs crient miracle.

(II)., Médée, a, I, se. i.)

— Noyent le souvenir de leur vieille querelle. • .

(RoTRou, Sosies, a. III, se. v.)

— La partie brutale alors veut prendre empire Dessus la sensitive.

(Molière, Dépit amoureux, a. IV, se. ii.)

Ils ci'oyent que tout cède à leur perruque blonde.

(II)., Ecole des Maris, a. III, se. vrii'.)

Molière a dit aussi, à tort :

Mais elle bat ses gens et ne les paye point.

(Le Misanthrope, a. III, se. v.)

Le pluriel de ce verbe, écrit et prononcé selon Tusage moderne, paient, pourrait, ce nous semble, former un monosyllabe, sur le modèle du subjonctif aient, et se placer dans Tintérieur d'un vers. Quant au substantif paiement, qui a remplacé « payement », il élide et contracte \e muet qui suit l'i tonique, comme remerciement et d'autres mots pareils; il est dissyllabique et se place dans le vers, à volonté.

Quand Ye muet final forme la syllabe atone d'une rime féminine, peu importe que le vers suivant commence par une consonne; c'est le seul cas où il n'ait pas besoin d'être élidé, même lorsqu'il y a continuité aans le sens. La finale atone d'une rime féminine est une syllabe superflue et qui ne compte pas. Suivie d'une consonne initiale dans le second vers, elle ne