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jamais on ne le dira trop — à l’impérieuse volonté d’Edouard Vaillant. C’est lui qui, après Amsterdam, vainquit les défiances et les appréhensions de ses amis révolutionnaires, brisa son parti, son comité central et les entraîna tous à l'unité.
Alors commença la vraie vie du socialisme francais. Jaurès, Guesde et Vaillant la conduisirent dans une intimité croissante. Jaurès formula, plus précisément qu’autrefois, sa règle d'action. Il la vou-
lait triple : action syndicale, action coopérative, action politique.
L'action politique, c’est pour lui la bataille électorale, la lutte parlementaire et le constant effort pour instruire le peuple et former de grands courants d'’opinion par la presse, par les réunions. Voilà la besogne des militants et des groupes du parti.
Pour lui, ces trois formes d’action sont soudées et animées par la même âme brûlante.
Après l'affaire Dreyfus, Francis de Pressensé et Jaurès s'étaient juré de consacrer un effort spécial à l’éducation du peuple. Tout de suite après l'unité, ils se dévouèrent à cette tâche.
Très épatant ! ils créèrent une mode.
En deux ou trois ans, is changèrent le ton des réunions publiques. La mode cessa d’être aux coups de gueule, aux grands eris, aux gestes véhéments. On se pique de réfléchir, de juger, d’avoir lPesprit critique. |
Je me souviens d’une réunion de Pressensé, rue Damrémont. Nous l’avions affichée deux heures avant : et la foule y débordait la salle, s’entassait dans la
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