X LETTRE PASTORALE

attachement à la foi catholique que par sa position sociale.

On retrouve dans la vie de la Servante de Dieu les vertus qui ont toujours fait la gloire des femmes chrétiennes dont Tapôtre saint Pierre a dit qu'elles possèdent un riche trésor devant Dieu dans la pureté d'une âme modeste et paisible (1).

Le cœur de son mari se reposait sur elle avec confiance, suivant la parole de l'Écriture. Six enfants, trois fils et trois filles formaient la couronne de M. et de M"® Acarie. Les actes de baptême sont inscrits sur les anciens registres de l'église Saint-Gervais qui fut la paroisse de la Servante de Dieu durant son mariage. On ne se lasse pas d'admirier l'intelligence chrétienne avec laquelle elle dirigeait l'éducation de ses enfants; les formait à une vie dé piété, de sacrifice, d'obéissance et en même temps dilatait leurs cœurs par son affection maternelle qui savait joindre aux occupations sérieuses les divertissements convenables à leur âge. Je ne vous aimerai qu'autant que vous aimerez Dieu, répétait-elle souvent.

Là sagesse de la Bienheureuse se révélait encore dans la direction donnée à ses enfants pour le choix de leur vocation : Mon unique ambition , disait-elle , c^est qu'ils soient vertueux : s'ils sont fidèles aux vues de Dieu sur leur âme, il saura bien les appeler à Vétat qui leur conviendra mieux. Quand je serais reine ^ disait-elle un jour, et que je n'aurais qu'un seul enfant, si Dieu l'appelait à Cétat religieux, je ne voudrais pas rempêcher d'y entrer quoique je n'eusse pas d'autres héri-

(1) I Pétri c. m, 4. In incorruptibilUate quieti et modetti spiritus, qui est m conspectu Dei locuples.

DU CARDINAL lUCHARD. xi

tiers. Mais , ajoutait-elle , qtiand j'aurais cent enfantSy je ne voudrais pas non plus en mettre de moi-même un seul en religion.

Ses trois filles entrèrent au Gannel ; Vun de ses fils fut honoré du sacerdoce , un autre suivit la carrière de la magistrature et le troisième embrassa Tétat militaire. Ce n'est pas que M"'" Acarie ait été exempte des sollicitudes que la conduite des enfants inspire plus d'une fois à leurs mères. On retrouve la trace de sollicitudes de ce genre dans les lettres de la Bienheureuse où elle demande des prières pour ses fils qui selon l'expression de saint François de Sales, tardaient un peu dans la vie chrétienne. Mais Tannée même qui suivit la mort de leur sainte mère , le Bienheureux évéque de Genève écrivait à l'une de leurs sœurs : « J'ai eu le bien de les avoir tous revus à ce dernier voyage que j'ai fait en France et le contentement d'avoir reconnu en leurs âmes de grandes marques du soin que le Saint-Esprit a d'eux. »

Non moins attentive était la vigilance de M"** Acarie pour le gouvernement de ses domestiques et sa charité à leur égard soit pour l'âme, soit pour le corps. Plusieurs d'entre eux hommes et femmes parvinrent sous sa direction à une éminente vertu. Une dame étrangère à Paris exprimait l'édification qu'elle avait reçue en voyant, un jour de fête, la Servante de Dieu accompagnée à la sainte Table des personnes de sa maison. « Cela ne devrait pas vous étonner, lui répondit-on, c'est la maison de M"*° Acarie : tel maître , tel serviteur. »

Le soin de sa famille n'empêchait pas la Bienheureuse de trouver du temps pour prier et se livrer à beaucoup de bonnes œuvres. Une parole qu'elle a