CHAPITRE X

COMBIEN "elle ESTIMAIT LA PAUVRETÉ.

De ce qui a été dit ci-dessus , il apparaît assez que sœur Marie de l'Incarnation n'était touchée d'aucune affection pour les biens temporels, et que le soin qu'elle apporta, étant mariée, pour acquitter les grandes dettes de sa maison , n'était causé par aucun désir des biens de la terre , mais par la conviction qu'autrement elle eût manqué à son devoir, ayant sur les bras une grande famille , pour l'entretien de laquelle il fallait avoir du bien et être dégagé de toutes dettes. De même que David, Abraham, saint Louis, et les autres saints empereurs et rois ont gardé au milieu des grands biens une parfaite pauvreté , qui est celle que l'on appelle d'affection, ainsi cette Bienheureuse a été vraiment pauvre parmi les biens de sa maison, quoiqu'elle ait apporté toujours beaucoup de soin à leur conservation, attendu principalement que M. Acarie s'en reposait tout à fait Sur sa vigilance et sollicitude.

Ce n'est point de cette sorte de pauvreté dont

nous parlons en ce lieu, mais seulement de la pauvreté religieuse, qui non seulement dépouille Tâme et le corps de Taffection des biens, mais aussi les en prive et sépare tout à fait. Or il est aisé de voir que cette sorte de pauvreté a grandement brillé en la Bienheureuse. Dès le commencement qu'on parla de fonder l'Ordre des Carmélites en France, elle insista pour que le monastère de rincarnation ne fût point rente , mais eût des personnes qui allassent par la ville quêter au nom des religieuses, comme sont les Capucines et les filles de l'Ave-Maria. Et si la cour de Parlement, en vérifiant les lettres , n'eût ordonné par son arrêt que ce monastère serait rente , elle eût fortement insisté pour l'établir dans la mendicité, qui, comme elle le répétait souvent, était une grande richesse pour une religion. Plus tard, comme on lui parlait de la fondation d'un certain monastère , après celui de Paris, et qu'on lui remontrait que la fondation était trop petite et que les religieuses n'y pourraient pas subsister avec si peu de bien, elle répondit, sans paraître s'en soucier aucunement, et montrant bien qu'elle aimait mieux la pauvreté que les richesses : « Si elles, sont bonnes « religieuses , Dieu ne permettra pas qu'elles aient « nécessité; il changerait plutôt les pierres en c< pain pour les nourrir. Mais si elles sont mau- (( vaises , elles n'ont que trop , ne méritant même « pas ce peu qu'elles ont. » Dieu a tellement protégé cette modique fondation que le monastère