mai
Mémos archives. Fermage de Saint- Charles d'Amiens, à Louvencourl :
gent (1). Le débit des produits était si peu favorable eu 17*20 que dans beaucoup d'endroits les terres sont affermées en grains, car on serait difficilement payé en argent (2). Après la ruine du système financier de Law, le papier monnaie tomba tellement en discrédit que les bailleurs ne manquaient pas de stipuler l'obligation d'acquitter les loyers « en bon argent sonnant, sans aucun mélange de billets royaux ou autres qui pourraient avoir cours ».
L'année 1740 vit se produire un fait heureusement bien rare. La récolte ayant manqué au
225 journaux à raison de :
350sept. di
2bléet6001iv. Bail du 8mail733.
— 13décembrel740.
— 14décembrel748.
— 30 mai 1759.
- 12 sept, avoine. — 7novembrel767.
- 12 8 novembre 1777.
(1) Mêmes archives
. Fermage de l'Hôtel-Dieu d'Amiens, à
Yvrench :
7 journaux à
raison
de :
livres.
Bail du 10 janvier 1675.
17 décembre 1681.
19 novembre 1708.
7 juillet 1723.
13 juillet 1733.
31 mai 1744.
9 avril 1752.
5 septembre 1759.
21 juin 1770.
19 juillet 1780.
4 juillet 1789.
(2) Archives de l'Aisne. C. 765.
point de rendre impossible le payement des redevances fixes en grains, le parlement décida qu'elles seraient partout réduites d'ofïice, conformément à un tableau qui fut établi dans tout le royaume pour chaque nature de grain suivant que le fermier avait été plus ou moins mal traité par la rigueur de la saison (1).
Un fermier fournira un ou plusieurs moutons, un ou plusieurs cochons, des volailles, des œufs, du beurre, des fromages, des légumes, des fruits, de la cire, du miel; tant de septiers de blé « tel que bon blé de maison, sec, léal, net et du meilleur qui croît sur ses terres » ; tant de setiers de seigle, de méteil, d'orge, d'avoine; du fourrage, des graines oléagineuses, des plantes textiles, etc
Un autre tiendra à la disposition du propriétaire des chevaux et des voitures et fera les corvées les plus diverses, sans préjudice du transport dans ses granges des grains de la redevance.
Un troisième hébergera annuellement un certain nombre de pauvres, ou entretiendra un chapelain, se chargera des dépenses du culte, ou devra faire célébrer des messes pour les trépassés.
Les termes généralement usités étaient Noël (25 décembre) et la Saint-Jean (24 juin), quelquefois la Saint-Pierre (29 juin) et, pour certaines redevances en nature, la Saint-Remi (Ier octobre) ou la Saint-André (30 novembre), époques d^>
(1) Arrêt <lu 14 décembre 1740.
battages. La redevance en nature subsiste jusqu'au xixe siècle dans certaines régions. Nous avons sous les yeux le bail de l'un des biens de l'Hôtel- Dieu de Montreuil-sur-Mer (1), passé en l'an VII, moyennant 4.000 livres, 41 setiers de blé méteil, 12 setiers de froment, 82 setiers de seigle, 48 setiers d'avoine, 1 setier de pois, 100 bottes de warats, 100 feurres d'avoine, 300 gluis de seigle et quatre porcs gras. Les établissements hospitaliers et les abbayes pourvoyaient ainsi à leur subsistance en combinant les rendements de leurs propriétés.
A la fin des règnes de Louis XV et sous Louis XVI, les meilleures terres se louent 24 livres — 64 francs — l'arpent du roi (42 ares 91 centiares), en Picardie et en Artois; les médiocres terres se louent 15 livres — 27 francs — l'arpent du roi, en Picardie et en Artois; les mauvaises terres se louent 4 livres — 7 fr. 20 — l'arpent du roi, en Picardie et en Artois, avec augmentation d'un tiers dans les Flandres, à cause de la suppression de la jachère (2). La culture du lin permet d'atteindre le chiffre de 80 livres — 214 francs — aux environs de Saint-Venant et de Béthune (3), d'Orchies et de Saint-Amand et celle du tabac,
(1) Archives de l'Hôtel-Dieu de Montreuil-sur-Mer. Bail de la ferme du Val.
(2) A. Young. Voyages en France, précité. T. II, pp. 42, 50.
(3) Hennebert. Histoire générale de la province d'Artois. Lille, 1788, p. 73.
aux environs de Saint-Pol. Les terres du Lyzel et du Hautpont, aux portes de Saint-Omer, sont louées jusqu'à 100 livres — 268 francs — pour la culture maraichère.
Sur ces bases, la propriété rapporte trois pour cent en Artois et en Picardie, tandis que dans les Flandres, le revenu ne dépasse guère deux pour cent par suite de la passion de posséder qui anime des habitants jaloux d'acheter les terres même plus qu'elles ne valent.
Le revenu des terres est donc à peu près identique à un siècle de distance. C'est un fait simple et naturel, car le prix d'achat varie suivant que varient les produits. Le rapport en argent est demeuré dans une proportion constante avec le prix d'achat, proportion qui n'oscille en plus ou en moins que par suite de circonstances locales ou accidentelles. Les seules causes qui aient pu la modifier résultent des alternatives de trouble et de sécurité qu'éprouve la société, ainsi que de la comparaison des avantages relatifs qu'offrent les divers placements de fonds.
L'augmentation progressive des loyers se chiffre par une plus-value moyenne de trente pour cent dans les cinquante premières années et de plus de cent pour cent dans les cinquante dernières années du siècle (1). Il est des pays où la concurrence pour
(1) Etat général de l ancien diocèse d Amiens dresse d'après les pouillés de 16k8, 1136 et lll'l. par l'abbé Paul Decagnt. A miens, 1866 :
les fermages est si grande que « la terre qui ne vaudrait pas 6 livres de loyer, ailleurs, est payée 20 livres ».
Une exploitation est louée 350 livres en 1675, - 450 livres en 1714, — 450 livres en 1720, - 500 livres en 1729, - 475 livres en 1738, — 475 livres en 1747, — 800 livres en 1757, — 1.000 livres en 1774.
Une autre est louée 1.800 livres en 1709, — 2.600 livres en 1746, — 3.800 livres en 1784 (1).
La location de détail suit la même hausse : le fermage de cent vingt-sept arpents, divisés en
