Chronique de PariSy 12 octobre

au Salon, attiré les regards des amateurs et vient de rouvrir son exposition au Louvre, dans la salle où elle avait eu lieu avant le Salon. Cette exposition sut, en outre, des sujets d'histoire soit arrivés tement de l'école française à Rome, soit d'arde la capitale dont les ouvrages n'ont pu être nés assez à temps pour le Salon où ils eussent is avec plaisir.

éjà soixante-quinze lots sont acquis, et la Sopeut annoncer que le tirage aura lieu dans le nt de décembre. »

î observation domine toutes les autres quand aimine le mouvement artistique de cette époque, voyez comme cette société d'amateurs est fière >uvoir présenter de nouveaux « sujets d'his- ). C'étaient les « pompiers », pour employer le avori des ateliers modernes, qui étaient alors )vateurs, les révolutionnaires, et leur succès devancé de quelques années la Révolution [ue. Tout l'art gracieux et sensuel, qui avait le milieu du siècle et qui avait glissé dans le nage, était renié et honni par les nouveaux nts, pour qui Brutus et bien plus encore Mucius •la étaient les hommes du jour. Ceux-là, même lui embrassaient avec le plus d'enthousiasme se populaire, ne songeaient guère à prendre sujets dans la vie courante des humbles. Ils lient à leur secours tous les souvenirs de la et de Rome, et s'il leur arriva plus d'une fois idre avec bonheur des impressions contempo- , c'est qu'ils coudoyaient des héros d'allure théâtrale, c'est qu'ils assistaient à des scènes

d'un arrangement assez saisissant pour leur donner l'impression irrésistible de l'histoire en création, d'une nouvelle éclosion de sujets, déjà antiques avant d'être nés.

Il ne faut pourtant jamais, dans l'histoire de l'art, se représenter une école comme prenant tout entière la place d'une autre qui disparaîtrait subitement. La variété des genres et la mobilité des sentiments n'apparaissent nulle part d'une façon aussi singulière que dans les annoncés des graveurs, qui étaient presque tous leurs propres éditeurs et, qui tout en faisant des dépôts chez des marchands du Palais-Royal, des quais ou des environs des théâtres, provoquaient la souscription chez eux. Les burinistes, attelés à une besogne méticuleuse et lente, ne pouvaient guère se flatter de suivre le goût du public dans toute la soudaineté de ses caprices ; mais, pour les exigences des sujets de circonstance, on employait toute sorte de procédés plus expéditifs, dont les plus en vogue étaient la gravure au pointillé, la gravure au lavis ou à l'aquatinte, ou des compromis plus ou moins heureux entre ces divers procédés, sans parler de tirages en couleurs inégalement soignés. Pour répondre à la demande croissante de portraits de personnages du jour, les dessinateurs s'étaient aussi ingéniés à trouver des moyens d'abréger leur besogne : le plus ingénieux et le plus connu fut le physionotrace, au moyen duquel Chrétien et son chef d'atelier Quenedey, devenu ensuite son concurrent, retraçaient les profils au moins avec une précision presque géométrique ; ils nous ont légué ainsi une vaste collection qui n'a

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qu'une valeur secondaire si Ton envisage uniquement le niveau artistique, mais très précieuse comme document iconologique.

Parmi les estampes, on voyait annoncer pêle-môle des sujets galants, antiques, patriotiques, même religieux. M. Blot achevait le Contrat, d'après Honoré Fragonard, pour faire pendant au Verrou^ pendant que J.-B. Simonnet mettait en vente une estampe d'après Moreau le Jeune : Tullie fait passer son char sur le corps de son père. Augustin Legrand offrait Y Adolescence de Paul et Virginie, d'après Schalle ; Aug. de Saint-Aubin, un portrait en médaillon de Louis XVI ; Caresme, les Fureurs du fanatisme ou la Mort de Coligny, estampe de deux pieds de large ; Beljambe, Coucou, estampe ovale, d'après le tableau de M. Leroi ; Vestier gravait, d'après sa propre peinture, le portrait de Latude ; Germain dessinait et gravait la Journée du 25 Juin 1791 , le roi arrivant de Varennes, qui paraissait sept ou huit mois après l'événement ; un graveur normand, Mathieu, envoyait, dans l'innocence de son cœur, un Pèlerinage à Saint-Nicolas aux marchands parisiens, qui l'exposaient entre les Compliments du jour de Van et les Présents du Jour de Van, gravés en couleur d'après J.-B. Huet, dans le voisinage du portrait du brave Gillet, gravé par Gaucher. Au salon, entre les estampes de Delaunay, d'àprès Fragonard, de Ponce, d'après Marillier, d'Avril, d'après Lebarbier, l'attention des visiteurs s'arrêtait surtout sur un grand portrait de Louis XVI, « restaurateur des libertés publiques » , effort sérieux du burin de Bervic.

Parmi les ouvrages d'art en cours de publication, on mettait au premier rang la Galerie du Palais- Royal^ qui, sous la direction de Couché, occupait les graveurs en taille-douce les plus en renom, mais qui, commencée deux ou trois ans avant la Révolution, n'avançait qu'assez lentement. Des travaux tout récemment mis en souscription, et dont les livraisons se succcédaient à d'assez courts intervalles, c'étaient la Sainte Bible, éditée par Defer de Maisonneuve, avec les dessins de Marillier ; les Illustres Français, dont les dessins étaient fournis par le môme Marillier au marchand -graveur Ponce ; les Antiquités nationales, de Millin.

Les ventes de tableaux étaient fréquentes à l'hôtel Bullion ; mais les amateurs trouvaient un choix de toiles de maîtres de toutes les écoles chez plusieurs marchands du Palais-Royal et surtout chez Mme Goman, rue Vivienne ; chez Lebrun jeune, fondateur du Lombard des Arts, rue de Cléry ; chez Constantin, quai de l'Ecole, au premier.

Les marchands de musique se rencontraient à chaque pas dans les galeries, les passages, un peu dans tous les quartiers, mais plus spécialement dans la rue du Roule où ils étaient presque porte à porte. Ils avaient presque tous des enseignes : A la Clef d'Or, A la Croix d'Or, A Apollon, A l'Accord Parfait, etc. Ce qui faisait surtout fureur, c'étaient les arrangements sans nombre, pour toutes les voix et tous les instruments, des opéras italiens joués à Feydeau, Una cosa rara, il Finto Cieco, également de Martini, la Pazza per amore, et puis les albums de romances du chanteur Garât, sur des paroles de

îenetz avec accompagnement de guiîeaux détachés de Gossec, de Méhul, iteurs d'un renom moins durable, [ ou Vogel, étaient très loin d'avoir le iCS instruments à la mode étaient la re et au troisième rang seulement le n fait de musique instrumentale, le Joseph Haydn, dont la recommanda- -Antoinette avait aidé les œuvres à se propager rapidement en France ; maître favori des adeptes du fortee Pleyel, qui multipliait les morceaux instruments connus, jusqu'à des duos basse.

it par-dessus tout aux romances par déceler une âme sensible et que l'on discrètement en pinçant la guitare ; ;ine pas la place que tenaient dans ions des arts les plus divers les becî colombes et les roucoulements de