I.A VIE ARABE

Voulez-vous avoir le portrait d’uu Arabe, prencz-vous-y avec beaucoup d'adresse et de ménagements; autrement, la représentation des ligures étant formellement interdite par Dieu lui-méme, vous pourriez fort bien éprouver un refus. Toutefois, je ne me suis jamais aperçu que l'obéissance à ce précepte allât, chez les musulmans, jusqu’à leur faire refuser les monnaies étrangères sur lesquelles sont gravés les portraits de nos souverains. Il est vrai que, depuis quelque temps, certains savants affirment que la prohibition n’atteint pas la peinture, mais seulement la sculpture, c'est-à-dire les statues, qui, pouvant devenir des idoles, sont un empiétement sur les attributions de Dieu, car lui seul peut donner la vie.

Les gens de grande tente laissent le tatouage au peuple, qui en use et en abuse; les femmes le regardent comme un ornement, bien qu’il soit défendu par la religion; on l’appelle :

L’écriture du démon. | Ketibte chytane.

Après la mort, l'ange Azraïl doit couper lui-méme la chair envahie par le tatouage.

Dans vos relations avec les Arabes, soyez ferme, sévère, si vous le voulez ; ils ne s'en plaindront pas, si eu même temps vous vous montrez juste, poli, prudent dans vos actions, circonspect dans vos paroles. Rappelez-vous constamment que vous avez affaire au peuple le plus rancunier et le plus orgueilleux de la terre. Rarement il pardonne une offense. Laisscz-le parler, il va vous dévoiler son caractère.

LE SAVOIR-VIVRE

Toute blessure peut se guérir et s’oublier,

Excepté la blessure faite par la langue, qui ne se guérit ni ne s’oublie.

Koul djerhh ibra ou itenassa ;

Ghér djerhh lessane, la ibra ou la itenassa.

La ville où l’on s’est moqué de toi,

Quitte-la, quand bien même elle serait bâtie avec des rubis.

El belad ouine temeskherou aalik.

Khalli-ha oua loukane mebeniya bel yakoute.

En me parlant, dis : « O monseigneur ! » et dépouille-moi si tu veux ;

Mais ne dis jamais : « O mon chien ! » quand bien même tu devrais m’enrichir.

Goulli : ya sidi! ou aari-ni;

Ou la tegoulli : ya kelbi baadema teyhenni-ni.

Puisque nous parlons de l’orgueil des musulmans, disons encore qu’un Arabe, lorsqu'il rencontrera un chrétien sur sa route, ne manquera jamais de s’ingénier pour ne pas lui permettre de passer à sa droite, ce qui, d’après ses idées, le placerait dans un état d'infériorité. L'axioinc suivant peint toute sa pensée à cet égard.

Quiconque n’est pas musulman, place-lc toujours à ta gauche.

Li machi messlem, chemelou.

N’entamer jamais de discussions religieuses avec un Arabe ; c'est tout à fait inutile.