INTRODUCTION

découvre et met à notre portée. Sans doute, le Parthénon traduit à notre esprit la clarté du génie des anciens Grecs, leur amour de la mesure et leur besoin d'harmonie, la grâce souriante et sereine de leur pensée. Mais, devant lui, nous éprouvons aussi cette émotion respectueuse qu'engendre la parfaite beauté ; nous sentons bien que là se trouve le berceau de notre esprit, que la patrie de notre intelligence est la terre dominée par ce temple et qu'une part de Pâme de ceux-là qui ont défilé, en longues théories, entre ses colonnes de marbre a passé jusqu'à nous. En sa présence, nous ne sommes pas seulement des spectateurs désintéressés, désireux de voir et de comprendre, nous sommes aussi comme des enfants, depuis longtemps partis, qui reviennent enfin à la maison des ancêtres.

Comprendre et goûter, voilà ce dont chacun de nous doit être capable en présence d'une œuvre d'art. Ces deux facultés ne s'acquièrent pas, mais elles se développent. Aider à leur développement^ tel est notre but. Dès lors, il ne s'agira pas de tout dire et de tout montrer, mais de choisir ce qui sera représentatif de chaque art, de chaque époque, de chaque pays. C'est pourquoi ce travail n'est pas une Histoire de l'art. Sa seule ambition est de faire comprendre, connaître et aimer l'art en général, et de servir en quelque sorte d'in troduction documentée à des études spéciales et approfondies, sur les différents arts en particulier.