XII. — ANCIENS ET NOUVEAUX

Ces anciens ne donnent pas toujours un grand enseignement et un bel exemple.

Beaucoup, d'abord, se sont arrêtés de travailler et de chercher depuis longtemps.

Mieux vaudrait, en ce cas, prendre une retraite complète. 11 me paraît superflu de vouloir démontrer que la paraphrase de V Amour mouillé^ d'Anacréon, mise en compartiments par M. Gérôme, n'est pas un progrés sur le Combat de coqs ou le Duel de Pierrot, M. Bonnat, M. Bouguereau, M. Jules Lefebvre, apparaissent stationnaires, continuant imperturbablement, l'un ses grivoiseries mythologiques, les autres leurs portraits extraordinairement inertes. M. Roybet cherche toujours à égayer sa fabrication en costumant ses modèles : le déguisé de cette année est l'aimable paysagiste Guillemet. M. Henner s'arrête par-

Des nouveaux, qui soient des peintres émus par le spectacle de la vie ? Cherchez le Fardeau, de M. Besson, une figure de femme du peuple qui passe à l'un des carrefours de Paris, — le Marché des oiseaux, de M. H. Darien, peinture jolie, grise, atmosphérique, — le Retour d'école à Plougastel, de M. Wéry, un délicieux défilé de fillettes où il y a une grâce attendrie, sans afféterie, sans mensonge, — les Intérieurs de ferme bretonne, de M. Désiré Lucas, très justes et jolis effets de lumière et d'ombre, — Une Histoire, de M. C Le Roux, trois figures noires, bien rassemblées, — les Paysannes d^Oberschoudorf, deM. S. Schildnecht, petites figures vivantes, minutieusement étudiées. Et voici dans des ordres d'idées différents : M. R. Bunny, avec une Descente de croix, de peinture savante et grave, — M. Faber du Faur, avec la Ra^ia et le Champ de Bataille, — M. Rouault;^ avec le Christ et les disciples d'Emmaûs.