SÉCULIERS ET RÉGULIERS. I4I

Significatif se trouve dans la huitième nouvelle. Il s'agit d'une jeune femme qui fait subir trois épreuves à son vieux mari, afin d'apprécier de quelle dose de patience celui-ci est capable, avant de prendre un amant.

c Madame ! dit la jeune folle à sa mère, qui lui f parle de se contenir, mon père estoit jœunes c quant vos le preistes ; si eustes vos joies enc semble, mes je n'ai du mien ne soûlas, ne de- « port. Si me convient à porchacier. — Et qui « amerois-tu ? — Certes, je le vos dirai : le pro- « voire de ceste vile qui m'en a requise et proiée. « — Le provoire de ceste vile, dist la mère I — « Certes voirs est, je ne voldroie pas amer che- « valier, car il se venteroient à la gent, et gabec raient de moi, et me demanderoient mes gajes « à engajer. »

Ainsi toujours la certitude du mystère et du profit^ dans le choix du prêtre ; toujours la crainte de la ruine et du scandale, dans le choix de l'homme d'armes. Je ne sais si le premier a conservé les qualités qui le recommandaient aux dames ; mais ce que tout le monde sait, c'est que le soldat d'aujourd'hui ressemble, à s'y méprendre, au chevalier besoigneux et fanfaron d'autrefois.

Une mordante satire résumée par Legrand d'Aussy, sous ce titre remanié par lui, desCatins et des MénestretSf indique parfaitement l'opinion