DÉVOTION AUX MYSTÈRES

d'aller se perfectionner à Toulète dans Fart d*éblouir les gens.

La spécialité magique de la cité espagnole est attestée par la plupart de nos vieux poëmes.

Gauthier de Coinsi en parle dans le pieux £eibliau de sainte Léotade ; Jean de Mèung également dans le Roman de la Rose. Cette honorable réputation, Tolède ne Pavait pas encore perdue au XV* siècle ; dans le mystère du Geu saint Denis, un bourgeois de Paris explique ainsi la puissance miraculeuse du dieu prêché par le saint apôtre :

Sire, il presche un dieu à Paris Qui fait tous les monts et les vauls :

Il va à cheval sans chevauls, Il fait et défait tout ensemble, Il vit, il meurt, il sue, il tremble ; Il joue des arts de Toulète.

. Comment cette science si désirable s'appre* nait-elle ? Le roman de Renaut de Beaujeu, li biaus ^e5C0ttffet/5, soulèvera peut-être, à nos yeux, le voile de ce mystère. La fée de Flsle d'or, après avoir rompu le charme qui fermait Feutrée de sa chambre au bel inconnu, confie à son doux ami le secret de sa puissance, au moment où elle n'a plus rien à lui refuser. Son père, t un moult riche roi », lui a appris les sept i^ots magiques^ base de l'art des charmes.

A ces sept mots, qu'elle oublie de nous révéler, il avait fait ajouter par les maîtres de cette haute pratique, les sciences supérieures qui devaient lui soumettre la nature :

Arimétiche, Gyométrie,

Nigromancie et Àstrénomie,

Et des autres asez apris.

Tant i fu mes cuers {mon cœur) ehtentis,

Que bien so prendre mon consel

Et à la lune et au solel.

Si sai tos encantemens faire,

Deviner et connoistre en Taire,

Quanques dou mois puet avenir.

La fée Mélior explique également à Partoriopeus, dont la curiosité lui a causé la* perte de son pouvoir féerique, combien son père avait mis de zèle à le lui procurer. Aux études énumérées par sa rivale, elle ajoute la science des herbes et racines, la connaissance des causes naturelles « du froid et de la chaleur », la médecine et la physique ; puis, ce qu'on ne s'attendait guère à rencontrer ici, la science de divinité^ c'est-à-dire la théologie.

Puis apris de divinité,

Si que j*en seu à grant plenté,

Et la vies loi et la novèlc [les deux testaments),

Qui tos le sens del mont {du monde) cancele.

Ot nttMiÊnt pknf TeÉut itéipmùsimati Ut mai) hkft tépétcr à sa fiUe les éprefv^fei de doti ptmvmt^j ettechaogMît on sak préscnet 1^0l|ws« rite de sa chambre en oki:«é dfiim bmir \ovaf d'été ; elle faisait apparaître des chevaliers armés qui se combattaient et disjpa^issàient à^ sa volonté ; elle allon^^U sa «hamfc»!:^. tX . ^ Élisait un grand pays. D'auif^Qt%. c'imÂeatdidS bêtes féro<M^i, surun signe de sa mail», venaient lutter en sa présence :

Puis is^pieiat à co;a,tejQÇ0A JJ élé£ânt,Qt U Hoiv Et quels bestes que je voloie Devant moi se mesîer faisoie.

E^ dépit de la ppmpeuse énumératioix des.

ctud^ requises pour ce doctorat ^s-magie^ et de la hâblerie des adeptes à en grossir outre«mesure le? résultats, je; ne pnis m'empççher de croire qne la jeunessfe, la be^u^é^ la fortune, Tongisalité de$ caractèircs et Pindépendance du CQ^ur forinaient la majeure partie du program^me à r^çage des néppl^ytes de la féerie. Quant à lei^fs émules du sexe masculin) ils remplaçaient la partie féminine de ces qualités par une profonde expérience de la naïveté humaine, un aplomb hors-ligne, un vaste répertoire de ces tours de p^sse-passe dans lesquels excellaient, bien- avant eux, les Egyptiens et les Hindoux.

, L(V^«a^Mldè^dfiR»fte ÉH'ftti' AHâs^ ^W^

d^idB^ogt^ lk^a»tijt{Ct«Ss Lo'âiffe^Mi d^ /d^ niK^

^ns>jM%i'^ Méâni^^d#^Mi(^èrâ^; elt^diftfis )6 gQiiie^tetftfirtut , im «nodUr >tt^pro|)i#e à d^A^ ner une idée générale detts rùiiiantt'd^dut»e^^ doation ^e«f Mt« l«SAdtorili«H écho» éiits ]fi0rkd'A)>lv»iîa^dé Mi^foste;

Uife^ Intime' éflorée se' présenté-^ 4 ta «sur flSArtiESymofflée'siir une mttk' dont le -Ireii^'Ittl ffvali ^té^f obé far sK ste^r q«ir k' $a«aif ' cn^ dUTMéy La viotiitte de ceote spotid?fiM« e^ bèâè a«)fiikiC4 ^Enree'k^iW<*Dtiis8ion du n^harqiMV eUto pN«iet^iea:^dttïs^<:<i»Âde se6bâf0âs)cp^ M rg^pdnén^ précimut taitsntia». lilesfsim Qa«imA s'ofiû«'Aitentclr l'aventure; il «f exigtr (pi' wii bafe^ s«a» da^la^bdia'pbuf; arrh^ du marehié; If saute $lit^il nMite qui don M côndiHire'^upébiVJStpàtr» viint »tf ichiaeau oit^ le^ gardé le' âreîpi.

LHbJva^^MS» 4a nèvnr 4f ÀTtufs 1»i^ira les lion»,^ les aspicsyles tonnerres, les ponts étroits coftme des lames, les nains muets et t0ttte l'étrange gatftnisM^ a«iaoti4e à ta gardA de robfef dérobé;

a80 DÉVOTION AUX MYSTÈRES

Le saiig^froid du jeune chevalier a tout vaincu, tout Êsiit évanouir. Mais le vrai péril Fattepdait auprès de la sœur rivale; Celle-ci le reçoit parée d'une robe d'or ; elle, le fait asseoir sur un lit de pourpre à pieds d'argent, sous un pavillon constellé de pierreries, devant une table chai^^ de mets délicieux. Selon la galante coutume de ceux qui désiraient Êivoriser leur hôte, elle le fit « en son escuôle mangier. » Surcroit d-ivresse, p6ur compléter les fêtes de la haute hospitalité^ la ravissante magicienne s'offre elle-même à l'ap* petit du beau chevalier.

Site Gauvain n'était guère habitué à refiiser les faveurs des dames ; nous l'avons vu trèsvivant auprès de la fille du Chevalier à Vépée ; cette fois il y allait de son honneur. Gauvain ferme les yeux, et, se dégageant des bras lactés. de la méchante sceur, il va résolument enlever le frein enchanté. Puis, après avoir délivré une foule de captifs qui languis^ient dans les tours du château, il revient à la cour de Carduel demander la récompense d'amour, et l'obtient»

Ces idéales créatures, qui portaient toutes les voluptés dans les plis de leur hliau d^or tissu ^ jouent un grand rôle dans les lais dis Marie de France. Ces petits poëmes de la fécondé trouvéressè Élisaient le bonheur de la société de son temps ; les légendes qu'ils reproduisaient avec tant de. grâce passaient pour histoires vérita-

X>e LA'TÉERIE. ^I

bl€S. Les ccetirsdes cbntempbrams s'émouvaient moult fort à les entendre réciter. En pariant de Marie de France, D^ys Pyramus, son émule \st admirateur, dit dans sa vie de saint Edmont ;

Ses lais soloient as dames plaire,

De joie ks oient et de gré ;

Carsunt selon lor volonté., :; ,

Dans Wlai dé Lanyfaly un chevalier mal apprécié à la cour d*Artus, au service duquel il ^ a mange son bien, s'éloigne désolé, et va rêver à ises malheurs sur les bords d'une claire- rivière. Deux pucelles de beauté, inestimable lui apparaissent et l'invitent à les accompagner à la tente d^une fée qui désire le consoler. La tente de. la tendre magicienne était si riche que « la rolne Sémiriainis ne Tempereor Octavtan* », n'en pos-. sédèrent jamais qui l'égalassent de moitié. Si le pavillon était éblouissant, que dire de la beauté de la dame qu*ir abritait.

Flor de lis et rose novèle, Quant ils pert o tams d*estè, Trépassoit-èle de biauté.

Sans cérémonies ni préambule, la fée déclare à Lanval qu'elle l'aimé et désire lui rendre le

ait DivonBifeàvxfttfiHrftitBs

bMisrapci'Mv ii^ttt<lttsaittdB;4Éorantoi^9liI.4Hli^ t«l y^ooM^eat. Le: sohr^ ciri axciaat dostbisiicte

b)et&«0M'fleS'Muita>i9,.flt£d}iisaaiinE anpcài^.xkft lui, 4ès qu'il en témoignerait le désir, visible pour lui seul, à;Jau9^«kb«oadii(iMii¥i^;d«iiieurât fidèle et discreu Rt'V^ntt àtecevr, LaflATal se hâte d'oublier ses chagrins ; De* bonheur le rend plus courtois, plus aimable. La femme du roi s'éprend ékhûi et 1* hiiirii etttenérrclak^nèisi, àifat^fo- {0ft'd^'Cr4«xAp6»-lft.

GtoMvM pasaftit peur b plus sécbiisant^ det^ femmes ; eHè^était ldiâf4É^'«tt6ttdrt à^ii» tefii»; uiTihtfmme jeime refias^4l'Jés 'biem cyiaqpM^ LdiMnal nevonk|c âttiii]và.la ittdJsa; prftteccriee^ 8>s'tKCttse 4e> soft micnx^ à la vive:s|upéfectio)i éé^lA^éiiat ^ s'irrhe^ et attribue uqateUeifio»* dMNl à>4<iute amre-causeL;<p]fan.aiatif véittabte^

Vous n*amez gairqi, I4 .dÂMc i Assez le m*a-t'oii dit sovent Que de femme n'avez talent.

VaUetsjawz,,bieo.afaitiez iéUg(^ts\ Ensemble od. eus vous d^uinî^.

Honteux de cet odieux soupçon, le chevaher se laisse entraîner à avouer qu'il a pour amie uoe^dame si b^te et si bien: eaeoorée, qœ la motudve dO' set chàmèrsènes « sa .plus povre

nitttoiiie «, était pUm htïtt qtt la rehie. OIIe«d kidagiiée se retîrô et se met au Ut- Ldrsf|tie te rm vient s*itilbrmer du sujet de s^n mal, Oeitevm lili répète ce méprisaitt prdpos. Bât ttaj moAftriiue, Artas jure qtt*ïh ir iém ard6îr etpéttàrtf »lé' iEknfi, sll ne fitit ptftattre sa maf^ tresse à la cour, pour justifier son msohmite vanterie.

C^Nimnent iWreeottsemrr là' liSe-i subir cetteoutrecuidante com|>araison? Le pauvre Lâttva f^ se ci^t perdu; nVt-il pas^ Manqué à son ferment d'être discret ? Le jour venu cependant, la fét se feît précéder au palais par un couple- de ravissantes jeunes^ filles, devant ht beauté des«* quelles pâlit déjà celle de la reine. EUe^même consent à éblouir de sa présence les preuxtie ht ' table ronde, et parait sur un blanc palefroi.

Devant lé roi est descendue, Si que de tus (tùtu)fvt bien veue ; Son mantel a laiseîé.aar^^irAol^ {a|u4 Qu^,mîj^.puia!pcntrîiun;Ç!9i».v4ir*,.

D€6 c^ d^enth^^iA$m^\maniffieftaesuretitlettiompiie de Lamral, qui saute en croupe si^ U^iÀxoïC'paâfiùWf et pan «avec i'auMe pour At«il^ Ion. Depuis-o» n'en entendit plua |)Urter.

Ce petit poSme a prêté son thème féeri^^-a* beaucoup ^'m^tpes-^ Mark de France V^s^insilée'

9S4. DévOTI^m • AI9X MYSTÈRES

eUe^méme dans le. /ai de Grattent, Le chevalier Graëlent n'a pas refusé TamoUr d'une reine ; il s'est contenté de témoigner une railleuse indifférence, au moment où, par ordre du roi, répouse couronnée laisse tomber « son mantel etsacanise » pour offrir ses attraits nus aux applaudissements des barons. Ici même rivalité de la reine et de la fée ; mais celle-ci ne montre pas la même indulgence à l'amant qui, par vanité, a trahi son serment de discrétion, - -

; Les .fées étaient femmes, elles tenaient à jeter im voik sur leurs faiblesses; la mise en ou^li de cette consigne amoureuse a coûté bien des iliaux à leurs favoris. Partonopeus de Blois dut à son indiscrétion toutes les mésaventures qui traversèrent sa vie tourmentée. A la vérité, les fées ne se jugeaient pas complètement solidaires des faiblesses de leur sexe ; elles employaient même quelquefois leur puissance à de singulières fantaisies morales, que les femmes tenaient pour de véritables trahisons.:

Le fabliau du Mantel mautaillé est une preuve assez plaisante de leur malice à révéler les infortunés conjugales. La coupe qui,' dans le roman dé Percevais inondait la barbe- des marisy est un avertissement bien moinsdiréet que celui du terrible manteau, dont la propriété est de se mceourcir et de .dévoiler les attraks des épouses coupables, en proportion de leurs joyeux délits.

îifi i-A réERIB^^ . 285

■ \ ' . . La fée fist el drap une œutrer

Qui les faulses dames descueuvFe : . . .

Jà famé qui l'ait aiublé, .....

Se èie a de rien messérré (failli) Vers son seignor, se èle Pa (vêtu) Jà puis à droit ne lî sera.

Dans le lai du Corn ou de la Corne, c^est un cornet à boire qui, non-seulement s'en prend des délits féminins à la barbe des hommes, mais dévoile la jalousie de ces derniers.

Cest corn fist une fëe,

Et le çorn destina,

Que j*à homme ne {y) bévera —

Tant soit sages ne fous, . , . . .

Si il est cous {cocu) ou geloux.

Le jardin de Tamiral de Babylone, si merveilleusement décrit dans Floire et Blanchefior.^ contenait une fontaine « clère et saine » dont les eaux trahissaient le secret des vierges qui s'étaient laissées surprendre par Tamour. Le monarque sarrazin se plaisait à en faire l'épreuve sur les jeunes captives de son gynécée : ,

Car quant i passe une pucèle

Lors est li ève {Veau) clère et bêle,

Et au passer de femme eue,

L'ève en est lues toute meue {troublée).

o86 Dlvôi^Mii -MJ^ iiit|;iTÈiŒs

Plus dures étaient les peines réservées à celles qui avaient refosé, par. org,ufii;l, d'obéir aux plus douces hm^ii^iii sAHife» Oms 40 M ^u trot^ un chevalier breton "MKDMrà^ vu ^tMi^ aux alentours dè")k t#oi!tet ^ M^f(n^,'diàùx troupes de demoisèl'tès qui cliëvàûcKaîèat, 4ân& des conditions bien différentes. Le premier de ces escâr drons féminins était composé d*am.suites qui avaient t^nàn leurs soupirants heureux; joyeuses, fraîches, roses, gentiment accoutrées, elles allaient chantant, en compagnie de leurs amis. « Totes blancs palefrois avoient » qui très-doucement les portaient.

Autant les amantes étaient glorieuses, autant se montrwAt tristes etd^kdbte^ k$ pucelles qui composaient la^sciaonde trdufe, sortie de la forêt aux yeux tlo ihetalîer. L'es pàûtté^ filles amaigries, mal vêtues, juchées sur des rosses aux os ^élttMitSj aut ft*eîn$ dé bbis, layânt st'&éé bourflte^ ^fièHle, i^ui Ikissairàt échàpî^èr léiii* con- *Éttto, sêtttMarètot â chàqtité iiistânt Mir Ife poînt 4» rettdé« riMfc ; tattt était dtir fô tt-ot dé teù?S Kâridirileé^ ' -r

f/«ti^' éé iéti tis^këiTèQi^ âê61krë Hd bhëvalier LbWî* qtie 'ei^t 4à ttiié Jjùûîtioii ihiiigéè à la dureté de leur cœur. « Ce poise moi que n'ai aimé » dîNrtltt. l ^ttVifette âVàit à peine la force âé pàrîer, tant çUe irottait durc«nent.

Q}iQ ppr I poi ne s^esmioieht.

L0 çMfmpïi^teWBQbià 9i^ gtaod j^ boa £hc»i-

lier qu'il se signa « mouUpiti^u^çmeat •.jetV^n revint blême et dolent à son castel de Morois.

En entendant conter ces belles imaginations, nos crédules aïeux ne souriaient pas comme à Paudition des récits imaginaires. Ces dramatiques poésies avaient, à leurs yeux, Tauthenticitédes Ecritures. Ils se. signaient dévotement et pâlissaient auE «endcoits les çibi^ ^poignants. Ces terribles aventures m pi^vaïiviilt-elles pas leur arriver un îour à eux «««si ?

Quand ils cfaeaniiiaient teul»^ le,;soir, dans les sentiers solitmiresi à u^ven les bois profonds, où les bêtes feuves et rousses abondaient encore, leur œil sondairî^s atentours du chemin, s'attendant à voir flamboyer tout à coup la lampe de quelque nain railleur, le nimbe d'un saint, Tescarboucle d'un basilic ou les yeux perçants de quelque génie.

Inquiets et troublés, blêmissant et marmottant des paroles de conjuration, nos pères se recommandaient alors, moult dévotement, à quelque fée renommée par sa bienveillance, à un enchanteur puissant, à un saint du ciel, connu par sa spécialité hospitalière. En effet.

l88 HTSTÏRES J» t^ «follE.

nous allons le votr plus en deuil, ■ la frontière des deux croyances, magique et chrétienne, des enchantements profanes et des interventions sacrées, étaient loin d'être délimitées aussi nettement que nos théologiens modernes se plaisent à nous l'affirmer.

tkXPitk'É xî\^.

mÉlange INTHUB DÏ trA Fût CftRJÎtlE^^lk

ET I>E LA- FÉltRlB.

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|ANS ces siècles où Tbommeifemblaît is'interdire \à coàtkiiSàSûcé clés lois de hc hiatiflrèv de pSrfaf âe voir se Irenouveler contre lui la sentence <jai frâppà fé {Premier père, coupable d'avoir pbrté la nfetîh i ïa'rSré de ta scîèiice, l'inter- Vé^tîcrfi ^liAaWrfeUè était Tunique explication d€É pïïénteitièîïë^ Ue* la vîê. Là surveillance des êt?és féhiaèticiûés' pîànaît sur lés sociétés hulïftlÎTîéîf. 'fbtit te qui dépassait les limites de rofbséntetîoiî ordinaire était lé fait des génies ou des saints qiiî, fiïàlgré leur différence d'origine, étaient censés jouir d'un pouvoir é^uivalent et placés sur la mêtsie Hgne, dbns la confiance de nos aïeux.

zoo Mf|.AIfGV7>E £A;F0! V

Lçs cnçhanteots parlaient le même kngagc mystique que leurs rivaux les élus. Si leurs intentions étaient bienveillantes,-ils n^oubliaient pas de rassurer ceux qu'ils venaient favoriser de leurs charmes, par des actes de foi chrétienne. Nous avons surpris le héros du lai d'Ywenec se faisant apporter le corpus dominj, afin de décider s'amie à accepter ses caresses. Nous avons dit que la fée Mélior avait affirmé son credo, pour donner confiance à son amant, Partonopeus de Blois ; voici ses propres paroles :

Je croi en D(i)eu le 'fils Marie Qui nos raienst de mort à vie,

Et por lui prie que vos m'ames

Tos ses coipandemens tenes, Por tant seres de moi âmes.

Se contre Jhésu faites rien, Ja puis ne seres de moijrien.

Le nain Obéron « le roi d.p féerie », au dire>

des trpuvères, disait tenir sa puissance de Jésus.

C'était au nom du vrai Dieu qu'il abordait les

voyageurs errant sur ses domaines* En offrant.

à Huon de Bordeaux son hanap et son cor en->

: chantés, il s'exprime aussi dévotement que l'eut

i ptr f^ire un vénérable pasteur disposant un

: ;:1 - néophyte à la sainte communion :

' ; Le grant pooir que Jhésus m*a donné,

— en faierié fai-jôu mô vôlenté — ,