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22 %.. 154) "LAC WIENCACHÉE DE JESUS LC ORNE souvent mystérieux des dieux, des hommes, de tous les êtres et des choses. Cette croyance, les Juifs la partageaient ; c'est pourquoi la Bible note parfois que Dieu a fixé d'avance le nom des personnages qu'il . réserve à un rôle particulier, tels Ismaël (Gen., 16, 41) ou Isaac (Gen., 17, 19); et tel Moïse, d’après la légende rapportée par Josèphe (Ant., 2, 9, 5). Selon toute . apparence, les rabbins enseignaient que le nom du Messie procéderait, lui aussi, de l’élection divine et . plus tard, l’un d’eux, R. Eliezer, dira clairement que | « sept personnages ont recu leur nom avant leur naïssance : ce sont Isaac, Ismaël, Moïse, notre législateur, Salomon, Josias et le nom du Messie » (Pirke BR, Eliézer, 32). Mt et Le n’ont donc fait que reconnaitre en Jésus un des traits distinctifs du Béni de Ilahwé. Il faut avouer que le hasard s’est montré singulièrement perspicace si c'est lui, tout seul, qui a fait donner le nom de Secours de Dieu, ou de Sauveur, à un enfant en qui devait, une trentaine d’années plus tard, se révéler le destin de sauver les hommes, ou du moins de leur annoncer le secours de lahwé; et l’on sait quel parti les adversaires de l’historicité de Jésus ont tiré de ce qu’on a, d'ordinaire, considéré comme Gi une simple coïncidence. Ils ont trop bruyamment triomphé, car le nom de Jésus semble assez commun en Israël vers le début de l’ère chrétienne, ainsi qu’en ” témoignent, par exemple, les écrits de Josèphe, pour qu'après tout la rencontre ne semble plus, à la réflexion, si extraordinaire. D'autre part, qui pourrait » affirmer que le sens mème de ce nom n’a point. contribué puissamment à suggérer à celui qui le portait l’idée de sa vocation et qu’il n’a pas cru devoir parler au nom de Dieu justement parce que le nom que la volonté divine lui avait donné lui semblait une claire indication de sa mission? Enfin il est remar-. quable que Mt, après avoir interprété comme une pro- | phétie messianique le texte d’Zsaïe, 7, 14, qui annonce | sous le nom d’£Zmmanuel — Dieu avec nous, l'enfant.

équivaut assez exactement à Æmmanuel pour que la parole du prophète soit réalisée dans le Seigneur. Ne serait-ce pas qu'une tradition solide lui imposait le + nom de Jésus? Je ne me dissimule pas la faiblesse de … l'argument, car cette tradition pourrait ne reposer . que sur une légende ou une interprétation arbitraire . antérieure au rédacteur matthéen, qui, assez tardivement, a rédigé le premier chapitre de notre Mf. Je ne prétends pas non plus qu’une question soit une . preuve, ou que la possibilité d’une coïncidence éta-

. blisse sa certitude; c’est pourquoi je ne serais pas | D oiené de considérer aussi comme une possibilité que … ce nom de Jésus ait été, au vrai, un titre du Christ, correspondant à sa fonction divine, qui lui aurait été

son nom d'homme, comme sa divinité a fait de son humanité.

… II. — Le problème chronologique de la Nativité. — Ses don- - nées scripturaires. — Coniradictions. — Le recensement de - Quirinius. — Difficuliés et nypothèses. — L'erreur de Le.

- Nous ne savons pas quand Jésus est né et nous ne

on essayer de le deviner qu’en raisonnant sur | quelques indications vagues, contradictoires ou mani- festement erronées qui se rencontrent dans les Evan- | giles. Mi, 2, 1, place la Nativité à Bethlehem de Judée … «dans les jours du roi Hérode ». Il s’agit, à n’en pas 1 douter, d'Hérode le Grand, car son successeur en F. Dos s'appelait Archelaüs, et surtout l’histoire du 4 massacre des Innocénts ne peut se rapporter qu’au Li rriblo roitelet dont Auguste disait, paraît-il, que . mieux valait être son porc que son fils. Me, 1, 14, 4 nous affirme que ce fut seulement après l'emprisonnement de Jean-Baptiste que Jésus commença de prè-

marqué du sceau ER HR as que Jésus

… attribué par ses premiers fidèles et qui aurait effacé