LA BEAUTE, LA GLOIRE, L\ PUISSANCE DES EUS. LES AURÉOLES

La beauté la plus parfaite ici-bas dans l'homme et dans la création matérielle est infiniment au-dessous de la beauté de l'âme transfigurée dans la grâce sancti liante, les vertus chrétiennes et les dons divins. .Mais la beauté' des élus est bien supérieure encore ; elle est une communication beaucoup plus parfaite de la divinité.

Nous avons déjà dit, après l'apôtre saint Jean, que la vision béalilique rend les élus semblables à Dieu. Ecoutons la magnifique démonstration du théologien qui a pénétré peut être le plus profondément dans les mystères de la gloire céleste. « La beauté (]es élus, dit-il, consiste surtoul dans une ressemblance avec la Trinité divine, beauté qui resplendit dans la lumière el la gloire, dans la vision et dans l'amour. L'intelligence illuminée par la lumière de la gloire el élevée à un étal

l S. Thomas 2> l< -, qui -t. 25, art. 11. —De charitale, <{. un., art. i. Vel quia est m eo Deus, vel ut sïl i)i eo I)i>h.< ...

COURONNEMENT I>K LA VIE CHRÉTIENNE ol7

divin est semblable au Père éternel. De même que le Père, par la puissance de la lumière qui contemple l'essence divine, produit le Verbe, de même l'intelligence créée, par la lumière de la gloire (qui est la participation suprême delà lumière divine), produit la vision <|ui est. en réalité et dans le sens propre, le verbe de l'intelligence béatifiée. De même que le Verbe divin représente l'essence de Dieu et les trois personnes, ainsi la vision des élus représente clairement l'essence divine et les personnes de la Trinité adorable. Comme le Père et le Verbe produisent PEspril Saint, qui est amour, ainsi la lumière de la gloire et la vision béatifique produisent l'amour. Ainsi, par la lumière de la gloire, l'àme des élus est semblable au Père ; par la vision. elle est semblable au Fils, et par l'amour, à l'Esprit- Saint.

« Dans les êtres créés, aucune ressemblance avec le l'ère ne peut être plus parfaite que celle qui vient aux élus de la lumière de la gloire, aucune ressemblance avec le Fils ne peut être plus parfaite que par la vision, et avec le Saint Fspril que par l'amour.

o L'âme béatifiée esl élevée ainsi à une ressemblance souveraine, très parfaite de la Trinité adorable, ei pos >i'i\r. par conséquent, la suprême beauté que la créature peut atteindre, (les sources de beauté remplissent l'àme béatifiée, la pénètrent tout entière, en développent la grandeur el la font, en quelque sorte, l'égale des personnes divines. La lumière dilate l'àme dans des proportions immenses, afin qu'elle soit capable de recevoir la divinité, et elle la féconde en même temps afin qu'elle produise en elle même l'image de celle même divinité, la vision et l'image de la divinité et l'égale en quelque

sorte ; l'amour est l'élan impétueux qui plonge l'âme dans la divinité elle même » (1).

Dieu donne aux élus une admirable puissance et sur le royaume de la grâce et sur le royaume de la création matérielle, car ils sont des rois associés au régne éternel de Dieu, et Dieu a promis de faire la volonté de ceux qui le craignent (2.). Il leur donne la gloire, gloire de la vision, de l'amour, de la beauté parfaite, de la ressemblance divine, gloire de l'union parfaite avec Dieu : « Les justes brilleront, comme le soleil dans le royaume de leur Père (3), comme des étoiles pendant toute l'éternité, comme les splendeurs du firmament'» (4).

Parmi les élus, il en est qui portent des auréoles. Cette expression d'auréole parait avoir son origine dans les paroles de l'Exode (o), où Dieu prescrit de placer sur la bordure de la table de proposition une couronne d'or, sculptée à jour, haute de quatre doigts, et au-dessus une autre couronne d'or : Coronam aureolam. La première couronne d'or désigne la récompense essentielle, qui est la possession île Dieu ; la seconde couronne ou l'auréole désigne une récompense secondaire. Nous l'avons déjà [ail remarquer, les saintes Ecritures désignent souvent sous le nom de couronne la récompense accordée aux élus : la couronne est donnée au vainqueur; elle est enfin un signe de la royauté que les élus partagent avec Jésus-Christ (6).

(I L«^ssius : De summo Bono, tib. [I, c. 16.

2) Psalm. CXLIV, 19.

(3) Matth,, XIII, 53.

\ Daniel, XII, 3.

:. Exod., XXV, 25.

(6 s. Thomas, IV, Sententiarum, distinct. V.i, qusest. 5, art. I.

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Ces auréoles Boni accordées aux Martyrs, aux Viei el aux Docteurs, selon les paroles de nos saints Livres qui attribuent à ces trois phalanges des élus une .-luire spéciale el réservée 1 1 .

L'auréole est le prix ôVune insigne victoire: or, trois insignes victoires sont remportées dans les combats contre trois ennemis : la chair, le monde et le démon. Les Vierges remportent une victoire plus glorieuse el plus complète sur les sens et les passions mauvaises. Triompher du démon nou seulemenl en soi, mais dans les autres, esl l'insigne victoire remportée par les Ducleur-. Le Martyr triomphe du monde par la plus difficile et la plus glorieuse des victoires, la victoire sur la mort, la plus redoutable épreuve à laquelle l'homme puisse être soumis. Le mérite de la victoire se mesure aussi à la cause du combat, et la cause du combat que soutient le Martyr esl Dieu lui même, qu'il confesse en face des supplices el de la mort. D'auréole des Martyrs est donc supérieure aux deux autre-, et l'Église, dans rénumération des Saints, les place avant les Docteurs et avant les Vierges - .

Les auréoles sonl certainement des signes de supériorité el de dignité spéciales e1 réservéesà ces insignes vainqueurs. Saint Thomas d'Aquin croil qu'elles sonl une perfection de l'âme qui, cependant, rejaillit sur les corps glorifiés, comme la gloire de la béatitude céleste rejaillit sur le corps lui-même.

I Voir : Pourles Martyrs, Apoc, VII, 9 : Matth., X, 32. — Pour les Vierges, Apbc, XIV, 3. — Pour les Docteurs, Daniel, XII, 3 : Matth., V, 19.

1 s. Thomas ' , q. 86, art. o el 6.

La très sainte Vierge, reine des Vierges, «les Docteurs el des Martyrs, jouit de la plus belle et de la plus resplendissante îles auréoles.