CHAPITRE XI

L AMOCR POUR L EGLISE TRIOMPHAME 1 T POUR l'église souffrante.

L'amour de Jésus-Chrit n'embrasse pas seulement tous ceux qui, sur cette terre, sont chers à son cœur. Loin 'le là, un de ses plus beaux privilégesc'est que, plus fort que la mort, il peut s'élever bien au-dessus des limites étroites de celte vie d'ici-bas, et pénétrer jusque dans l'éternité des éternités. Mais la foi me montre par delà ce monde, deux sociétés ornées du signe d'alliance de l'amour, les bienheureux anges et les glorieux saints du ciel qui représentent l'Eglise militante de cette terre, et les âmes du purgatoire qui forment l'Eglise souffrante. K\ la foi, ni l'espérance ne sont le lien qui unit ces trois sociétés ensemble; car pour les bienheureux du ciel, la foi s'est changée en contemplation, et l'espérance en possession. C'est le saint amour qui les unit, et qui des trois forme une seule grande alliance de charité embrassant le temps et l'éternité. La question est maintenant, en

quoi mon amour pour l'Eglise Iriompliante et pour l'Eglise soufrrantc peut consister, et comment il doit se manifester.

1° Si d'aboril je considère la soci(''lé des bienheureux habitants du ciel, ici encore c'est, en partie leur relaüon avec Dieu, en partie leur relation avec moi qui doit décider l'ordre et la mesure de mon amour. En ce qui concerne la première de ces relations, les saints glorieux ne sont-ils pas les parfaits amis de Jésus-Christ, eux qui dans une inséparable et éternelle union avec lui, participent à sa gloire et régnent avec lui sur le ciel et la terre ? En eux, il se voit hii-méme, ils sont son propre reflet, comme il est lui-même le [)arfait éclat réfléchi de la gloire du Père et son image accom[)lie. En eux, il voit pleinement réalisée la demande qu'il faisait à son Père dans cette prière de son sacerdoce suprême : « Père, je leur ai donné la gloire que vous m'avez donnée, afin qu'ils soient un, comme nous sommes un. Je suis en eux et vous en moi '. n En un mot, il voit accomplis en eux les desseins de l'œuvre entière do la rédemption, et représentés vivants en eux les effets de cette même œuvre. Ils ont tous purifié leurs vêtements dans son sang. Tous ils portent ses stigmates autrefois si riches en douleurs, maintenant si riches en éclat ; tous, ils sont les vivants