CHAPITRE XVIII

Les Religieux bouddhistes au Tibet avant Tchinggis Khakan.

Le pays où la vie ascétique et monastique , selon les principes du bouddhisme, a reçu les plus amples développemens, où les religieux ont peu à peu formé un clergé assez fortement constitué par une échelle hiérarchique de classes et de dignités, où les supérieurs religieux s(Mit devenus des princes, et ces princes des incarnations divines, ce pays c’est le Tibet, ItBhot ou l'empire neigeux, comme l’appellent aussi les Tibétains.

Long-temps on s’est plu à considérer ce pays comme le berceau du genre humain, ou du moins comme la patrie d’un peuple primitif qui porta les premiers germes de la civilisation et de la religion dans les régions limitrophes de la Perse, de rindostan et de la Chine L’histoire nous fait voir au contraire que les habitans de l’empire neigeux étaient des barbares, que les missionnaires bouddhistes, ainsi que le contact avec rinde et la Chine, ont peu à peu civilisés.

Ce fut à peu près trois siècles avant notre ère ’ que le

1 Bailly, Pallas, Laoglès , etc. M. Abel Remusnt a fait ressortir la fausseté de cette supposition dans scs Recherches sur les langues tart. ,

9 Schmidt, Forjckungen, pag. ig.

io\

Tibet paraît pour la première fois dans l'histoire sous un' prince de race indienne ; c’est là vraisemblablement une fiction des Bouddhistes. Quoi qu'il en soit, il est certain que la civilisation du Tibet ne commença que beaucoup plus tard avec l’introduction du bouddhisme dans ce pays.

Ce fut à peu près vers l’an 407 de notre ère qu’un bhodissatwa touché de compassion pour les barbares de l’empire neigeux, vint de l’Inde s’établir sur le mont Bkoutala, autour duquel fut depuis bâtie la sainte ville de Hlassa; ce qui veut dire qu’alors une colonie bouddhiste s’établit sur le mont Bhoutala. ’

Ce bhodissaiwa a divers noms sanscrits ou traduits du sanscrit , tels que Chomschim bhodissaiwa^, udwalokita swara, Lokasri\ Aryapolo^ -, dans la traduction tibétaine ce nom veut dire Dschanraïszik ou Djenredji^, et en langage mongol, c’est niduber usaœktchi, ce que M. Schmidt traduit par : celui qui a les yeux clairvoyans Dans le système métaphysique des Bouddhistes c’est évidemment le même que

1 Schmidt, Forschungeny pag. 193.

2 Le moi bhoutala est sanscrit, et signiGe surface de la terre. Vojea

, edit> Schleg. , cap. 66, si. i 5 .

3 Le mot ehomschim est le chinois kouan'chi~jin^ la voix qui toit ou qui reflète le monde, ou kouan-yiny la voix voyante. Nouv. Jonrn. asiat., tom. IV, p. 274. Voyez Abel Rem., Mél. asiat. , vol.I, p. i 63 , etc. C'est la traduction de awalokita swara : ce qui veut dire propre* ment le son qui a ëté vu. Peut-être faut*ii lire : jéwalokite '.rwnra, le Seigneur qui a été vu ou le Seigneur de ce qui a été vu. Celte dernière sigoiGcation parait d’autant plus probable que, selon Hodgson (p.aSq), ce personnage, un des cinq Bouddhas, et appelé aussi Padmapaniy regardé comme : «actiçe crtator and governor of the présent world-* Ce Padmapani est, selon Hodgson (pag. 233 ), une émanation d'y^mitabhof qui est lui-mème une des cinq premières émanations d’Adhibouddha.

4 L'épithète Lokasri veut dire le saint de ce monde. Chez Hodgson il est appelé Lokanatha ^ le protecteur du monde.

5 Peut-être Arjrapala ^ le protecteur d’Arya (de llnde).

6 Dans l’alphabet tibebaln de Georgi , Cenresi. Cf. Nouv. Journ. asiat, IV, 274.

7 Voyez Ssanang-Ssetsen, note 3 ad pag. 29.

■ Y^mitabha des Chinois et des Japonais. Ce saint qui, après Sakia, est ie plus en honneur chez les Tibétains, doit avoir été d’abord disciple de Sakia , et reparut ensuite successivement sous diverses formes pour opérer le salut des habitons du Tibet, tantôt comme roi, par exemple dans la personne de Srong Dsan Gambo, tantôt comme religieux, et enfin depuis à peu près trois siècles dans des incarnations successives dans la personne des Dalaïlamas. On lui attribue la révélation des six sj’llabes mystiques ommani padmahum.

Lorsqu’il parut pour la première fois au Tibet, ce pays, ou du moins la partie où est le mont Bhouiala, gouvernée par le prince Ulatotori , appelé aussi Tenggeri ' totori s-’nyan-schal. Long-temps la religion bouddhique resta confinée au mont Bhoutala jusqu’à l’avénement du célèbre Srong Dsan Gambo, fondateur de la grandeur tibétaine, en 639 après J. Ch. ' Ce prince parvint à réunir sous son sceptre les diverses tribus indépendantes et barbares du Tibet. Il les dompta en leur donnant des institutions , et surtout en introduisant la religion de Bouddha il chercha à se rattacher à des nations civilisées, en épousant une princesse du !Népal et une princesse de la Chine, pays où le bouddhisme était depuis long-temps établi.

Ces princesses, qui ont été élevées au rang de déesses

1 Ttnggeri ou tegri en mongol et en mandchou 9 et tenkri en turc, •igoî6e : Dieu.

2 Vojea Schmidt, /]pr/cAun^en. Journ. asiat., io,pag. i4ojS8anang* Ssetsen , pag. 29, 3 o, 3 i , et les notes de M. Schmidt \ Nouv. Journ asiat. Sept. i 83 o, pag. 23 g. Ches les Chinois ce prince est appeld Loungdtan; Nout. Journ. asiat., Août 1829, pag. 107. To/tx Desguignes, Hist des Huns, vol. V, pag. 20$ , où son nom est ye^tsongdong-tsan. Dans les Mém. chin.,Yol.XlV, pag. 127 ce même roi est appelé Ad , roi de Sifan, et régna en 634. La vanité chinoise veut que ce pritice se reconnût le vassal de son beau-pére Tempercur Thaitsong, et qu’il reçût éle lui le titre de gendre de l’empereur, prince de la mer oiieutale. Les Chinois reconnaissent pourtant qu’il obtint la princesse chinoise par 1a force des armes.

(les deux daras)' , firent venir de leur patrie des savans, des livres sacrés, des images et des reliques, et firent bàlir un grand nombre de temples et de monastères. Srung Dsan Gambo établit sa résidence sur la montagne sacrée de Bhoutala, où, pour parler le langage des Bouddhistes, il avait déjà résidé deux siècles auparavant dans la personne du bbodissatwa qui vint, le premier, porter le bouddhisme au Tibet.

Comme la religion bouddhique exige nécessairement des connaissances littéraires, parce qu’elle repose sur des livres sacrés , Srong Usan envoya dans l’Inde son ministre Tongmi Ssambhoda ' avec quelques jeunes gens, pour y apprendre le sanscrit et former sur le modèle du Devanagari ’ une écriture tibétaine. Le règne de Srong üsan et celui de ses premiers successeurs fut l'époque de la grandeur politique du Tibet, et celle où le bouddhisme prit les plus grands accroissemens. Tandis que les armées , tibétaines tenaient d’un côté la Chine en respect et s’avançaient de l'autre jusque vers Samarcande, le pays se couvrit de riches monastères, et lë clergé, favorisé par les rois, acquit un grand ascendant. ^

1 Dâra veut dire épouse en sanscrit.

3 Ssanang-Ssetsen , pag. 3 oet note 5 ; Schmidt, i^oricAun^en, pag. 8o* Il est regardé comme une incarnation de Mandjusri ^ émanation boud* dhiqtie, invoquée comme source de l'inspiration et de la sagesse. Selon Hodgson (note 7 et 8, pag. 248), Mandjusri est une émanation d’AdliU bouddha; il est le grand architecte du monde (vigvakarma des Brahmanes), lequel forme les diverses régions du monde, tandis que Padnia» pani on Amitabha forme les êtres qui habitent ces régions. Il a paru plusieurs fois incarné; entre autres il doit avoir introduit le bond* dhisme au Népal. Vojex Hodgson, note 3 o ^ pag. 2^5.

3 L'écriture sanscrite est appelée deva ndg^ari, écriture divine.

4 Le père Horace (GeorgijAlphab. tib.,pag. 297) rapporte les mêmes événemens , seuleroout sous une date différente. Selon lui, ce prince, appelé Tson£-tiheng‘Chamho , vécut vers l'an 60 après J. Ch. Son ministre, rinventeur de l'écriture tibétaine, s'appelle Samtanffoutra* M. Abel Remusat suit le récit du père Horace , et croit que Samtanpoutra eil

Digilizea C

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Mais, soit envie des grands, qui voyaient dans l’ascendant du clergé un moyen de despotisme des rois, soit attachement pour une religion différente du bouddhisme', il y eut des tentatives de renverser ce dernier , et bientôt elles réussirent. Pendant la minorité du roi Thisrong l'I’e l/Dsan (selon Georgi , pag. 240 , Tri Srong-ten-tzhen) les grands de Hlassa essayèrent d’extirper la loi de Bouddha; mais en vain. Le prince, attaché à cette dernière, eut à peine pris les lèiics du gouvernement (en 8oa), qu’il fit venir de l’Inde le bhodissatwa Mk/iambo. Celui-ci appela du même pays un autre saint, Bakschi-Padma-SsambhM>a. Versé dans les sciences magiques, il purgea le 'fibet des démons qui l’infestaient, présida à l’inauguration d’un temple magnifique, favorisa l’étude du sanscrit, et fit traduire une quantité de livres de religion. Selon Georgi , qui appelle ce saint Urchien , il fut le fondateur d’une secte particulière de religieux, qui s’adonnaient surtout aux sciences magiques *, et qui pouvaient se marier. Georgi les appelle Ciokhongii. Ailleurs il parle d’une secte Ritroba, instituée par Urchien ; c’est vraisemblablement la secte appelée celle des bonnets rouges , ou Siamar Djaba en tibétain, qui se distingue des autres Lamas

corrompu de Saiiianta-bouddKftnâna ; mais il nie semble que c'est plutôt corrompu de Samanta bhadra. Ce dernier nom cil, selon l'Ainaracos' cha, un des noms de Bouddha; ce qui est confirmé par Hodgson, pag. 23 g. Le nom de Sambodha en serait alors une abréviiition. L’époque que j’ai assignée ii Srong Dsan est celle qui est donnée par les Tibétains, les Mongols et les Chinois, de sorte que le père Horace parait s’ètre trompé. Comme celui qui l’an 6o introduisit le bouddhisme en Chine était le même bhodissatwa que celui qui l'introduisit au Tibet, c’est-êdire Chomsebim, il est probable que la confusion est venue de cette double incarnation.

i Ssanang-Ssetsen , note 21 ad pag. S8,*il est question de la religioa de Bon ou Sonho , opposée aux Bouddhistes et existant depuis long-temps au Tibet. Il est diflicile de dire quelle fut cette religion ; peut-être était-ce une secte brahmanique, ou bien c’étaient des Mabométans.

a Georgi, 3 o 3 , 24a, 228.

tibétains par le bonnet rouge et dont les religieux se tea-^ rient. '

Sous le règue do même prince , un Lama chinois , nommé Hoshang MahaJjana (l’Âscian de Georgi) vint de la Chine au Tibet, et fonda une secte, que Georgi appelle celle des Contemplateurs ou aussi Kiupa Le Bodhimor , ouArrage tibétain, attribue à ce Lama chinois la division des Lamas en deux sectes, celle des sTon-min et des Tsemin^, et dit qu’il y eut beaucoup de disputes, de sorte que le Chinois fut forcé de quitter le pays.

On attribue aussi au prince Thisrong la division du clergé en certaines classes et diverses autres institutions concernant les religieux. Âpres sa mort, arrivée eu 846 , de grands troubles agitèrent le Tibet , et faillirent y anéantir le bouddhisme. Des frères se disputaient le trêne : il y eut des factions, des guerres civiles, et les hostilités des Chinois ajoutaient à la confusion. Le prince Dharma ayant été exclu delà succession comme ennemi de la religion, son frère cadet, Thi-a Tsong-lTe-bDsan\ monta sur le trône en 878. Celui ci fit tous ses efforts pour protéger la religion bouddhique, à laquelle il devait la royauté il fit venir des savans de l’Inde ^ ; fit traduire des livres sanscrits, établit les poids et mesures sur le pied indou ; divisa les religieux en trois classes , celles des auditeurs, de ceux livrés à la méditation, et de ceux voués

t Nouv. Journ. asiat, Sept. i 83 o, pag. 214. Marco Palo paraît déjà connaître cette secte; il dit (cfaap. 65 , pag. Bda)' ^lia gens est ibi mo* Hücorum <jui accipiunt ux^res et habent filios satis et isti diversi modo vestiunt se ab aliis , ita tfuod magna est dijfferentia unius ad atterum in ntiUtis.

a Ssanang-Sselsen , note 37 ad pag. 47. Georgi, pag. 3 o 5 , 223 .

3 sTon min est tibétain et veut dire sans repos, sans tranquillité. J*semin veut dire : sans temps, sans naissance, sans période de vie; peut-être est-ce autant qu'immortel, nom que les religieux distingués ont quelquefois reçu.

4 Ce doit être le Helçacen de Georgi , pag. 807.

5 Ssanaog, note 42 ad pag. 49.

aog

à la pratique'; il éleva lés savans et les religieux au rang de la noblesse, leur accorda d’autres privilèges encore, fixa les limites de la juridiction civile et ecclésiastique, et fit punir sévèrement tous ceux qui offensaient le clergé. Par tous ces moyens il ne fit qu’accroître la haine de la faction mécontente, qui voyait en lui l’instrument aveugle du clergé, et qui le fit enfin périr en 901, pour élever sur le trône son frère Dharma, qui avait été précédemment exclu.

Alors commença une terrible réaction. Dharma fit hrûler les livres sacrés, détruire les temples, les monastères et les images des saints, força les religieux à aller à la chasse et à tuer des animaux, et la religion noire fut introduite*. Beaucoup de religieux s’enfuirent dans le pays de Kham ^ avec les objets sacrés qu’ils purent sauver, et y répandirent leur religion. Un d’eux, un anachorète, nommé Hlalung-dPalgji-Dordsché ou Hlalung Tsoktu fVadschir pal-Dordsché‘>, assassina ce roi impie en 926, et la religion bouddhique commença à se relever; mais une guerre civile ayant éclaté entre les fils de Dharma , le Tibet fut partagé en deux royaumes, dont l’un eut pour capitale Sgigatzhe, et l’autre Hlassa. Une nouvelle guerre civile occasioiia la division du Tibet en trois royaumes, et il y eut encore dilférens partages. La puissance tibétaine était anéantie pour ne plu^ jamais se relever à sa splendeur précédente , et désormais les Tibétains ne cesseront d’étre les vassaux des Chinois, des

I C«orgi parU aussi de trois classes de î.araas, pag. 241.

a Georgifpag. 807, 3 o 8 . Ssanang, pag. 5 o. A en juger par le fanatisme de Oharroa, on pourrait prendre la religion nuire pour l’islamisme, qui arait déjà pénétré dans tous les paj's k loccident du Tibet Ittarco Polo parle d'une secte de religieux qui s'habillent en noir (ch. 65 , pag. 36 a) ; mais c’est là évidemment une secte bouddhiste.

3 C est la partie la plus orientale du Tibet, située sur les frontières des provinces chinoises de Ssetchuan et de Yuiman. \oycz Nouv. Journ. asial. , Srpt. 1829, pag. i 85 et 2i3.

4 Georgi, 3 o 8 , dit que le frère de Dharma, appelé Tsha-nga^ma, était à la tète de la conspiration.

Mongols , des Mandchoux, à mesure que ces nations feront valoir successivement les droits de conquête. Néanmoins, comme le clergé tibétain était la seule puissance capable de tenir ce vaste pays dans une espèce de soumission, il fut toujours ménagé par les conquérans. Le principe du partage de l'béritage des anciens princes tibétains fit qu'il y eut une multitude de principautés, et comme la qualité de religieux assurait toutes sortes de privilèges , beaucoup de ces petits princes embrassèrent ce genre de vie ; c’est ainsi que se fit l'union de la puissance temporelle et spirituelle dans la même personne. Ces princes religieux maintinrent le Tibet dans une honnête indépendance, de sorte qu’on ne reconnaissait souvent que de nom la suprématie des empereurs chinois, mongols et mandchoux.

La religion bouddhique , presque anéantie par la persécution et les longues guerres civiles, ne se releva que peu à peu, et d’abord dans la province où se trouve HIassa. Ce fut vers l’an que le prince de HIassa, Dschnana liaguksan Belge ', envoya dans le pays de Kham quelques hommes qui devaient se faire initier dans les mystères du bouddhisme, et le fils de ce prince, Erketu Esen Schirehtu, fit bâtir des temples et des monastères, et rétablit la religion.

Dans la partie supérieure ou occidentale du Tibet, appelée aussi Ngari, un prince de la dynastie royale, appelé Gurei, s’était fait religieux et devint célèbre sous le nom de Jlla Lama Dschnana Rasmi, ou en mongol Belge Biligun GereD. H bâtit un célèbre temple à Toling en 1014, et envoya dans l’Inde le lodsawa (le savant) Rintchen Sangbo ou Ssain Erdeni, avec vingt-un autres savans Ils ramenèrent de là des Pandits, et la science religieuse commença à re-

I Saanang, pag. 5a et 53, acte 53.

a H paraît que c'est le Datskun-gong de Georgi , pag. 3ii. Ce serait alors le nom tibétain de ce prince} le premier étant aanscrit^

S Sianaog, pag. 53.

vivre. Gurei, occupé uniquement des affaires religieuses, abandonna à son frère Srongwi ‘ les soins du gouvernement. Le fils de ce dernier, ayant embrassé la vie monastique, devint célèbre sous le nom de bTschonba Sakaligodujtgerel. Celui-ci envoya dans l’Inde pour en faire venir le savant Dewangara Sri Dscknana ou Dschu Adhischa Bakschi en 1064. On traduisit des livres sanscrits, et la religion s’affermit de plus en plus.

Dès cette époque l’iiistoire religieuse et politique du Tibet s’embrouille. On voit une foule de petits princes qui se font la guerre , et aucune autorité souveraine.

D’après les données vagues du P. Horace *, ce fut vers la fin du onzième siècle qu’un prince, appelé Concioa Kielpo^ , bâtit à Sechia ou Sakja un monastère , qui devint célèbre par le grand pouvoir de ses Lamas. Le fils de ce prince devint lui-mème religieux et grand- Lama , sous le nom de Kangka-Gninho. Prince par naissance, religieux de profession, il réunissait, comme bien d’autres, la puissance spirituelle et temporelle. Il se reconnut vassal de la Chine, et reçut en retour un sceau d’or et un diplôme par lequel l’empire du Tibet lui fut confié^. Comme il était de la secte des bonnets rouges , il pouvait se marier et il nomma son fils grand- Lama au monastère de Bricun, qu’il lui avait bâti. On voit donc ici pour la première fois des princes qui sont en même

1 Selon Ceorgi, pag« 3i 1 , ce prince s’appelle Conréy et il est le lils, non le frère, de Gurei : il réunit de noufeau les trois provinces du Tibet.

a Ceorgî, pag. 3 1 5, 317 .

3 Kieipo est, autant que le mot Chialbo , le titre des princes ou empe* reurs du Tibet.

4 M. Schmidt, dans une note (note 5 ad pag. i 1 1 de Ssanang-Ss.), parle des Lamas Sakyo^ et dit que ce sont ceux de la secte des bonnets rouges. Nous avons déjà dit que Ccurgi les appelle Urt hiénites, p."325. 11 parait que les Lamas Sakja sont ceux dudislricteldcla famille de ce nom ^ quHls étaient tous de la secte des bonnets rouges j mais que cette secte est beaucoup plus ancienne, yide supra.

5 Ceorgî, pag. 3 19 .

temps religieux, et qui sont confirmés dans le poirvoir par l’empereur de la Chine.

Laos la suite il y eut des dissensions entre les Lamas de Bricun et ceux de Sakya ; dissensions que l’empereur chinois termina en divisant le pajs en trois provinces, dont une fui donnée au Lama de Bricun, tandis que celui de Sakia eut l’autorité suprême sur toutes tes trois provinces. De nouvelles dissensions a\ant éclaté, un rejeton de l’ancienne dynastie tibétaine s'empara de Sgigatzhe, capitale de la province de Tzang ', et réunit sous son sceptre toutes les autres provinces, sans que les princes Lamas lussent toutefois privés de leur autorité. Peut-être ce prince est-il le même que celui qui fit sa soumission à Tchinggis khakan, et qui est appelé ailleurs Kulugué Dordschi. ’