II. — L’amour de conseil

Quoique nous devions commencer par l’amour de devoir, qui sert de base à toute la spiritualité, il est naturel que nous cherchions à donner à Jésus un autre amour, plus personnel, en ce sens qu’il ne nous est pas imposé, mais qu’il est un effet de notre liberté et le fruit de nos dispositions spirituelles.

Cet amour que l’on appelle l’amour de conseil,

Les formes diverses de l’amour

est un amour plus généreux que l’âme offre spontanément à Jésus, pour Lui plaire davantage par des sacrifices qu’elle s’impose ellemême.

Aimant Jésus et voulant L’aimer toujours plus, elle s’approche de Lui dans le silence de la prière, et elle écoute amoureusement sa voix pour en saisir les moindres nuances et connaître ses désirs. Jésus ne tarde pas alors à se faire entendre. Il regarde cette âme avec tendresse, comme lorsqu’il le fit à l’approche du jeune homme riche de l’Evangile, et, laissant parler son cœur, Il l’attire tout en lui répondant.

« Si tu veux être parfaite, ne te contente pas d’un amour que tu ne peux transgresser sans culpabilité, mais donne-moi un amour qui puisse me permettre de te conduire à une plus grande perfection. Embrasse la voie des conseils, dans laquelle je te ferai connaître ce que tu dois faire pour devenir mon épouse. Les biens de la terre t’embarrassent, sacrifie-les pour mériter de me posséder sans partage. Les affections humaines peuvent t’égarer, dépouilles-en ton cœur, afin de me permettre d’y pénétrer plus librement et d’y régner uniquement. Ta volonté, toujours pleine de désirs personnels, peut te trahir et ralentir ta marche, fais-m’en une offrande généreuse, et, à mon tour, je te conduirai par le renoncement et

l’obéissance, en de gras pâturages où tu te nourriras du lait de mon amour et du miel des divines consolations que goûtent tous ceux qui, en me préférant à tout, jouissent de mon amitié dans l’intimité du cœur. »

Ce langage, si tendre et si persuasif, est celui que fait entendre Jésus aux âmes de son choix qu’il appelle à la vie religieuse. Comment résister à de telles instances, qui font pressentir tant de bonheur et de sainteté ? Comment ne pas accourir à Jésus et ne pas s’enchaîner à son service, lorsque l’on sait tout ce qu’il y a d’amour dans les invitations de son cœur ? Comment ne pas préférer Jésus à tout et ne pas se contenter de Lui, lorsque l’on a expérimenté que Lui seul peut satisfaire les saintes aspirations de son âme ?

Aussi voit-on accourir en foule dans la vie religieuse, et les âmes désabusées du monde qui cherchent la lumière pour leur esprit et la stabilité pour leur cœur ; et les âmes pures qui veulent se garder chastes, en n’aimant que Jésus à qui elles ont donné leur cœur ; et les âmes pécheresses avides d’amour, pour se mieux purifier et réparer ; et les âmes que déjà brûle l’amour divin et qui ont soif de contemplation dans le silence et la prière, afin d’arriver à une union

LES FORMES DIVERSES DE l’amOUR 87

d’amour plus étroite et plus intime avec Jésus, leur Bien-Aimé.

Oui, c’est bien vrai que la voie des conseils est la voie de la perfection et que l’amour en fait tous les charmes. Obéir à Jésus, suivre ses inspirations, entendre ses appels, comprendre son langage, écouter les palpitations de son cœur, puis Lui répondre par la donation de tout soimême dans la pratique des conseils évangéliques, quelle perspective d’amour et quel gage de félicité éternelle !

Que faire pour répondre à tant d’amour? Aimer, aimer partout et toujours, aimer sans mesure, aimer Jésus comme on en est aimé.