LIVRE TKOISIKME. 2i

oublie une paire de pantoufles. A l'auberge je demandai rhôtelicr. Il me lit répondre qu'il n'avait que faire de nous et que nous pouvions aller à tous les diables. Un garçon d'écurie, encore tout endormi, me dit alors : i< Le maître ne se dérangerait pas pour le pape, attendu qu'il est couché avec une certaine petite drôlesse qu'il a longtemps poursuivie. » Il réclama ensuite un pourboire. Je lui donnai quelques menues monnaies vénitiennes, et je lui dis de recommander au conducteur de la barque de m'attendre. Je montai, et, avec un petit couteau qui coupait comme un rasoir, je hachai si bien quatre lits, que je fis pour plus de cinquante écus de dégât. Je mis dans ma sacoche des débris de couvertures, et je retournai à la barque, où j'ordonnai au conducteur de partir en toute hâte.

A quelque distance de rhôtellcric, mon compère Tribolo dit qu'il avait oublié des courroies qui lui servaient à lier sa valise, et il insista vivement pour aller les chercher. Je lui dis de ne pas se tourmenter pour deux petites courroies, que je lui en fournirais autant de grandes qu'il en désirerait. Il me répondit que je plaisantais toujours, et qu'il voulait'absolument ses courroies. II cria d'arreter; mais je commandai d'avancer, et en même temps je lui racontai le grand dégât que j'avais commis chez l'hôte, et je le lui prouvai en lui montrant les morceaux de couvertures. Il fut aussitôt saisi d'une telle panique, qu'il ne cessa de répéter au conducteur : « Dépêchons-nous, de grâce, dépêchons-nous ! » Il ne se crut hors de péril qu'en voyant les portes de Florence. Dès que nous fûmes arrivés, il me dit : « Lions nos épées, pour l'amour de Dieu, et ne me faites plus des vôtres, car vous m'avez torturé aussi cruellement que si mes en-

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traillcs eussent été à frire dans une pocle. — Compère Tribolo, lui répondis-je, ne vous inquiétez pas de lier votre épée, attendu que vous ne l'avez jamais déliée. » Je parlais ainsi simplement parce que de tout le voyage je ne Pavais pas une seule fois se comporter en homme. « Cest par Dieu! vrai, s'écria-t-il en regardant son épée, elle est encore telle que je Tai liée avant de sortir de chez moi. » Mon compère pensait que j'avais été une mauvaise compagnie pour lui, parce que je m'étais fâché et défendu contre ceux qui avaient voulu nous maltraiter. Quant à moi, je croyais qu'il avait été pour moi un bien plus détestable compagnon, puisqu'il n'était jamais venu à mon aide. Que les gens impartiaux et sans préventions jugent entre nous deux.

Retour à Florence. — Travaux divers.

A mon arrivée j'allai chez le duc Alexandre, et je le remerciai vivement du cadeau de cinquante écus qu'il m'avait fait. Je dis à Son Excellence que j'étais prêt à la servir en tout ce que je pourrais. Le duc m'ordonna aussitôt de graver les coins de ses monnaies. Je commençai par une pièce d'argent de quarante sous, représentant d'un côté la tête de Son Excellence, et de l'autre côté saint Come et saint Damien. Elle plut tellement que le duc osait dire que c'était la plus belle monnaie de la chrétienté. Du reste, c'était aussi l'opinion de la ville