CE QUI NE SEEA PAS CONTE AIEE AU SEEVICE DE

" DIEU OU à la haute dignité du roi et de la reine, nos " souverains, et de leurs successeurs. „

Colomb n'avait garde d'oublier les intérêts de la religion au Nouveau Monde :

" Lorsqu'un temps opportun sera arrivé,, dit-il, Diego " fera bâtir une église dans l'île d'Hispaniola, dans " l'endroit le plus convenable, et il la nommera Sainte- " Marie de la Conception. Il y sera annexé un hôpital, " sur le meilleur plan possible , comme ceux d'Italie " et de Castille. Il fera aussi construire une chapelle " pour y dire des messes pour le repos de mon âme , " et celles de mes ancêtres et de mes descendants , " avec grande dévotion, puisqu'il plaira sans doute " au Seigneur de nous accorder un revenu suffisant " pour cet objet et ceux qui précèdent... J'ordonne " aussi à mon fils Diego... de ne s'épargner aucune " peine pour avoir et entretenir dans l'île d'Hispaniola " quatre bons professeurs de théologie, qui prendront

pour fin de leurs travaux et de leurs études la conversion à notre sainte foi des habitants des Indes ; et à mesure que, par la volonté de Dieu, les revenus des biens s'accroîtront, il augmentera dans la même proportion le nombre des personnes religieuses qui s'efforceront parleurs instructions de rendre chrétiens les naturels du pays ; nulle dépense ne devra être regardée comme trop grande pour arriver à ce lut. „ La clause finale est caractéristique :

" J'ordonne à mon fils Diego, et à quiconque jouira après lui desdits biens, toutes les fois qu'il se confessera, de montrer d'abord ce testament ou une copie d'icelui au confesseur, et de le prier d'en prendre connaissance pour qu'il puisse s'assurer, en l'interrogeant, s'il a fidèlement rempli les obligations qui lui sont imposées ; d'oii il résultera beaucoup de bien et de bonheur pour son âme. „