Essais de morale et de critique^ p

laissées se trouvaient, dégagées de toute charge, entre les mains de notre mère*. »

Henriette avait encore quelques économies, Ernest Renan venait d'obtenir une petite place au département des manuscrits de la Bibliothèque nationale. Avec quelques milliers de francs par an, ils pouvaient vivre ensemble, se mettre en ménage à Paris.

Au mois de septembre 1850, Renan alla chercher sa sœur à Berlin. Après dix ans, les voilà face à face. La jeune femme délicate de vingtneuf ans s'était douloureusement transformée : les rides de la vieillesse barraient son front avant l'heure. Elle se leva pour saluer son frère d'une voix sourde, enrouée. C'était une étrangère. Et avec quel doux étonnement elle dut se rendre compte que c'était là son Ernest, transformé, bien à son avantage, en jeune philosophe accompli !

Arrivés à Paris, ils choisirent un logement, paisible, modeste, dans une de ces rues de province qui bordent le Luxembourg. Cette tranquille rue du Val-de-Grâce, où la pauvre Louise de la Vallière dort à l'ombre des jardins des