LE VAL-DE-GRACB

de ma réunioii avec elle date un changement profond dans ma manière d'écrire*. »

Le premier fruit de cette discipline nouvelle fut la thèse de Renan pour son doctorat èslettres, restée un de ses plus beaux volumes, Averroès. Longuement médité à Vendôme, à Saint-Malo, dans les bibliothèques d'Italie, puis rédigé à Paris, Averroès, publié en 1852, est déjà l'œuvre d'un homme mûr. La théorie de Renan y est démontrée; il fait, dès lors, preuve de sa science des origines.

Pour vivre, il faut pouvoir devenir : Averroès montre les périls de l'orthodoxie qui condamne une dpctrine à ne plus croître. La science grecque, adoptée par les Arabes, cristallisée par ces penseurs étrangers en une forme dogmatique et sacrée, s'étiole dans sa prison. Si, de nos jours, les philosophes de Pékin avaient l'idée de nous prendre les théories de Darwin ou de Kant; si, pendant de longues générations, leurs fils les commentaient selon l'esprit orthodoxe de la Chine, le résultat serait quelque chose de baroque et de rare, souverainement inutile, mais ayant son charme particulier aux yeux