Questions contemporaines, p

les yeux des êtres vivants et non ces pâles fantômes sans vie : Jésus, Marie, Pierre, Pilate, etc., passés à l'état abstrait et complètement lypifiés. J'ai essayé, comme dans la vibration des plaques sonores, de donner le coup d'archet qui range les grains de sable en ondes naturelles. Ai-je réussi? Vous en jugerez. Maintenant qu'il est fait, je suis venu à faire peu de cas du Collège de France et de tout au monde. Qu'on me laisse le publier (et on ne peut me le refuser) et cela me suffit*. »

Les bonheurs qui se font trop longtemps attendre ont bien perdu de leur fraîcheur lorsqu'ils nous arrivent. Au moment où Renan songeait le moins à la succession de Quatremère, le ministre se décida enfin à demander, au Collège de France comme à l'Académie des Inscriptions, la liste de leurs candidats. Le nom d'Ernest Renan figura en tête de l'une comme de l'autre. Un décret du dl janvier 1862 le nomma professeur de langues hébraïque, chaldaïque et syriaque au Collège de France.