L'ÉLITE

tient qu'à cela, se passe de bien des choses, se dévoue, ose même paraître s'humilier. Aucun affront n'atteint celui qui porte au cœur le trésor du bien et du vrai. Dans son âme, les dieux ont mis de leur or et de leur argent immortels : il peut se priver du vulgaire lucre des hommes! S'il doit souvent se contenter d'une existence austère et difficile, ne le plaignons pas de n'avoir presque rien de ce qui rend la vie commode et agréable. Mais plaignons-le si, ouvrier d'une besogne immortelle, il doit lui-même s'éteindre comme l'homme d'un jour. Savant, artiste, saint, n'est-il pas le complice de Dieu? Son œuvre ne fait-elle pas le fond même de l'avenir ? Ayant contribué à ce qui seul demeure, ne recevra-t-il rien en échange de cette parcelle d'idéal que son âme a su dégager? Heposita est hœc spes in sinu meo I Dieu renouvellera un jour l'idéalité des êtres disparus. Le jour où il existera plei« nement, quiconque aura travaillé pour lui saura enfin l'avènement de son règne. C'est vous qui l'avez dit, cher maître, dans votre langue inimitable : le juste continue à exister dans le souvenir de Dieu I

234 LA VIE d'ERNEST RENAN

Dans deux de vos livres, et justement dans celles d'entre vos pages qui brillent le moins par leur foi dans Tavenir, vous avez pourtant écrit :

<c A travers les nuages d'un univers à l'état d'embryon, nous apercevons les lois du progrès de la vie, la conscience de l'être s'agrandissant sans cesse et la possibilité d'un état où tous seront dans un être définitif (Dieu) ce que les myriades de cellules de l'être vivant sont dans l'être vivant*. »

Et encore :

<c On conçoit une conscience qui résume toutes les autres, même passées, qui les embrasse en tant qu'elles ont travaillé au bien, à l'absolu ^. »

Être inimaginable; rayonnant foyer d'une lumière indivisible, où chaque atome, perdu dans Tensemble, est une vie humaine ressuscitée, consciente de sa gloire, impersonnelle pourtant; sans nom, sans face, sans être distinct; et, à la fois, une âme et Dieu!