AVANT-PROPOS

Et d'avoir vécu quelque temps en sa compagnie, je suis presque sûr qu'ils l'aimeront mieux.

En offrant sa Psyché, La Fontaine disait au public : « Je ne prétends pas que mon ouvrage soit accompli; j'ai tâché seulement de faire en sorte qu'il plût, et que même on y trouvât du solide aussi bien que de l'agréable. » J'ai envie de prendre ces mots à mon compte. Oui, peut-êlre que les lettrés me pardonneront l'ennui de certaines pages en faveur de celles où, malgré mon insuffisance, le poète se laisse voir; et peut-être que les érudits, dont un grain de nouveauté fait bien mieux l'affaire, me pardonneront mes lenteurs en faveur de la précision que j'apporte sur quelques points. Peut-être enfin que tous m'approuveront d'avoir cherché la note juste et de parler à la française, c'est-à-dire parfois avec un sourire, du plus français de nos écrivains.

Contenter tout le monde! — Qu'est-ce que La Fontaine va dire? ...

Novembre 4912.