ET LE PROCÈS DE ROUEN

A rencontre de l'accusation et du récit de P. Gauchon, un chroniqueur bourguignon contemporain a raconté, non que Jeanne se précipita du haut du donjon de Beaurevoir où elle était retenue prisonnière, mais qu'elle tenta de s'évader en liant des linges ensemble et en les attachant à une fenêtre. Malheureusement, ces linges rompirent et causèrent sa chute.

M. France ne peut ignorer ce récit. N'importe ; il s'en tient de plus belle à l'assertion intéressée de Pierre Gauchon. A sa suite, au lieu d'une tentative classique d'évasion, il persiste à voir en cet acte de la prisonnière une tentative de suicide.

Et savez-vous pourquoi?

C'est, dit-il, parce que la Pucelle n'en parle pas différemment dans le texte officiel du procès. Or, « il faut croire la Pucelle ». (Vie citée, t. II, p. 207.)

M. France n'a pas songé que ce n'est pas la Pucelle que le texte du procès nous fait entendre : ce sont ses propos revus, amendés et finalement rédigés par l'évêque de Beauvais, on sait avec quel souci d'impartialité et de véridicité.

Encore un exemple se rapportant aux interrogatoires :

M. France, nous l'avons déjà dit, ne les reproduit pas intégralement; il se borne à les analyser, s'arrêtant aux circonstances principales.

Or, l'une de celles sur lesquelles les juges insistèrent le plus fut celle du signe donné au roi par la