CARACTÈRES DISTINCTIFS DES PHÉNOMÈNES HALLUCINATOIRES

Et d'abord qu'est-ce que l'hallucination?

« L'hallucination, d'après Brierre de Boismont, est l'état intellectuel d'une personne qui croit voir ou entendre ce que les autres ne voient ni n'entendent, qui

s'imagine apercevoir des choses qui ne tombent pas sous les sens. »

« Ce qui caractérise ce phénomène , remarque le docteur aliéniste Esquirol, c'est que l'halluciné voit des images, entend des sons, perçoit des odeurs qu'aucune des personnes avec lesquelles il se trouve ne perçoit; cela, sans qu'aucun objet extérieur capable de produire ces sensations puisse être indiqué comme en étant la cause. »

Par nature, ajoute le docteur Lélut, l'hallucination est une sorte de folie, « une folie passagère. Dans les réalités de la science, un halluciné, en tant qu'halluciné, et au moment de son hallucination, c'est un aliéné, c'est un fou. »

L'halluciné, c'est un homme « qui rêve éveillé », avec cette circonstance qu il s'obstine à affirmer la réalité d'objels qui n'existent pas.

De plus, circonstance non moins caractéristique, les sensations, les images, les idées qui surviennent chez les hallucinés offrent une incohérence, un défaut de logique, une absence de raison qui justifie les termes de « folie passagère, folie mentale » dont les docteurs Lélut et Arnold se servent pour différencier les phénomènes hallucinatoires des rêves propres au sommeil, et des imaginations qui parfois nous absorbent éveillés.

Autre caractère distinctif du phénomène : l'hallucination est inséparable de l'erreur. Principe inéluctable de faux jugements, elle est, en dernier lieu, un phé-

SON INVENTION d'uNE « JEANNE HALLUCINÉE ». 97

noméne pathologique involontaire, fatal, irrationnel. Des phénomènes hallucinatoires caractérisés de la sorte, M. France en a-t-il constaté souvent dans la vie de la Pucelle? Peut-il soutenir, avec preuves en main, que les contemporains de l'héroïne l'aient surprise en flagrant délit d'hallucinations perpétuelles, affirmant à tort et à travers qu'elle voyait, qu'elle entendait ce que les personnes avec lesquelles elle se trouvait ne voyaient pas et n'entendaient pas ; entre autres choses, par exemple, qu'elle avait devant ses yeux le roi Charles VII, quand il était à quelques dizaines de lieues de distance ; qu'elle apercevait le Bâtard d'Orléans, le duc d'Alençon, La Hire, et qu'elle conversait avec eux, lorsque la chose était manifestement impossible? Des cas de cette espèce, le nouveau biographe de Jeanne d'Arc n'en rapportera aucun. S'il ne saurait produire un seul fait d'hallucination prouvé rigoureusement, comment pourra-t-il en montrer un assez grand nombre pour avoir le droit d'avancer que Jeanne a été « perpétuellement hallucinée » ?