CHAPITRE II

Récit de la merveille du baplême.

D'après le récit de saint Luc ( chap. m , v. 21 et 22.) , le ciel ouvert , l'esprit qui en descend, la voix qui se fait entendre du ciel, sont simplement représentés sans être limités à ceux pour lesquels ces merveilles ont lieu particulièrement. Sous ce rapport , les relations de saint Jean , de saint Marc et de saint Matthieu se rattachent entièrement au récit de saint Luc, que saint Matthieu indique Jésus ou le précurseur comme ayant eu la perception de ces mer-

veilles l ; il suffit qu'une personne ait eu cette perception. Dans le récit de saint Jean , c'est le précurseur qui est désigné , c'est lui qui atteste qu'il a vu le Saint-Esprit , o ti teiamathe to pneuma, de même que saint Marc s'exprime à l'égard de Jésus.

D'abord , il ne servirait à rien d'opposer ici saint Jean à saint Matthieu ou saint Matthieu à saint Jean a, car, d'après la nature même du fait , Jésus et saint Jean ont un rapport prochain avec les merveilles du baptême. Les deux récits , au reste, ne s'excluent ni l'un ni l'autre , ils ne diffèrent que dans le point de départ. Maldonat fait avec raison la remarque suivante : Non omnes evangelistœ omnia dicere voluerunt. Matthœus et Marcus , quia de Christo agebant, dixerunt eum spiritum descendentem vidisse : Joannes de Joanne agens Joannem vidisse dixit. Turbam quœ aderat , vidisse nemo dixit , quia de illâ agebat nemo. (In Matth., p. 89.)

On peut appliquer ces dernières paroles à saint Luc , en affirmant au lieu de nier, et la question sera décidée. Pour peu qu'on ne veuille pas fermer les yeux à une remarque aussi juste, on ne pourra s'empêcher de l'admettre.

Saint Jean produit le précurseur qui doit témoigner en faveur de Jésus , c'est tout le point de vue de saint Jean -, et, en effet , il témoigne de ce qu'il a vu lui-même , de ce qu'il n'a appris d'aucune bouche étrangère. Si l'auteur du quatrième évangile s'était arrêté à considérer l'événement du baptême, comme saint Luc paraît l'avoir fait, au point de vue d'une circonstance générale, appréciable par tout le monde, il ne se serait pas exprimé autrement que lui. Dans les trois premiers évangélistes, le précurseur n'est pas aussi en évidence que dans saint Jean, c'est de Jésus qu'il est

1 Dans saint Matthieu ( Chap. III, v. 16 ), comme dans saint Marc, il est évident que Jésus est le sujet dos mots eide et auto.