QUATRIÈME PARTIE

Marc , dont on regarde l'exposé , à l'égard de l'histoire de la tentation , comme la pure empreinte d'une des deux traditions, celle qui est indéterminée , n'y a pas puisé, puisqu'il aurait puisé à la même source que celle de saint Matthieu, qui est précise , et comme cela serait impossible; qu'il aurait consulté des sources qui jetaient le trouble et la confusion dans les deux traditions. Et alors quel abréviateur ce serait que saint Marc * ! Si saint Luc , suivant Strauss , est incohérent , saint Marc l'est aussi , lui qui cependant , sans autre guide que saint Matthieu et saint Luc , découvre la vraie tradition , ce qui est inconciliable2.

Il est difficile de regarder le récit de saint Marc comme un simple abrégé de saint Matthieu et de saint Luc. Un abrégé de ces deux évangélistes , qui ne les rendrait pas méconnaissables et ne les changerait pas complètement , n'est pas possible, parce que, chez eux , les principaux faits sont liés étroitement. Mais , dans un abrégé auquel on fait subir une transformation de cette nature, il faut avoir un autre point de départ pour justifier le changement du livre qu'on résume ; or, c'est ce qui ne se montre pas pour saint Marc. Et , puisque nous avons reconnu indubitablement , dans la prédication de saint Pierre, une source pour saint Marc, indépendante de saint Matthieu et de saint Luc, il paraît bien plus convenable de considérer le récit de saint Marc comme ne devant rien au premier et au troisième évangile. Ce point de vue peut beaucoup contribuer à expliquer l'histoire de la tentation. Le récit de saint Marc con-

1 Ou se souvient que, d'après Strauss, l'évangile de saint Marc est l'abrégé des évangiles de saint Matthieu et de saint Lur.

2 Voici les propres paroles de Strauss : « On ne peut pas dire que Luc ait écrit d'après Marc; mais , au contraire, Marc a puisé ici, dans Luc, toule la partie vague de l'histoire de la tentation. » ( Vie de Jésus, page 40 r. )

firme tout d'abord la conclusion que nous avions tirée de l'examen attentif de cette histoire, dans son esprit même, c'est qu'elle consiste surtout dans la tentation du démon , peirasmos tou diabolou, envisagée généralement ; que le démon ait tenté le Christ , voilà le point essentiel ; quant aux trois tentations particulières , elles ne sont que l'expression spéciale , que l'exemple choisi d'un fait général.