QUATRIÈME PARTIE

Dès que Jésus eut donné, par son baptême, le signal de la délivrance immédiate des hommes, il se retira quelque temps dans la plus profonde solitude , où , séparé du monde , il se livra à la méditation et au jeûne, pour se préparer à l'œuvre qu'il allait accomplir. Il reconnut comme la base même de sa mission l'union de sa volonté avec la volonté divine -, de sa vie avec l'essence divine , source éternelle de cette vie. Il considéra que la concupiscence, l'ambition et l'orgueil sont les trois grands leviers qui agissent sur l'humanité et l'arrachent à ses devoirs envers Dieu. Or, tandis qu'il méditait, ainsi , l'esprit du mal vint l'attaquer sur ces trois points pour tenter s'il pourrait le faire dévier de son éternelle origine. Si l'esprit du mal n'a cessé de travailler contre Jésus pendant toute sa vie, c'est surtout dans un moment décisif de cette vie que ses attaques devaient avoir le plus d'importance. Et ce qui caractérise cet esprit , que nous voyons ici en dehors de ses luttes ordinaires contre l'humanité , c'est qu'il se développe avec le plus de puissance là où il se trouve en face de sa contradiction la plus absolue, le Christ! Il attaque donc Jésus avec plus de violence que les autres hommes , et le combat qu'il vient lui livrer est en rapport avec la circonstance de la vie de Jésus où la tentation a lieu. Les causes de cette guerre de Satan contre le Christ, c'est d'abord cette préparation du Christ, après son baptême , à l'œuvre du salut des hommes; c'est ensuite, l'accomplissement de cette œuvre sur la croix. La tentation de Jésus , pendant cette retraite préparatoire du désert , a donc un sens d'une haute portée religieuse , et , placées à cette époque, les attaques du démon achèvent de le préciser.